出租屋内部的房间，和周雨上次离开时并没有太大变化。裸露的泥土地面比外侧矮下去大约二十公分，形成了一个天然的阶梯。三把晶化的椅子已经消失不见，应该是被清理掉了。

位于墙侧的格架，自上次开始也变成了玲珑剔透的晶质物，或许是因为对其功能没有什么影响，依旧好端端地待在原位。在最下方的架子上摆着一只水碗，里面漂浮着一朵小巧的白色莲花。那朵花的大小，颜色，看起来都和前日里红叶捏碎的一模一样。

就在周妤留意水中莲花时，对面的黑帘被人掀开。桑莲从里面走了出来。他的衣着打扮也一如前日，看不出任何变化。那件怎么看都很容易弄脏的白色T恤，像是刚从货架上取下来般一尘不染。

他翩然来到周雨面前，无言无语地站立着，像是在等周雨先开口。于是，周雨取出那支斜插在衣袋里的短笛。

“这支笛子是你的吧？”

听到周雨的提问后，桑莲只是静静地站在那里。就在周雨以为他不会给予任何反应时，他却点头说：“是。”

那平静而轻微的声音，几乎要让周雨以为是自己的幻听。然而在整个密闭的房间内，除了他和桑莲以外，就只有余老大在角落里默默坐着，绝不会再有其他人出声应答了。为了确认自己没有听错，他又问道：“是你把这支笛子扔进了那个深洞里吗？”

“是。”

这一次，没有任何误会的可能，肯定的答复自桑莲口中发出。

“你以前见过我吗？在上次我和红叶一起过来以前？”

问到这句话时，周雨不自觉地屏住了呼吸。

额生红珠的少年，用幽潭似的目光看着他。许久以后，他说：“此躯曾见，此魂不曾。”

周雨听懂了他的意思。他攥紧了手里的竹笛，眼前浮现出骷髅戒红色的眼睛。

“那么，你第一次碰见这具躯体的时候，发生了什么？”

桑莲淡然地说：“此躯欲将我除去，未成。”

“她为什么要杀你？”

“不知。”

“你胜利了吗？”

“未分胜负。”

“你有伤到她吗？”

“无。”

周雨停止了询问。他的脑海里已经一片茫然。桑莲的每一个答案都出乎他的意料，让他根本无法顺畅地思考下去。好半天后，他说：“你为何要把笛子扔进那个洞里？”

“此笛已毁，留之无用。”

周雨看向手里的笛子，没有从笛子表面上找到损毁痕迹。在他继续发问以前，桑莲竟然从对面走了过来，从他手中抽走了竹笛。

“你……”

竹笛在桑莲手中自行裂开。变成两片半圆的竹简。暴露出来的竹管内部，挤满了细碎闪烁的晶粒。那并非后天塞灌进管内，反倒像是从竹管内壁上生长出来的。

“红叶？”看到那熟悉的晶粒样子，周雨马上脱口而出。

然而，桑莲微微地摇头，伸出一根手指朝向周雨。

“你是说，这根笛子里面的东西，是我造成的吗？”

“非此魂，是此躯。”

周雨凝视着对方毫无波澜的双眼。继红叶和奥斯尔之后，桑莲是第三个能直接分辨出他和周妤的人。他不认为对方拥有这样的能力，还会把自己和红叶搞混。

“那么，你有看到我……当时控制这具躯体的人，往那个洞里扔了什么吗？”

桑莲摇头说：“不曾。”

周雨完全失去了头绪。

在面对桑莲以前，他始终认为摩天的话不足采信。日记的残页也好，内部晶化的竹笛也好，或许从一开始就在奥斯尔那里。那么在奥斯尔死后，其遗产自然被摩天所得。虽然他不知道矮胖子的目的，但此人无疑正在针对桑莲，那么拿着日记残页和竹笛扔到洞里，再把周雨引过去栽赃陷害，这是对方完全做得出来的。

这是他原本的想法，为此才特意跑来找桑莲确认。即便他和摩天似乎都是红叶的敌对者，周雨不知为何对这个长着额珠的少年更为信赖一些。无论怎样厌恶那赤色的额珠，生此珠者都不会对他撒谎，这是一种发乎直觉的确信。

然而，桑莲用确凿的答复亲口否认了他的想法。

看着对方额头上红色的圆珠，周雨又产生了那种想要呕吐的厌恶感。或许是因为有了上一次的经验，这回他很快就控制住了自己。

“你认识那个叫摩天的矮胖子吧？”

“是。”

桑莲的应答，一如机器般简洁了当。那副静定的模样，甚至令人怀疑他是否真为活物。

“他想要杀你这件事，你知道吗？”