”

这个答案无法使索伦满意。于是指环教他闭嘴，只管听着就好。『神秘物品』它把这几个词加粗放大，『你见过好几种：铠甲、剑、墨水瓶子、风笛、吊坠，还有你的那张纸。这些东西并非不会损坏，因此需要专人负责修理。修理需要费用，毋庸置疑。可你别忘了，这些东西不是随便就能买到的——你的羊皮卷怎么得到手的？莫非你忘了？』

那不可能。“我发誓要遵守每个承诺。”他怎么也不会忘记在密室中见到的金灿灿的神言誓约，它们时有降临他的梦境。

『别人没有你这样的好运气，许什么诺言都没用。若想得到神秘物品，要么高价购买，要么在神秘之地用性命来换，还往往赔个底掉』指环带他穿过一排木桶，葡萄酒的香气在他鼻子下一晃而过。『别忘了你的目的』

尤利尔按照它的指示，挑了一块色泽和气味都十分正常的吐司，然后在木桶的主人手里得到一小杯葡萄酒。可一口下去，辛辣的酒精让这次尝试的结果变得十分糟糕，他只好又另去配了些蜂蜜。

在威尼华兹时，丹尔菲恩想喝加蜂蜜的茶水。他记起那位麻烦的领主小姐傲慢的口吻和矫揉的小碎步。见鬼的羊毛袜！我品尝着在表世界四叶城里不可能享受的食物，那时候我会想到有这么一天吗？还是我想要更多？他弄不明白了，一切都像虚假的梦。“我的目的？”

『你想成为使者。这称得上理想远大。使者不仅要有维持秩序的能力，还得对神秘有所了解。知识总是贵重的，我相信克洛伊每月给你额度里就包含了知识的价值。然而金币有上限，知识却没有。你能从高塔身上占多少便宜是你的事，白痴才会让自己吃亏』

它写得太快，尤利尔险些没读完。他开始明白它的意思了，难得指环的语气这么正经。“我不是小孩子，干什么都凭兴趣。”他告诉它，“我会尽我所能来充实自己。”

『充实自己又需要什么呢』

“纸和笔？”他好似恍悟。

『行了，高塔的知识和你在教堂学到的那点常识完全不是一回事……我为什么连这些都要跟你解释！听着：你得在天文课用到尺子和望远镜，数学课拿好自算笔和草稿纸，它们不是你用自己的手指头就能算得出来的东西；你的识字水平停留在常用词汇，而阅读某些神秘的记录需要用魔法符文和专业代码，在毕业以前起码得掌握三种以上的语言；还有后勤部要求事务司加入选修的战地包扎以及药物配制，这两门课程需要你自己带好医疗箱和魔药原料，因为授课给你的导师不会多给你准备教学材料——你的学费不是交给他的，明白吗』

尤利尔觉得自己像个什么也不懂的文盲。“我真想说我明白了。”他不禁有些沮丧，“这些东西——我根本不知道该从何入手，陌生的、颠覆常识的一切，谁也不知道该怎么办。”他发现自己的想象太过局限，干脆直接求助。“睿智的格森先生，你能告诉我吗？”

『既然你这么说……』

很突然的，字迹粉碎消失了。指环重新开始写：

『我不知道，尤利尔，每个人都有自己的办法。我不知道你会作何选择，但路只能往前走。我只能保证，克洛伊会尊重你的意愿』

一贯有奇效的恭维话这次却没起作用，仿佛符文里换了个灵魂。符文依次闪亮，在他眼前漂浮。它沉默了好一会儿才做出回应，冰霜蔓延得很慢。

词句写在桌子上，字里行间透出森森寒意。它破碎不堪、颠三倒四、甚至莫名其妙，尤利尔却感到莫名的熟悉。他低声问：“乔伊？”

『我也在找方向』

指环叮的一声掉在冰花中央，冰霜渐渐融化。

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