内的盟军数量虽然多，但是分属南部非洲、美国、法国，各自有自己的指挥体系，互相之间的配合有很大问题，而且也不像表面上看上去那么强。

毕竟气势汹汹的美国第二军，刚刚在德军手上吃了大亏。

梅赛则是对意大利军队在德意联军中的地位非常不满。

在隆美尔手下，意大利军队一直是从属地位，相当于德军部队的仆从军。

这让梅赛实在无法接受。

在俄罗斯，德军就曾多次压榨意大利军队，不仅抢走意大利军队为数不多的坦克，而且还抢汽油等补给物资，导致意大利军队配备的汽车都没有油，要不然梅赛能带领更多意大利人从俄罗斯人的包围圈里冲出来。

好不容易离开俄罗斯来到北非，情况却没有任何改善。

在刚刚结束的阿拉曼战役里，意大利军队再次担任后军，掩护德军撤退，第10军因此全军覆没。

包括隆美尔麾下的意大利军队在内，意大利在北非的军队超过25万人。

阿尼姆的军衔是上将，梅赛的军衔是元帅，不过在小胡子的最新任命中，阿尼姆才是北非德意军团主帅，梅赛是副司令。

这让梅赛情何以堪。

在被阿尼姆拒绝之后，隆美尔主动给小胡子发电报，希望能得到小胡子的支持。

小胡子不仅没有支持隆美尔的计划，反而命令隆美尔马上返回德国养病。

12月24号，圣诞节的前一天，隆美尔乘坐飞机返回德国，黯然离开北非。

小巴顿知道这個消息之后失望极了。

一直以来，小巴顿都希望能和隆美尔交手。

现在隆美尔被调走，小巴顿失去了和隆美尔交手的机会。

“别担心，我们迟早要在欧洲登陆，你和隆美尔还有交手的机会。”上将巴顿安慰小巴顿，德国现在还有实力，仗还有得打。

伏尔加格勒战役的失败，对于德国来说并不是末日，小胡子手里可以调动的军队依然超过500万，轴心国部队还占领着俄罗斯的大片国土，法国海军自沉后，德国已经彻底占领维希法国，版图再次扩大，意大利人三心二意，还没有真正下定决心。

“我希望能击败全盛状态的隆美尔，而不是走投无路的隆美尔。”小巴顿伤心失望，和埃森豪威尔以及麦克阿瑟不一样，他是个纯粹的军人。

美国二战时期的将军们各具特色，麦克阿瑟好大喜功，埃森豪威尔更像个政客，和他们相比，小巴顿没有多大野心，只想和最强的人交手，哪怕失败也开心。

“乔治，你错了，军人的职责是赢得胜利，不惜一切代价赢得胜利。”上将巴顿语重心长，全盛状态的隆美尔？

想得美！

战争方式发展到现在，指挥官的作用已经被无限缩小，每个人都各司其职，曾经战无不胜的蒙古骑兵，也打不过装备了机枪大炮的英印部队。

英印部队也不是一无是处，如果只是阵地作战，英印部队的表现可出色了，距离相隔一公里打一年也不在话下。

日本人就是因为发现了这一点，所以才主动穿插，和英印部队贴身肉搏。

这是英印部队的软肋，印度人看到日本人的刺刀腿就开始发软，根本没有和日本人拼刺刀的勇气，一触即溃。

隆美尔的能力毋庸置疑，换成其他人，多半在北非战场不可能坚持这么久。

别看阿尼姆和梅赛不服气，等他们跟盟军打起来就知道了，俄罗斯人够强悍，不愧为战斗民族，跟武装到牙齿的南部非洲军队，完全是两种截然不同的作战风格。

上将巴顿有些话不好当面说。

如果兵力差不多，装备水平也差不多，后勤都充足的情况下。

小巴顿多半是干不过隆美尔的。

毕竟一个空有理论，一个经验丰富。

这话现在说了也没用，隆美尔已经被调走，打阿尼姆和梅赛，肯定比打隆美尔更轻松。

1月1号，新年第一天，自由法国盟军向意属北非发动全面进攻。

巴顿一共出动了19个师，第一波攻击部队是由包括3个装甲师在内的5个师组成，第17装甲师首先向梅赛元帅率领的意大利军队发起进攻。

在此之前，小胡子下令将隆美尔下辖的德意联军改编为意大利第一集团军，由梅赛任总司令。

梅赛刚刚接手指挥权，了解到部队的情况之后心凉了一大半。

第一集团军刚刚在阿拉曼惨败，士气低落，损失惨重，在后撤过程中丢失了大量重装备。

虽然第一集团军还有130辆坦克，但是油料和弹药都严重不足，而且经过长途跋涉之后，迫切需要保养，很多零部件需要更换，可以作战的坦克还不到100辆。

考虑到第一集团军正面的英国第八集团军实力强大，梅赛向阿尼姆提出，将一部分意大利军队划拨到第一集