白猿在河水中划动小舟, 转瞬之间，小舟行到了白云尽头。

孟渡站在小舟舟首处，风入衣袂, 衣袍的袍角被风吹动, 看着熟悉的山林, 遥遥指着一个方向，对着小舟上的这些孩子温和地笑了下, 说道：“那里就是我住的地方。”

竹筐里的八个人类幼崽扒着筐子的边缘, 眼睛亮闪闪地看着前面的景色。

“哇, 住的地方。”

“我们以后也会住在那里吗？”

小鱼被孟渡抱在怀里, 本来闭着眼睛, 摆出生无可恋的神情。她听见那些孩子好奇的声音, 也睁开眼睛，努力转头想看看。

孟渡帮小鱼调整了一下姿势, 把她举在半空中。

小鱼睁大了眼睛, 这里的一切都和空桑不一样。空桑之山无草木，连绵起伏的西山山脉却是草木繁盛。

羬羊在一片松林里出没, 还有五彩花纹的长尾雉鸡。山风吹空林, 河岸上的竹丛枝叶飒飒作响, 草丛里的一些不知名白色小花在风中摇曳。

小肥啾扑棱着翅膀，蹲在孟渡的肩膀上, 看着前面山林里出没的长尾雉鸡，开心地说道：“宿主，看, 荷叶烤鸡。”

“等从渭水回来了，就给你做烤鸡。”孟渡莞尔一笑，摆摆手让白猿继续撑船往前行进。

小舟行在前去渭水的河水支流, 孟渡坐下来，对着这些攀着竹筐边缘看着西山的孩子们解释道：“我住的地方在山林里，是隐居之地。隐居的地方只适合看破红尘的人住，你们这些小孩子正是充满朝气的年纪，人生都还没有开始，该在山下，体会人生百味。”

孟渡眸光温和，莞尔笑着，为他们描述以后的生活：“等下，我们去渭水找两位和善的老人家，你们叫他们何伯和冯夫人就好。你们以后会住在山下，有教书先生为你们启蒙，可以在集市买到很好吃的糖葫芦。”

听到要去找陌生的人，这些孩子都表现出了担忧，也没有刚刚那么兴奋了。比起已经熟悉的孟渡，河伯和冯夫人是这些孩子不了解的陌生存在。

狗尾巴草作为孩子中最大的那一个，她问道：“河伯和冯夫人会不会觉得我们人太多，吃得也多，把我们丢掉。”

孟渡摸了摸她的脑袋以作安抚：“渭水距离空桑虽有千里之遥，但何伯和冯夫人知道了那里会献祭童男童女的传闻之后，就一直记挂着这件事。何伯原本想亲自前去空桑，可惜要远行去其他地方。他人已年迈，不能两处奔波，方才把此事托付给我。我把你们带到他们二位面前，一定很高兴。”

正说着，白猿停住小舟。

东洲苍茫河海凝，三万里渭水入黄河。

孟渡指着渭水，笑着说道：“我们到了。”

她左手牵着黑马，右手抱着年画娃娃一样的小鱼，小肥啾蹲在她的肩膀上，一行人从小舟到了岸边。她一挥袍袖，这艘小舟被收到了系统背包中，等下次行走水路再拿出来用。收起小舟的时候，孟渡感觉到怀里抱着的孩子好像又被吓到了，连忙安抚地摸摸她的头发。

孟渡与何伯从来都是在渭水附近见面，并未去刻意打听过何伯的家世和官邸。她到了渭水，正要打开系统地图，在附近中找一找何伯和冯夫人的名字，就听见身后传来一道声音。

“您来渭水，老身有失远迎啊。”

孟渡转身，见从远处山林中走来一位身穿黑衣的老妪，白发苍苍，精神却不错，正是先前见过的冯夫人。

冯夫人来到孟渡面前，朝着她一揖。

孟渡连忙还了一礼，感受到怀中一直在瑟瑟发抖的小鱼似乎安静下来。她心想，看来冯夫人还挺受小孩子欢迎的。

白猿本来要去渭水山林中嬉戏玩耍，但是，这次不同以往，它留下来照顾两个竹筐里的孩子。

冯夫人看向白猿，夸奖道：“想来这位就是北海君口中的那位剑道名师，没想到带起孩子来也是这般有天赋。”

孟渡微微一笑，她早就知道敖云一家和何伯一家是世交好友了，冯夫人知道敖云随白猿习剑也不奇怪。

孟渡说起正事。

“先前与何伯在渭水垂钓，他曾托付我一事。言说空桑之地有龙王托梦给当地村民，让百姓修建庙宇，并且每年都献祭一对童男童女。他请我前去空桑查探究竟。”

冯夫人的神情变得严肃，看向孟渡，恳切地说道：“正是。龙族向善，绝非寻常妖族。传言如此骇人听闻，我与夫君得知后，实在不敢相信。只是，夫君要远行前往渤海，归期不定。我不能擅离渭水，只能向您求助。”

孟渡点头，何伯和冯夫人身为显贵高官，不迷信的态度挺好。

“确实如你们二位所想。我去空桑寻访后，发现龙王托梦根本就是谎言。之前粮食收成不好，那里村民想丢掉几个孩子，又不想背负不好的名声，想到了献祭给龙王的说法。”

冯夫人一揖，感谢孟渡洗清这次扣到龙族身上的污名。

孟渡叹了口气，继续说道：“驾崩的先帝喜好寻仙。上有所好，下必甚焉。底下州郡的官吏也大多对寻仙极为热衷。原本是荒年丢弃孩子的说辞，县令却拨了银两，修建龙王庙宇，让每年献祭一对童男童女成了