尤利尔不是第一次在与神秘者的战斗中失败，但被一个女人掐着脖子提起来还是件新鲜事。她怎么有这么大力气？他在眩晕中还思考着这个问题。

“知道吗？”拉梅塔凑近他耳边，“比起拿回盒子，我更想杀你。克洛伊塔的骑士，盖亚的骑士。”

她在哭。尤利尔模糊地察觉到。她的嗓音在颤抖。

“这是为了德米特里。”水银领主告诉尤利尔，“他曾是我的引路人。你们杀了他，你们砍了他的头，你们把他烧成了灰。”她突然拔高嗓音，震得尤利尔的耳朵里嗡嗡作响：“我会烧死你！就像你对我们做的那样！”

教会烧死了恶魔，恶魔便也要反过来烧死教会骑士。不幸我两者皆是。他差点笑出来。巫术的火焰仿佛在血液中燃烧，尤利尔开始领会到五内俱焚不只是个形容词了。他听见自己的骨头在熔化，但一切都随着意识模糊。

拉梅塔满怀雪恨的喜悦。但在她转身拾取炼金核心碎片时，南娜像猛冲下来，将恶魔领主撞倒在身后的断墙上。所有人都没想到这女孩竟能做出如此无畏的举动。火焰和灼热顿时消失。全是幻觉。尤利尔能感到肋骨间尚未愈合的伤口被再度撕裂的可怕疼痛，但他已经在生死边缘锻炼出韧性——于是尤利尔拔出身上的金属尖刺，一下扎入拉梅塔的胸口。寒冰使她的皮肤变得脆弱。

羽毛面具碎成两半，掉在黏糊糊的血泊里。水银领主瞪大了眼睛，用力掰弄他的手臂。终结她很容易，尤利尔想将尖刺再抽出来，然而金属刀刃在周围狂怒地挥舞，带着尖锐地风声切向他的手臂。看来她还没放弃烧死我的打算。但尤利尔没感到新一轮痛苦的降临。拉梅塔终于挣开他，最后一次逃进身后的歌咏之海。

疲惫和疼痛比刀刃更迅速地击垮了意志。他跪在地上，臌胀的血管能清晰地感受到碎石的轮廓。尤利尔不敢相信自己还活着。乔伊在白塔逼他学会的神术正在下意识地给自己止血，伤口火烧火燎，但这是真实的，同样意味着他还活着。她没命中。我们离得那么近……

或者有别的原因。尤利尔猛然想起南娜的存在。若最开始不是南娜推他，学徒不可能躲开拉梅塔的偷袭。她掉下海了？被锁链打飞了？还是……他迟钝地转过头，看见小女仆面朝下躺在身后，阴影和阳光同时洒在她的脊背。诸神在上。

尤利尔将南娜的上半身尽可能轻地翻过来，她因阳光的骤然出现而眯起眼睛。学徒打开女孩的口袋，寻找救治的圣水，尽管身体断成两截意味她活不了多久了。

南娜看见他，睁大了眼睛。“对不起，这会很疼。”尤利尔说，他颤抖着手对付瓶盖。

“我怕疼……”

“我也是。”

“我怕疼……大人，我不怕你……我也不怕海伦阁下和白之使大人。”

不用誓约之卷，尤利尔也能分辨出来这是真话。她没说实话的原因在于她只怕雄狮罗奈德。用一张羊皮纸来判断他人心意的真假，这世上还有比我更愚昧的人吗？她本应该憎恨我们这些插足她平凡生活的神秘者。

“我的导师会很惊讶有人不怕他。听我说，南娜，你得给他个惊喜。”仿佛是在很久之前，也有一个女孩死在他怀里。她带走了他对过去的眷恋，带走了他的胆怯。不，别来第二次。

瓶盖好像钉死在开口，尤利尔一把捏碎了瓶口的玻璃。这时南娜忽然抓住他的手，企图让他将魔药倒在自己的额头上。她的目光充满怯懦的求恳。

“你的脸没事，不骗你。”他看着小女仆腰间血肉模糊的横截面，感觉手指沉重地要命。你明知道自己救不了她，白痴，干嘛不随她的心愿呢？满足她，问问她的家人和牵挂，给她两句抚慰的话语吧。你还有什么立场祈求原谅呢？是你拉她进入这该死的战场，是你引来恶魔领主发泄憎恨，是你误解了她的心意，最后还让她为你而死。

他克制思绪，手掌却不受控制地遵从了南娜的意愿，祝福过的圣水沿着女孩的头发淌下。她露出笑容，似乎想要说什么。“说吧。”学徒施展神术提振她的精神，聆听女孩的遗言。说吧，南娜。我会答应你，无论它是什么。

“大人……我能……向您祈祷吗？”

尤利尔愣住了。

芬芳的圣水淌下南娜的头顶，她仿佛正在接受一场神圣的洗礼。

直到战斗彻底落幕，水银领主拉梅塔都没有再回来。白之使率先落到浮台边，寒冰和烈火的气息在他的铠甲上缭绕。他碰碰学徒的肩膀，以最平和、最坚决的声音说：“她死了。”

“我知道。”尤利尔放下南娜的半截身体，勉强站起来。“是拉梅塔。她疯了一样在重伤后还来向我复仇，南娜救了我。知道吗？南娜说她不怕你。”他摇摇头，“炎之月领主呢？”

“他撤退了。”使者迟了两秒才告诉他，“你可以埋葬……南娜。”

得到这个允许可真不容易，是吗？南娜又不是食尸者。尤利尔扭头打量他的表情，最终遗憾地转回去。“我真以