“埃希？”他喊道，“是你吗？”

楼梯与来时一般陈旧，但很结实。尤利尔摘下一根蜡烛，登上台阶。火光照亮眼前三码左右的距离，暴露出木梯的斑驳痕迹。

不可能有人先我一步爬上去，学徒断定，我没发现这里有脚步声。并非是他自信于听力，而是对一架破损、陈旧的木质阶梯来说，在有人经过时保持沉默简直是不可想象的。

砰砰砰砰！

脚步声。尤利尔并不聋，虫鼠爬行尚且逃不过感知，遑论如此急促有力、令人心惊肉跳的沉重脚步。此刻万籁俱寂，这只可能是幽灵发出的声音。

我会抓住你，他心想，然后弄清楚一切秘密。

他轻盈地迈上阶梯。对于幽灵，尤利尔的了解绝没有德拉·辛塞纳多。他曾以为这是一种凡人死后的灵魂化作的亡灵，能自如穿透物质，隐匿行踪。学徒上次见到幽灵还是在四叶城，它们完全称不上聪明。

但埃希女士绝非寻常幽灵，哪怕她生前只是凡人。

这全是德拉·辛塞纳的功劳。通灵者小姐的神秘道路至少走过了两年多，在灯之年时，她曾希望转职女巫，但选定的导师玛格达莱娜行踪不明，只好继续钻研灵魂。如今，高地女巫被恶魔刺杀，消息业已传遍七大支点，德拉的计划彻底破灭，非得和幽灵打交道不可。若说她有办法改变幽灵的某些特质，尤利尔可一点也不奇怪。

楼梯尽头是间没有门的房间，里面没有吊灯或烛盏，只有一扇圆形的玻璃天窗。月光透过舒展的骨架，投射在散发霉味的厚地毯上。

除此之外，房间里什么也没有。尤利尔停下来打量，为这空旷而稍感惊奇。他很少见到空置的阁楼，在四叶城，人们都爱把杂物堆在这里。

“有人吗？”学徒不抱希望地喊道，“或者幽灵？喂？”

公馆静静聆听他的回音。空气中弥漫着潮湿和腐朽的怪味，还有蜡烛燃烧的烟气。不知怎的，此地蚊虫极少，大部分墙壁保存完好，只角落隐见裂痕。

学徒仔细搜索了一圈，没发现任何异常。也许只是恶作剧。发出尖叫声的幽灵更是痕迹全无，看来它要么只存在于想象中，要么非常明智，很清楚吓唬人的后果。“请出来吧。”

他继续等了一会儿，然而没有任何事情发生。天窗外，群星和破碎之月在移动，让等待变得愈发没有意义。与单纯的探险时相比，此刻的等待更为难熬：寂静学派像野狗一般追逐不放，尤利尔本身也状态低迷。最后，他终于失去了耐心。

“我要离开了，喂？”尤利尔摸出那张决定命运的卡片。“有人吗？”

学徒叹了口气。“你若再不出来，别说我了，这栋房子也保不住。”夏妮亚不是傻瓜，校场之战后，她绝不会再被骗进在狭窄的空间里，与学徒进行公平的格斗对决……换做是我，用巫术将建筑撕碎才好。“诸神在上，我说的全是实话。有人吗？”

无人回应。可能他的实话未打动对方，可能它早已逃走。哪怕是埃希，他也不知道她是否会回应，自从德拉揭穿她是“锁匠卢格”故事中的反派角色，她就愤怒地逃走了。不论如何，尤利尔没时间去追。他倚靠栏杆坐下来，撕掉了卡片。

『圣言唤起』给出了巫术的咒语，但显然，这是个空境魔法，学徒无法顺利使用。命运之力随巫术的解除挣脱束缚，渐渐融入大气，成为火种无法感知的隐秘因子。

但就在这时，尤利尔忽然发现房间的角落里出现了一点荧光。这并非肉眼能观测到的光线，而是火种的触觉视野中明亮的小小星点。它在墙角的裂隙里闪闪发亮。

命运的力量。他立刻辨认出“荧光”的本质。解除巫术后，一部分神秘并未消失，而是反常地聚集起来，附着在一道缝隙中。什么东西？

尤利尔自以为抓住了线索。魔力引起神秘之光，迅速侦查过整面墙壁。然而令人失望的是，里面并没有想象中的机关。学徒不甘心地摸索深处，也只得一手尘埃。他开始考虑沿缝隙撬动地板，或者刮掉木头表面。

错误的尝试。尤利尔只能眼睁睁地看着荧光黯淡，无能为力。

这里头该有什么原因。学徒目不转睛地盯着亮光，指头摩挲关节。归根究底，这里为什么出现了异变？他拾起卡片的残骸。

尤利尔并非首个发现公馆异样的人，事实上，另有一位女巫特地在这里过夜。而她与这张卡片的主人海伦阁下存在极其鲜明的共同点。这下，答案是明摆着的了。

“你非为死而生……”尤利尔尽可能缓慢地念出咒语，他要让命运的力量在此地显现，但又避免完整施术，以免透支火种。

即便如此，他仍考虑不周。仅存的魔力迅速见底，力竭的疲劳感涌上心头。尤利尔正要抬头观察，然而背后的伤口传来剧痛。我该先处理伤口的。

所幸神秘成功地降临了，他的火种感应到一种奇妙的、无形质的约束力。隐约间，学徒瞧见阁楼中穿梭着无数的符文弦线，它们如清晨的