着无可抵挡的力量。拉森下意识地看向诺特兰德。这位光辉议会的枢机主教毫无讶色，显然了解内情。恐怕他们已有挑起第二次猎魔运动的决心，而且事先就说服了闪烁之池……

……和克洛伊塔。主动参与战争不是占星师高塔的作风，但拉森不敢肯定先知的想法。机会难得，尤其对参与当年黎明之战的战士而言。高塔先知曾亲自率领秩序同盟，抵御邪龙温瑟斯庞和它的地狱军团，直到“胜利者”带领银歌骑士团和四位圣者取得传奇般的胜利。如今恶魔结社代替邪龙，成为了威胁诺克斯的邪恶力量。他们本是邪龙的余孽。也许结社不若温瑟斯庞强大，但追根究底，二者其实出自同源。

说到底，我根本不了解他曾经的敌人。拉森注视先知的额头，只见一颗亮闪闪的汗珠划下皱纹。

“奥托给予您启示，大人？”奥斯维德以沉重、缓慢地语调发问。“主动出击，难道有什么好兆头？”

“没有坏兆头，就是好兆头。”先知冷冷地说，“我没得到新的预言梦。我们毕竟是凡人，西德尼，不可能事事顺天意。你要等到战争开始再做打算？”

“太晚了。”奥斯维德咕哝，“但最好也别太早。”他不快地皱鼻子。

“这得看情势。”无人再反对。

会议在凝重的气氛中结束。大占星师们个个皱眉，外交部反倒不觉麻烦。拉森看着统领在会议厅的桌子上给外交部的诸多文件盖章，接着砰一声关上休息室的门，好像翻纸页比打一架更累。狄恩·鲁宾紧抿着嘴，一言不发，盘算事务司的债务和战前动员之类的事。艾罗尼与诺特兰德一同离开，打算处理光辉议会的礼赠。

拉森和海伦则径直去找先知。

……

尤利尔没料到：“圣卡洛斯？”

“家庭原因。”肖表示，“事务司正好也在调派人事。换我也会去。一座空岛城市的分支部门主管！多难得的差事。很多人想都不敢想。”

“可我……他本来……噢。随便罢。我以为吉辛打算去天文室。”尤利尔挺惊讶，“但事务司也不错。”

“确实不错。当然，对你来说或许也就那样。我们都了解。”肖扭过头，躲过一把砸过来的木柄。那失手的外交部学徒冲过训练场，他赶紧后退，让对方将武器捡走。“那是罗玛·佩内洛普？”

“谁？”尤利尔的目光扫过这个陌生人。难道是重名？

“‘艾恩之眼’阁下的学徒。听说她要到外交部。”

“我知道她。可罗玛被关了禁闭，不可能……噢！”尤利尔一回头，果然见到了小狮子的一头金毛。真是活见鬼。“她怎么在这儿？没人管管么？”两个非人生物走在她旁边，其中一个还在东张西望。“多尔顿！约克！该死的西塔！我就知道是你。”

橙脸人低头瞧瞧。“我真显眼，不是吗？”他笑嘻嘻地走过来。“你藏在这儿偷懒，尤利尔？”

“别让索伦听见！我遇到了个朋友。”学徒感觉肖一下子绷紧了肩膀。

“你的占星师朋友？噢，我知道了，吉辛·杜瓦？”

“我是肖。”占星师推推眼镜，“吉辛·杜瓦毕业后去圣卡洛斯了，我则留下来混日子。”

“多亏如此，否则我们见不到你。约克·夏因。”他们友好地握手。就算肖对约克的橘红色手掌而迟疑，他也一点儿都没表现出来。“这家伙是多尔顿·纳萨内尔。”

“影牙。多尔顿·影牙·纳萨内尔。”卓尔强调。

“你是暗夜精灵，是吗？地底种族有把故乡作为中间名的习惯。据说这是从黎明之战前流传下来的风俗传统。”

“我猜，博学也是高塔的传统。认识你很高兴。”

虽然多尔顿和约克很友好，但尤利尔能想象肖的心情。“来得太早了，伙计们。知道吗？本应由我来给你们互相引荐。”

“不用算上我。”罗玛嚷嚷，“我们都认得对方。他是老胡子的学生嘛。”

自然，没人把她对“银十字星”奥斯维德·西德尼阁下的冒犯当真。肖紧张地笑了笑。“我们都听说过你，佩内洛普小姐。”

“真的？”她自己反而很怀疑。

“传闻与本人相比太不全面。这总是难免的。我刚在餐厅见过你们的……表演？脱口秀？说实话，着实让人胃口大开。”

“说实话？我们本没什么计划。”多尔顿狠狠瞪一眼西塔。

“是吗？反正我是瞧不出来。”肖继续推眼镜，“你们来找尤利尔，是吗？正好，我也要去找我的午餐。”

“你让人饿着肚子陪你偷懒，尤利尔！”罗玛大呼小叫，“我都没这么对待萨宾娜。”

真是奇了，拉森先生的学徒们平日里究竟怎么相处？“不是我要求。”

“我知道了，你打听占星师的待遇，是想跳槽？要是统领大人发现，你就倒大霉了！”

饶了我罢。尤利尔真希望对面再飞来一只