关于医师的统治，尽管札是这世上第一个得到确切消息的人，他却没有什么真实的感受。他也没有比世上任何一个人对这件事了解得更多。从开始到结束，他能看到的只是医师坐在屋里，在那惯常所处的位子上沉思。偶尔他也会和札交流，尽是些毫不重要的事。譬如问札是否想吃点什么，或者是否想要出门去做点活动。

他确实让札吃了点东西，札却不知道自己究竟吃了什么。他全部的注意力都放在医师身上。穿着红袍的医师看上去掌控着屋中的一切，没有任何事能叫他心生忧愁。

札开始怀疑自己是否真的曾两度看到医师流泪。也许那只是他的幻想，而事实上医师一直坐在这儿，从历史的第一秒开始就在屋子的角落里，用冷冷的神情瞧着札的第一个祖先，第一个祖先的子女，一直瞧到历史尽头的札。这不朽的怪物问札是否需要喝点加了甘叶的温水。他不让札喝得太多，以免后者因为暴饮而中毒。

他还会评价札的为人，仿佛清楚札在这段日子以来度过的每分每秒。那些煎熬和疑惑，以及逃亡时彻骨的恐惧。他用平淡的态度形容札是一个好人，即，一个遵从原始朴素的群体最大利益准则的人。不会因为动乱而去主动侵害他人，同时也缺乏建设新概念的想象力与行动力。生命的创造性不曾在他是身上有过显著的体现。

札对于这些评价全无感觉。在他心中对医师的情感已经成为一种极端矛盾的混合物。一方面他当然尊敬和感激他，可另一方面他也愈发地惧怕，甚至是厌恶。他隐隐意识到医师并不是人——既不是地上的人，也不是搜索者那样的人，而是一个真正的怪物。任何历史与传说中都不曾想象过的危险存在。有些问题，即便他已在朦胧中想到，却不敢向对方启口。

他是后来才听说了外头发生的事。就在医师握住他的手的那天，搜集者重新出现在地上。战车的轰鸣刚从风中传来，所有偷拿过东西的人，强暴与抢劫过的人，开着栓有残骸的电能车的人，已经早早因惊恐而嚎叫，徒劳地向远离人烟的地方奔逃。

就和过去人们知道的一样，地上的双脚永远无法逃过空中的飞轮。而这次来的并不是一队搜集者。几百人，或是几千人，似乎在同一个时刻里，每个地区的上空都有战车逡巡。他们把每个抓住的人都绑到集市上，要求活着的人指认他们的罪状。就像过去人们所知道的，他们也仍旧能够分辨手势里给出的答复是真是假。

处刑的细节，当札停留在独屋中时没能知道得太清楚。他的大部分消息是从医师那儿来的。因为恐惧，他不敢问太多外头的事。相反他开始问医师想做什么。为何要回来，为何要救他，又为何要施下这样的恐怖——关于最后一点，他感到自己也是茫然而撕裂的。医师显然是救了他，或许比他自己知道的次数更多，可是除此以外，医师似乎可以做得更多，或者从一开始便不做一些事。如果医师从未出现，事情会变得如何呢？札忍不住考虑这个问题，尽管那已经毫无意义。

这是你想要的。医师回答他。

札说不上来，他甚至不知道自己想要些什么。他受到的惊吓过于严重，连续数日也未能恢复精神。医师耐心地陪伴他，在这段时间里，不知怎么医师提起了一个故事。但不是札小时候常听的关于洞穴的探险故事。那像是一种类似于梦游黑天的传说。

“红夫人”在一座城里。札模糊地记得这个主题。那座城市乃是无限之城。在那座城池里什么也不匮乏，什么也不需要。其实红夫人也可能并不住在那儿——可是，既然这个座城市是无限的，理论上你可以在那里找到任何人，当然也包括红夫人。

实际上，红夫人去了那座城市的可能性是很低的。她在一个更加遥远而无人能及的地方。既不能捎信给她，也不能收到任何她发来的消息。就像是亡故的人一样。

在某些情况下，医师似乎这么告诉他，亡故的人也可以和生者传递消息。他们的信息量无法在死后继续拓展，但是生前存在的却能巨细无靡地保留。生者需要去一些特别的地方找。譬如，一座只存在于梦境里的城市，那里是收容死者的地方。假如城市的主人允许，活人也能进入其中。但是必须非常小心谨慎，以免永远深陷其中。

可是红夫人不能在那座死人的城市里找到。她既不在生者的地方，也不在死者的地方。因此如果有人要找到她，就只能寄希望于无穷。无穷里必然有任何事，因此必然也有红夫人。

在某一座城市里有无穷。医师确实这么告诉札。那座城市是用熊熊燃烧的尘世作为驱动，再用吸纳一切物质的虚空深洞来固定和遮挡。造那座城的人甚至把它称作是一切物质与因果的中心。中心之城——医师认为它当不起这个名字，他却不反对别人这么叫。因为那座城市里确实是有无穷存在，并且理论上也能用无穷做任何事。

城里的人不愿这么做，因为他们对边界的丧失深感畏惧。他们担心一旦真的接触无穷，生命结构有限的展现将变得无可理