”是供应试的士子读书歇息地方，不许招妓或者玩闹。像吴蝉这样的家眷倒是可以出入送饭送汤，但也不能逗留太久。

“贡舍”之中有价格极其低廉的公饭可以吃，只要验明考生身份，便可以免费住宿，低价吃饭，算是应试考生的福利。只不过这公家饭滋味营养自然差些。

若有条件，这里住宿的士子也还是会搞点外食。

吴蝉算是陪考，和另外一些陪考的女眷住在专门的客栈，还可以用客栈特意提供的厨房给自家夫君做些汤汤水水。

吴蝉今日出入“贡舍”时，可巧又撞见了尹澈宁。

她对着尹惜华时有许多话说，可面对这位暧昧过的旧情人，却好似不认识一般。

吴蝉眼观鼻，鼻观心，跟尹澈宁擦肩而过。

吴蝉装作不认识，尹澈宁也好似从未见过她一般，亦是冷冷一言不发。

一种无声的气氛在两人之间弥漫。

待她这般擦身而过后，她又蓦然回首，望向了尹澈宁。

吴蝉眼神十分古怪。

但她很快扭过头，来到了叶知愚的居所。

叶知愚正在温书，桌上放着一碗热茶，一包炒熟的花生。

等到叶知愚饿了，他便会抓花生剥了吃，以此充饥。

叶知愚温书十分的认真，不过也有些古怪，他手里拿着片半透明的劳什子，对着书上下滑动。

他手中之物其实是一枚打磨精巧的放大镜，能将细如蚊身的字放大，使得自己看得清楚。

古代人很少得近视，那是因为古代并没有什么电子产品，大家也是入夜便睡，加上文盲率颇高，也没有几个整天抱着书看。如此自然不费眼睛，也不至于近视眼。

可对于叶知愚这样读书人，就免不得挨上这一遭了。

常年读书，夜来秉烛夜读也是常有的事。烛火昏昏，照明不行。

如此一来，叶知愚也不免损了视力，要借助这放大镜读书。

不单单是叶知愚，近视在读书人中并不少见，被称之为“短视病”。

吴蝉来此，也禁不住轻声相劝：“夫君平时学得扎实，也不必如此累着眼睛。大夫说了，这用眼要适当休息，少吃甜食。”

叶知愚轻轻嗯了一声，放下书卷说道：“累了你了。”

他自嘲：“不知惜身，故而如今药不离口，也是自讨没趣。”

吴蝉柔声劝慰：“这药确实口苦，因大夫里面加重黄连，是为清肝明目，是为泄了肝火。良药苦口，自然是难喝一些。”

两人这般说话时，吴蝉将食盒里汤水饭食都拿了出来。

叶知愚忽而说道：“蝉娘，这几年辛苦你了。待明年春闱结束，我必然要接家人来身边，好生照拂一番。”

吴蝉嫁入叶家两年后，曾有过一次身孕。

只是彼时她心火焦旺，又或者身子太薄，这一胎并未存住。

小产亏了身子，加上这几年叶知愚一直在外求学，夫妻二人聚少离多，故而吴蝉也未曾再怀上。

叶知愚也是心中有愧。

吴蝉摇摇头：“区区委屈，又算得了什么？夫君正是在要紧关头，还是要将息身子，好生爱惜自己。只是，这次乡试，不知那尹澈宁是否还会依仗尹家之势，夺解元之位？夫君可要想些法子，也免得尹氏伸手？”

叶知愚也喜这个妻子温顺多智，还能为自己前程参谋几句。

他一笑：“这一次主考是朝廷特意遣下的翰林学士吴芳之，陛下本意是让顾公主考，只是顾公毕竟是陈州知州。他虽上任不过一年，可终究是需避嫌，但仍是位添副考官，是考官之一。尹家虽是势大，却翻不起什么风浪。此刻我若再明面上计较，反失大气。”

“就好似今日，顾公教出的一个婢子，就能无视尹澈宁的拉拢，可见顾公作风清正。论真才实学，尹澈宁远不如我。我也不是一定要争这个探花，换做别人，也比尹澈宁让人心服。”

吴蝉：“夫君虽无志在必得之心，可如今呼声正盛，绝不能妄自菲薄。”

说到了这儿，吴蝉一双秀目流转涟涟光彩，好似她心中有些不安。

她蓦然握住了叶知愚的手掌：“夫君，哪个女子不盼自己能妻凭夫贵，可最重要是你能安然无恙。如若，如若你出了什么事，我又如何是好？尹家势大，有些事情与他们相争，只怕争不过来。与其树大招风，有时我便想，过些平凡日子也不错。”

叶知愚不以为意，他是个有志气的男子，自然绝不甘心平庸。

不过吴蝉这么说，并未触他之怒，反倒触动了他几分柔情。

妇人胆子小些，也是情理之中。

吴蝉的手掌在颤抖，就好似落水之人握住了一块浮木，如此死死攥紧。

“朝廷开科取士，是朝廷恩典，区区尹家难道还能螳臂当车？我为什么要相让？又凭什么要相让？人生在世，若不博一搏，那岂不是无趣之极。”

叶知愚侃侃而谈，可见他胸怀抱负，志向远大。

吴蝉深深的呼吸了一口气，闭上眼。

然后她手掌终于停止了颤抖，等她睁开眼时候，吴蝉眼神渐渐坚定起来。

她叹息：“说得也是。”