大约半小时后，窗外的景色从城市变成了荒野。火车极有节奏的哐当、哐当声，伴随着快速往后方掠去的大片野地，那枯燥的景象使人很快就感到困乏。

坐在窗前的周雨，一边抵挡睡意，一边在心中思索着几个问题。

在今夜出行以前，他从未产生过离开米根竹市的念头。就算是暑假、寒假，周妤也一次都没有在日记里提起过思念故乡，准备回老家度假之类的话。他曾以为这是因为周妤在家乡无可留恋，然而如今仔细回想，他发现自己竟然不知道米根竹市具体的位置。

确实，这里是"国内"的城市，但到底是在西部、中部还是东部？是南方还是北方？在行政区划上又属于哪里？像这些理所当然应该具备的基础认知，他既不知道答案，以前竟然也从来没有想起去查询过，就像是脑海中关于此事的角落被蒙上了一层黑布。直到坐上火车，亲眼目睹到城外景象时，这些念头才逐渐从混沌中浮现出来。

"你需要喝点水吗？"坐在她对面的李理问道。

周雨摇头说："我不渴。"

"我只是希望你别在这个时刻睡着。"

"你和周妤不是朋友吗？见一见她也没什么不好吧？"

周雨几乎是故意刁难地这么问着。对此，李理只是抱着手臂说："我并不为此烦恼，先生。关于你在人格上的小问题，只需要一瓶喷雾就能解决。我随身带着呢。"

"等下，你把这种东西带过安检了吗？"

作为回答，李理将手伸进外套的内袋中，果真从里边拿出一个香水瓶似的玻璃喷雾容器。

"如我先前所说，本市的安检只是一个摆设。然而，我不推荐你在机场、地铁站或其他公共场合采取任何极端行动。倘使在无人之处，哪怕你爆破了整条街道，也绝不会受到法律惩惩罚。那儿也许会在第二天恢复原状，或者变成别的建筑群。但是若被公众目击，你将无路可逃。"

"你是怎么知道的呢？"

"两年以前我见证了一次公开的领主**。这很罕见，但并非前所未有。也许是为了扩张领地，也许是想证明自己的能力&ash;&ash;尽管这两者都毫无实际效益&ash;&ash;最后遭到了当地街道派出所的镇压。"

"你是说，像奥斯尔那样的领主吗？"

"也许不那么特别，但性质上来说，是的。"

"他被公安制伏了？"

"我恐怕他至今仍因袭警而在监狱里服刑，先生。"李理说，"你看，这座城市的规则如此。你大可以兴风作浪，唯独两种错不可犯下：得罪守卫和偷税不交。"

周雨很想问问后面一个经验李理是如何得来的，但在他开口以前，车厢另一头的老人晃悠悠地走了过来。

老人穿着一身老旧的白背心，在车厢里踱步而走，看起来就像是在公园散步一般。当他走到两人附近时，十分自然地跟他们打起了招呼。

出于礼貌，周雨也扶住床栏起身应答。老头摆手说："你坐，你坐。小囡莫跟我老头客气。"

周雨坐了回去，向李理投以疑问的眼神。他不知道这个登上列车的老人究竟是何性质，也无法确定是否应该跟对方交谈下去。

坐在对面的李理看起来似乎很没有太多警觉，她微笑着邀请老人坐下谈话。两人先是谈起天气，饮食，然后是各自出行的目的。老人自称刚刚病愈，想要前往外地探望子女。

"后头日子不多了，"他缓缓地说，"再不去，走不动了。"

"哪儿的话，您看着年轻呢。"

听到李理的回答，周雨忍不住看了她一眼。他惊奇地发现，当李理跟这个老人说话时，她的神态、肢体语言，乃至于说话的腔调都改变了。这会儿她笑得像个高考刚结束的毕业生。

老人谈性很浓，似乎不打算马上离开，反而跟李理谈起了自己年轻时的生活。因为不是很擅长和老人交流，周雨只好在旁边安静地听着。

虽然乘上了这辆奇怪的火车，老人的言语里却没什么奇怪之处。就像是天底下绝大多数暮年的孤寡独居者一样，他用唠叨枯燥的词句反复回忆自己在钢铁厂工作的生涯。其中确然有些比较有意思的片段，但大部分时候都只是些琐碎的小事与蜚短流长。

起初周雨还尽量礼貌地保持倾听，数分钟后却已经无法控制地走起神来。为了不让老者起疑，他一直把戴着手套的右手压在身后的床垫上。维持这个姿势令他的手腕很不舒服，于是他一边不动声色地活动关节，一边用余光观察侧窗外的风景。

不知何时，窗外出现了连绵的山景。并非高峰绝壑，只是相当秀气的小山。月亮越过山尖，将清辉洒向尘世，山脊线上因此而有了一条毛糙的银边。

看着这一幕，周雨有种强烈的既视感。