树欲生凉尔何烈，劳民困顿无可歇。

日下偏有阴凉处，繁衍蚊蝇吮人血。

王灿脚步略显缓慢的走出显阳宫，热风一吹才察觉到后背的湿凉。他抬头看了看令人眩晕的烈日，一瞬间身形有些晃动，守在门口等候的仆从见到自家大人出来连忙跑过去，搀着他上了马车，仆从站在外面低声问：“老爷，直接回府吗？”

马车内良久没有回应，过了许久，王灿叹了口气道：“回族里”

王灿身为大周宰府兼中书令，在台城内有宰相府邸，而琅琊王氏的族人大多都住在城南乌衣巷。

不光是琅琊王氏，陈郡谢氏也住在那里，其他的二流士族也都乌衣巷附近，这是周帝给王灿的旨意。

王灿半眯着眼靠在马车上，回想起刚才周帝在他耳边说的话。

“朕知道你们想要什么！”周帝的声音略带沙哑，却听不出气弱，论起辈分年纪自己足以与他的父辈相当，但此时的周帝足以令他后背生凉。

“你们一直觉得朕在打压士族，如今朝中朕信任之人也多是寒门出身。王卿，你当知那些士子只肯任清官，却多不做实事，拿朝廷的钱养着他们。你去尚书台问问大周的国库有多少钱养他们。你再去问问宫中度支，士族郎君一月花费足足比朕半年的还高！朕还想拿攒点钱让天下的百姓少饿肚子，把北边的失地收回来！所以在各家士子入仕一事上朕始终不肯松口。”

周帝缓缓道来，王灿却听得默默无语。

“奈何天不随朕愿，如今建康行事危急，朕愿意让步，只要你们士族门阀各家出一千石粮食，便可从三代中择一年轻士子入仕。每家最多两人。”

周帝吸了口气，有些无奈一笑，“没错，朕在卖官。这本事朕最痛恨之事，如今竟是主动来做。这算是朕的让步，但是若你们这次拒绝了，或哪家不想捐粮，那从此以后那家的子弟休想再踏进朝堂一步。”

王灿一直没有开口，知道周帝说完，他沉思后才开口：“陛下，士子入仕如何量官。”

“这是你与尚书台之事，定下名册后呈给朕过目就是。毕竟都是些孩子，总不能太难为他们了。”

回到府里，王灿同族长说了此事，族长立即派人去寻各族老商议此事。

“文元，此事你如何看？”

族长知道王灿出了宫便直接回了族里，还没有吃午食，便吩咐人去厨下拿些饭菜送来，等待的功夫，还是忍不住问道。

“此举看似是陛下无奈之举，实则大有玄机。”王灿沉吟道。

“如何讲！”族长迫切的问道。

“陛下只允各族中三代士子入仕，而我族中只有我与族弟王全身居要职，二代中再无他人。其他各家还不如我们，除了萧氏以武入朝堂，像谢家经过谢晖之事已经被挤出朝堂，郑氏、柳氏、袁氏、卢氏只有寥寥数人在朝中任些闲职，而且他们年纪大了！”王灿把如今朝中各士族的形势一一说来。

在谢晖反叛之前，有王谢二族在朝中撑着，士族与皇帝之间仍旧处于势均力敌之势，甚至隐隐占据上风，所以各族大都处在安逸之中。

直到谢晖被杀，谢家式微远离朝堂，各族才陡然惊醒过来，他们在朝中已经没有绝对话语权了。

这几年，各族都在忙着想法设法的子弟送入朝中，却一直被周帝和陵王严防死守，进展甚微。

这桩‘买卖’对各族来说无疑是一次很好的机会。所以，不用担心各族舍不得那点粮食，周帝若不是限制了每家只能选两人，各族想尽办法也能再凑出个几千石来。

王氏族长一开始没明白王灿的忧虑，但经他提醒也反应过来，“各家三代年纪最大的是袁清远，如今也不过是二十又八，若是文职，以他的资质要想在朝中走到高位至少也要十年，这还是要朝中有人提携于他。但袁致还有两年就是致仕的年纪。中间这十年算是断了啊！”

王灿点头，“是，陛下打的就是这个时间差，只要他身子能好起来，以他的手段，十年足够他把朝政大权牢牢揽在手里了，到时候士族再也难以分一杯羹。”

王灿是想做些事，但他仍旧是王氏子，身为士族不能为家族考虑。

“依文元之见，此事我们该如何应对。”王氏族长看着王灿沉声问。

“此次从中选人，只论资质人品，不看出身！”王灿想了想坚定的回道，“这些孩子入仕后会有我和尚书台一起商议他们的官职，最后由陛下定夺。官职可以想象办法，但能走到哪一步还是要看他们自己。”

正好此时仆从端了吃食上来，王灿坐下来吃饭，族长站在窗棂前沉思。

虽然他也知道王灿所言是最好的办法，但是想要说服族里那些老顽固怕是要费些口舌。

“人选还有时间慢慢商议，两千石粮食不是小数目，得准备起来了。”

王灿吃饱漱口，然后站起身看着族长的背影道。

“粮食不是问题，京郊几个庄子上的存粮加起来应该够了。”族长轻松道。

王灿点头，便准备离去了，“陛下命我游说各族，我得把这其中的关键同各家说明白了。”

走至门前，他又转身提醒族长，“伯父，陛下特