对面的银行在他离开时仍然人满为患。布雷纳宁的目光扫过人们手中的提箱，似乎都挺沉的，某些箱子里面或许有他需要的东西。然而不论魔药材料还是其他，概率都小得可怜。真正贵重的东西，放在银行也不安全。

临别前，辛给了他一粒种子，是沟通当地房屋中介的联络方式。布雷纳宁不认为自己会需要它，可惜他扮演的角色会欣然接受。一个被西境贵族追杀的炼金术士，在陌生的城市暂住，还有什么能比寻找一处安全隐蔽的居所更紧要呢？其实留在教堂更有利，夜莺不敢追进去。他必须给他们机会。

他的机会一直持续到夜晚。

中介为布雷纳宁寻找的落脚之处是座老房子，据说是某位富商的度假所。屋子分两层，上层潮湿，无法住人，如今属于老鼠、鸟和小虫子。下层的地板被刮擦严重，仿佛遭受了破坏性的清扫。中介向他保证，这地方绝对满足他的要求，因为布雷纳宁先前并未提出“舒适”“美观”或近似的词汇，也没有告知对方自己的处境。

“这儿少有人来，每天只午夜有一班巡卫经过，绝对安静。”中介声称，“看在诺克斯佣兵团的份上，我们可以免费赠送你一副织毯。”

多贴心呐，往地上一铺，一切问题就解决了。“我需要给它粘在地板上吗？”

“千万别。倘若哪天你看腻了图案，咱们换得时候还能轻松点。瞧瞧这门，呃？”中介没推开。布雷纳宁伸手拉了一下，呛人的灰尘扑进走廊。“好吧，起码没有流浪汉进来偷住过。”

“这地方连流浪汉都瞧不上。”布雷纳宁冷冷地说，“我只会付下层的价码。”

“你给出的预算只够下层。”中介用笔尖点点屋子，“事实上，去上层的楼梯从中断掉，只有长翅膀的住户才能飞上去。这儿很久没人住了。”

“这里不是富商的度假所吗，怎么会破成这样？”

“冰地领在打仗，老兄，咱们和她可是紧挨着。富商没必要来这儿找不自在……但城防队挺喜欢这里。维克托队长联系过我，想把这儿改成监狱。”中介试图向他表明这鬼地方有多抢手。

布雷纳宁接受了。仔细收拾一番，低价拿下的屋子倒也算是处不错的私人居所，只要不招待客人的话。他本就没对四叶城的条件抱有什么期望，好歹门上有锁不是么。十一点后，布雷纳宁不仅锁上了大门，还将卧室的门也一并锁死。一切尽在掌握。

他新家的首位客人根本没在意地板。

想必是西境人派来的不速之客。他使用的手段相当落后，很有小地方的特色。月光中，这只夜莺蹑手蹑脚地接近行李，翻出一大堆用处不明的炼金器具，这些东西是布雷纳宁吃饭的家伙，其中有一只材质光滑的鼓槌状的容器被他藏进衣服；他紧接着展开书信，迅速而无声地翻动纸页，还用拇指和食指搓捻页脚。

自然，他没能得到加密的信息或夹缝里的字条，否则不会再去翻口袋的内衬了。事实上，除了那只蒸馏搭管，他连一个子儿都没找到。布雷纳宁一贯把金钱、文件和魔药贴身携带，很快夜莺也想到了这种可能。

寻常小偷会就此放弃，只有抱有别样目的的家伙会挑战高难度。这夜莺无疑属于后者。闯入者放下空口袋，静悄悄地走到卧室门前。

这下你可是自投罗网了。布雷纳宁轻蔑地想。他决定让对方见识见识炼金术士的手段。

当刺客凑到锁眼前时，布雷纳宁找出一瓶指头大的褐色碎薄片，倒进口中咀嚼。大概几秒钟后，他尝到一股淡淡的木头味。

夜莺透过锁眼查看卧室的情况。布雷纳宁藏到窗帘后静静等待，直到对方确认安全。喀哒一声，门开了。他朝后退了一步，整个人竟没入了墙壁之中。

『纸窗魔药』

确认卧室内没人在，大概花去了夜莺几十秒的时间。布雷纳宁乘机回到客厅，先拿重物从外面抵住房门，接着跑到街上寻求帮助。此刻正是午夜时分，巡逻骑兵“恰巧”经过，将惊慌捶门的夜莺逮个正着。

“他偷了多少钱？”骑兵追问，“损坏了多少东西？”

“我是这里的住户，第一天！我所有的钱都用来付租金了。”

夜莺挣扎不休。巡逻骑士皱眉打量他：“外地人，你认识这混球么？”

“不！不是，我从来没……呃。就是这样。我不认得他。”

于是对方没有再问。“回头记得换把新锁，先生。”他押着夜莺离去。

消息很快传到冒险者的耳朵里。“看来你一直受到追踪。”再次见面时，辛不禁重新审视他。

布雷纳宁暗自窃喜。直接告知内情，佣兵们不会在意，因此有必要表演这么一出，好教这帮蛮子知道事情的严重性。这样下来，诺克斯佣兵团才会看重他，听他的解释。毕竟，人们总爱相信自己“发掘”的真相嘛。

“这我可知道！”表面上，布雷纳宁还得摆出一副惊恐状。长时间的演戏多少让他感到无趣了。“他们跟着我，从飞鹰城就开始！该死，现在我可算是走投无路了。”他重重一捶桌子。“公爵大人什么时候回来？”

“难说。她又没告诉我。”辛点燃一根香薰蜡烛，以平复他的情绪。不经