没有人欢迎他，但也没人排斥。房间里充满熏香的气味，布置焕然一新，与他离开前大不相同。德威特带着一身潮气重回公寓，他识相地没有接近命运女巫和她身边的婴儿。女人和孩子，最麻烦的两种人。反正都对我无关紧要。

他没在大变样的房间里找到目标，这肯定是巫术的手笔。沙发和靠椅仿佛换了毛皮，地毯的脚印无影无踪，连画框上的包浆都不翼而飞。据说女巫的巫术和学派巫师差别很大，研习的要求也更苛刻。高回报需要高付出，看来这句话用在神秘职业上也很合适。德威特边想边走过楼梯旁的一大簇香雪兰。

雄狮罗奈德刚刚与他擦肩而过，命运女巫就在眼前，白之使多半和他的学徒在楼上。伯爵暗自希望他们不要待在一起。在议事塔里，德威特眼看着高塔统领将学徒推下阳台，接着闪电飞来，他以为自己快没命了，却在眩晕中失去了意识。再与白之使和尤利尔一同碰面时，不知怎的，德威特下意识地觉得自己会十分尴尬。

他的期望实现了。尤利尔在他踏上最后一级台阶时推门而出，动作快得像是逃离凶杀现场。但见到伯爵时，他并没有想象中的讶异。难道他早就肯定我除了找他商量外别无选择？德威特有点后悔先碰到他了。算了，反正巫师林德也不是最理想的契约人。

“伯爵大人。”统领学徒礼貌地打招呼。不管怎么说，单论表面上的态度而言，他算是这群高塔使者里最容易打交道的神秘生物了。“真抱歉，我们本该第一时间关注你的状况，但如你所见，刚刚我和白之使出现了一点小分歧。还请你见谅。”

“不。比起神秘支点的事务，我的状况才是小事。”德威特懒得客套，他很清楚尤利尔或许没有白之使那种压迫性的神秘度，但某种意义上，这名自称学徒的高环使者反而要更难对付。“灯塔镇的情势如何？黑巫师已经撤离了，结社恶魔呢？”

“请放心，袭击者几乎不可能再对灯塔镇进行偷袭了。至于恶魔，他们撤得比黑巫师更早。我们在铁龙港粉碎了他们的阴谋。”

“阴谋？”德威特隐约觉得不妙。克里夫勒一直跟他在一起，刚刚才被自己打发出去。骑兵们的消息大部分是关于鱼骨巷和教堂的。

“结社恶魔聚集在铁龙港，他们的目标是寂静学派打捞上来的那艘炼金战船零件。黑巫师被恶魔操纵，袭击小镇来声东击西，转移守军的注意力。”

“所以灯塔镇只是搭头？”

也许是出于礼貌，尤利尔没有直接回答。“恶魔以搅乱秩序为目的，伯爵大人，只能说是恶魔找到了更好的制造混乱的办法，因此才分出一部分力量夺取炼金核心。他们的最终目的依然没变化。”

自从林德·普纳巴格代表寂静学派拿走了“黑心号”的残骸，德威特就没打过炼金核心的主意。老实说，我甚至不清楚那玩意还有个核心。他见过的炼金产物大半是钟表、盔甲和魔药。噢，公交车似乎也是炼金产物。离开王都没几个月，德威特却已经忘记那里的繁华了。这样一来，理解变得很容易，炼金战船是航行在海上的公交车，还是无需轨道的高档“马车”。换作四叶公爵特蕾西在此，她是无论如何也会掺上一手的，她最喜欢这些复杂的炼金产物。

这么说，都是学派巫师弄出的麻烦？想到灯塔镇和铁龙港遭受的损失，伯爵就怒不可遏。我绝不会让他们拍拍屁股离开，德威特心想。连夏妮亚阁下亲自过来也一样。我们走着瞧。他决心从学派巫师身上刮下最后一点油水——这些蠢巫师死伤大半，连带队人都被黑巫术控制，教会也没余力支援他们。而他身后还有高塔使者。想来会是一笔横财。但德威特不为此感到喜悦，他很清楚灯塔镇的损失不是这些东西能弥补过来的。

“恶魔没能抢走炼金核心。”德威特斟酌着说。总得试一试。“那东西现在在哪儿？还会有危险吗？”

“不存在了。”白之使的学徒从口袋里掏出一枚边缘锋利的玻璃片，递给他看。“这就是核心的一部分，我的导师把它打碎了。至于危险……”

德威特本想伸手接过来，但瞥见尤利尔的犹豫表情。莫非它还有危险？他想也不想，转而推辞：“不，你们收好就行。克洛伊塔和寂静学派的区别我看在眼里。恶魔还带走了什么？”

“生命。”

他说这话时的神情像是刚刚失去情人的男孩。德威特百思不得其解。高塔有个神职者的学徒，他怎么办到的？

“我们都会悼念死难的无辜者。”既然尤利尔想说漂亮话，那德威特也乐意奉陪。

据总主教的情报，这位高塔使者来自伊士曼南方的四叶城，并在因索维罗引起的亡灵之灾中获得了白之使的赏识。德威特原以为他不过是个幸运的平民，受导师声名的余荫而引人关注。后来伯爵首次在议事塔跟这名神职骑士见面，才发现自己的看法存在偏差。

为此我得感谢佩顿总主教。要不是这位教会的分会主教提供了对方的相关信息，德威特多半不会在交谈中多加警惕：没见识的平民和研习神秘