这姑娘的判断逻辑虽然简单,但起码结果准确。“青之使阁下曾是我的上司。”
“所以你要怎么办?”罗玛说,“尤利尔认为你是他的朋友。”
好吧。这小子也许真会这么说。但阿加莎并不惊讶。在教堂谋杀案中,她业已看透了学徒。可惜我们不能只依靠个人喜好做事。
“很遗憾。大人的世界是职场,而职场不讲情面,充满竞争。”她对罗玛说,“说实话,接待圣者的工作重新回到白之使手上,让鲁宾大人很恼火……但这是命运集会的决定。”
“那又如何?”
阿加莎不得不说得更清楚:“女巫阁下在霍科林失踪,集会准备搜索她的下落。青之使阁下担得此任。同时,他也需要解决空岛的亡灵之灾。如果你们拒绝在正面战场提供帮助,鲁宾阁下会把你和那占星师女孩安排在一起,追踪女巫阁下的踪迹。”
“我们已经提供了帮助。”罗玛皱起鼻子。
“这不是重点。”
“他希望我们拒绝,是这样吗?”
“如果你答应,情况便又不同。或许会是我们都期望的结果。”鲁宾阁下会很高兴。“但我们都知道,你不会同意。”
“你们说起话来就像猜谜。”小狮子指责。
猜谜。阿加莎心想,与统领大人相比,我们好歹能把话解释明白。克洛伊塔是预言与迷雾之塔,外交部负责对外交流,已经够直白了。“这是手段,罗玛,不是谜语。这么说话会让你倾向于选择后者。是操纵人心的方式。手段。工具。类似这般。”
小狮子明显不喜欢。“我对控制别人没兴趣。干嘛这么弄?”
“一切工具被发明的原因都是为了得到便利。鲁宾大人也对找人没兴趣,他急于证明自己。”
“证明?”
侦探叹了口气。“内部竞争。还能怎样?瞧,当你提起外交部,一定会联想统领,而非我们得青之使阁下。这是统领的威信,涉及到话语权……等方方面面。”
“白之使大人不怎么说话。”
是吗?然而他开口时要比鲁宾大人可怕得多。“我是说地位。仔细想想,罗玛,如果你是大占星师,拉森阁下便不会随意关你禁闭了,是不是?”
罗玛动了动耳朵。“我知道是这回事啦。”
这姑娘一知半解习惯了。阿加莎断定。或许只是我的解释不合她心意。但凡透露点东西,她就会觉得自己全明白了。“机会摆在面前,要确保女巫阁下和她的后辈不会搅局,就得使用点特殊手段。”
小狮子打量着她,像是在找她表情中的不和谐之处。
阿加莎没有撒谎。有些人可以采取迂回方案,有些人需要威逼利诱,但对罗玛·佩内洛普来说,这些手段通通会起到反作用。罗玛还是年轻人,行事直白,心思单纯,但她有种本能般的敏锐直觉。侦探很清楚要怎么应对这类人。
“青蛙才关心他的机会。”罗玛告诉她,“但我猜他不会相信我。”
“问我的话,鲁宾阁下从不因多疑而闻名,在外交部,人们都相信他是一切规章制度的化身。”阿加莎回答,“至于故意给下属派遣危险的工作,说老实话,更不可能。这会损失他的名誉,不利于前途。顺带一提,反倒是统领会这么干。”
“统领也不会。”小狮子不确定地反驳。
干嘛迟疑?为了维护朋友,不敢承认他的导师是个阴险之辈?还是出于对力量的盲目崇拜?侦探没能从罗玛的神情中得到回应。
她自己心中却有答案。根本原因在于,我们都不了解白之使。此人才是高塔中最难解开的谜团,无意间吸引着侦探的好奇心,但又不敢探索。阿加莎确信,统领对待他的学徒是桩特例,完全不具备参考价值。
“好吧。我要去找海伦。”罗玛说,“你是不是找到她了?”
与之相比,命运女巫的失踪完全没有神秘感。阿加莎兴致不高:“天文室找到了她,外交部已派人去接应了。我的推理没帮上忙。这是昨天的事,你忙着守卫城墙,才没得到消息。”
“昨天。”小狮子皱眉,“那你刚刚高兴什么?”
“是另一回事。鲁宾阁下的时机十拿九稳,他的功劳在路上了。”
“我不明白。功劳?他有办法消灭亡灵?”
“不。亡灵不算功绩,罗玛。空境阁下收拾它们很容易,真正的目标是指挥它们的人。”
“是刺客?”
“是加瓦什的主人。”