便包括闫四郎，心头顿感沉重。

这些人只想着过往的人口买卖生意赚取到多少银钱，而因此不舍。但却都忘记了，在官府这一系列的操作，已经使得他们的人口抵押生意在越来越不好做。

如今水源的问题也在陆续解决，要不了多久，柏州的百姓地里便不会缺水。地里有了更多的产出，解决了生存的大问题，哪怕没有官府出手，一般的百姓也不会再如以前那般舍得把自己的孩子拿出来做抵押。

所以与其说是最近这段时间，他们明面上是为了避风头，有意收敛柏州这边的放贷。但真实的情况却是，即便他们不收敛，也没几单生意可做了。

*

同一时间，柏州刺史府这边也迎来了催收的判官。

每年的农历五月，各地的百姓都需要向朝廷缴纳葛麻等赋税。

柏州这地方跟之前的安南一样，每次都是完不成朝廷年初定的赋税预算。韩彻才刚被调拨过来，水源问题现在也都还在解决当中，情况便也跟往年一样。

催收的判官抵达时，只见到冯长史和裴司马二人跑出来迎接。

“韩刺史呢？怎的不见他出来？”地方缴纳不出足额的赋税，也会影响到上面一层的政绩。此时来的又是每年都要催收的柏州，判官脸色自然便显得很难看。

“韩，韩大人……他，他自觉有罪，已自罚囚牢。”作为柏州的二把手，又有韩彻的交待，冯长史只能硬着头皮这般言道。

一旁的裴司马借着躬身行礼，听闻这对话时，还又把脑袋低垂的更下去了些。

“快去让韩大人出来。”判官皱起了眉头，满脸无奈道。

冯长史听闻，忙应下跑去牢狱，把蹲在牢房里的韩彻喊了出来。

“怎的还是躲不过？”韩彻叹气的跟着冯长史往外走。

想当初安南受灾那会，韩彻还用自囚调侃过自己。结果没想到，他来柏州任职的第一年，就会因为当地的百姓缴纳不出赋税，又不忍心，也不想去逼迫他们，便真把自己关牢房里来了。

在见到前来催收的判官后，韩彻更是愁眉苦脸的请罪加诉苦。

别看冬季蔬菜让柏州百姓挣了些银钱，但赎人也耗费不小，再加上生存所需，韩彻也不打算为了足额缴纳出税收，就去狠逼他们。

因为就算能逼迫出银钱，结果很可能就是让柏州百姓再度陷入生存困难，然后说不定又得去寻那些放贷人借贷，用子女去做抵押。

要真那么来的话，韩彻前段时间所耗费的心血就此白费还是小事。最要紧的是，还不知晓有多少孩童又要因此遭罪。

哪怕时下对于买卖人口，在一定程度上是允许且合法的。韩彻自小受到的教育和养成的三观，也让他坚决接受不了这事。

有些事情，他没能力便也就罢了。但凡是他能做得到的，便总要努力去试一试。

更何况对于责罚，韩彻也权衡过这其中的利弊了。

想当初他之所以能破格跳那么多品阶，从一戴罪之身的县令，升职到正四品下的刺史，不就是因为柏州这地方过于贫穷差劲，朝廷那些党派又为了压制他，特意将他发配到这里来的么！

也就是说，韩彻即便是受责罚，情况也很难会比现在更糟糕。

然而结果比韩彻所猜测的还要来得轻松，判官虽是来催收，但也不过是督促和转达了上级的一些话后，很快便离去了。

韩彻如释重负的长吁了一口气。

瞧见韩彻这般模样，冯长史便在一旁说道：“大人其实勿要太忧心的，判官每年都会来咱们柏州催收两次，每回也不过是督促几句而已……”

韩彻听闻，身子猛地一顿：“每回都不过是督促几句？”

“对呀！”冯长史说道：“柏州历来贫瘠缺水，那些个百姓连饭都吃不饱，哪里能足额缴纳得出赋税啊！”

其实他早就想说这个事情了，但韩彻是上级，冯长史是下级。再者朝廷往年虽都是派判官前来督促，但保不齐今年会生变化，因此冯长史便也不好过早这般做保证。

韩彻面对这样的冯长史，很想来上一句：你倒是早说啊！

好歹他就不用真去蹲牢房了啊！