“你是什么人？”山洞里的小孩一个抬头, 看见了孟渡，她目光透露着防备，一声大喊，吸引了山洞里其他孩子的注意力。

孟渡穿着一身青色衣裳, 头上戴着草帽, 弯腰看着这些孩子, 轻声解释道：“方才我听到山洞里有哭声，好像在喊阿爹阿娘, 所以过来看看。”

“小宝都说了让你少哭一下, 你看被人找到了。”

好几个孩子都急了，还有孩子扭头怪起刚刚在山洞里哭喊的小宝。

被责备的小宝眼里又是泪汪汪, 他看起来年纪最小，只有两岁左右。他抽抽噎噎地又哭起来：“阿爹阿娘呜呜呜呜。”

他的哭声带动了其他两个年纪也小的小孩哭起来。

看着山洞里惊慌失措的小孩儿, 孟渡微叹一口气，看来是被当成奇怪的人了。

她把草帽拿下来, 容姿清丽，气度出尘, 不似凡人。玛丽苏光环对于动物有着极大的亲和能力, 对于人族幼崽也很有用，这些小孩惶恐的情绪少了许多。小孩子的想法也很简单, 她看起来这么好看, 应该不会是坏人。

见三个嚎啕大哭的小孩停住了眼泪，孟渡蹲下身, 拿出一块干净的帕子, 一个个给他们擦拭眼泪。

孟渡平视着刚刚最先反应过来的小孩，这个小孩子看起来年纪比较大，有五六岁的样子, 是可以沟通的。

她声音温和地问道：“你叫什么名字？你们在这里是与父母亲人走散了吗？”

这个小孩像是一只警惕的幼兽，水灵灵的一双眼睛看着孟渡，扎着乱糟糟的双丫髻，肚兜有些不合身，看起来比身量大了一些。她的眼睛瞪得圆圆的，摇头道：“我没有名字，你叫我狗尾巴草就好了。我们没有和爹娘走散，我们没有爹娘，一直就住在这里。”

“即使没有爹娘，几个小孩子也不能住在这里。这里并不安全，若有野兽闯进来怎么办？这里缺医少药，又地处阴寒，还很容易生病。”

孟渡不赞同地摇摇头，看着这些孩子的脸颊还算饱满，并无挨饿的迹象，应该是有人来给这些孩子送饭，只是不知道这样的送饭还会持续多久。

“是附近村子里有长辈每日给你们送来吃食吗？我尚有几分资产，若是那位送饭菜的长辈家中不够足够的银钱和空余的屋子来养活你们，我来出钱，让他负责养你们长大。”

“没有没有，不要告诉村里的人。”

“我们不回去，我们就要待在这里。”

这些小孩连声反对，方才稳重机灵的狗尾巴草眼眶都红了，央求道：“不要把我们带回村里，我们会死的。”

孟渡微垂眼眸，一边顺着孩子们的想法连连点头，一边在心中确定了猜测，这些孩子就是被沉入河底的童男童女。

龙王托梦的说辞起源于四年前，村民开始建造龙王庙，用童男童女祭祀龙王。山洞里的八个孩子，正对应着四年间被迫献出孩子的八户人家。

不知道是哪个好心人把这些祭祀龙王的童男童女救下来，安置在了山洞里，又叮嘱他们不可以被村里人见到。

但是，让这些孩子一直住在山洞里不是长久之计。这些孩子只穿着肚兜，衣裳不合身。现在看起来白白嫩嫩，是养大他们的人尚有余力抚养。这些孩子再长大一些，食量见长，再加上每年都有一对童男童女被献给龙王，以一人之力，如何负担得起？

孟渡许诺道：“我会想办法让县里的人都知道龙王托梦是一个骗局，这样你们就可以平安回去，不再被村里人献祭给河里的龙王。”

“没用的，谁都知道龙王托梦是假的。”自称是狗尾巴草的女孩指了指角落里只知道傻乎乎拿着果子吃的男娃，“他叫木头，就在我家隔壁，他家里爹娘嫌弃他是个傻子，都三岁了还不会说话，就不想要他了。”

她低垂着头：“我爹娘也不要我了。家里上面有五个哥哥，我是最小的那个。丢了我，只是白养两年，损失的粮食最少。”

四年前，空桑大旱。村里本就贫穷，这下子揭不开锅，孩子又多，村里有几户人家就想着要丢几个孩子。

那时，正是先帝在位的时候，人人都知道先帝一心想着寻仙求长生。要丢孩子的那户人家突发奇想，对外说是神仙托梦，梦到河底的龙王说要这个村子里献祭一对童男童女，还要县令给他修一座庙宇。

为了讨好先帝，没有仙人踪迹，周遭的大小官员都要寻访出一些仙人踪迹。村民的说法一下子得到了县令的认可，县里拨了银两，雇佣村里人修建一座龙王庙。每年献祭一对童男童女也成了定例，哪户人家的孩子得了仙缘，去侍奉龙王，县令会给一笔庆贺赏钱。

这笔赏钱经过县里的衙役，再经过里正，到每户人家的手里只留下一成。但是，少了一个吃饭的，又多了一笔额外的银两，大旱也在过去，村里的日子都过得更好了。

龙王托梦作为村里的默契也一直延续下去。在空桑这样的偏僻之地，孩子和生育孩子的苦难在实打实的粮食和铜钱面前，实在是渺小得不值一提。

孟渡沉默地叹气，龙王托梦是假，人性悲凉是真。

正如她一开始猜测的那样，凡间界大多数的鬼神传说，