。

……

其实按理来说，应该是阿莉安娜在继承了艾顿庄园之后，首先举办宴会，邀请邻居们参加，也是向他们展示自己。之后，邻居们分别回请一次，她就算是正式加入了社交圈子，也可以结交与自己身份相等、兴趣相投的朋友。

但很显然，伊莲娜是没有这种意识的。阿莉安娜出于某种众所周知的原因，也暂时不希望她接触外界太多。

然而有人给她发了请柬，也不能拒绝。

让裁缝做新衣服只是准备工作中的一部分，除此之外，伊莲娜还要考虑送给主人家的礼物，当天交流的话题，以及到时候会带过去的仆人。

伊莲娜至今没有贴身女仆，因为她并不习惯在一些私密的事情上让仆人来帮忙，但是要出门，就必须要考虑这个问题了。

贵族们有自己的社交圈子，贴身女仆当然也一样，除此之外还有车夫。

阿莉安娜当然是要跟着伊莲娜一起去的，但她并不能取代贴身女仆，至少她不可能跟贴身女仆坐在一起，谈论主人家的八卦。

“这段时间，您有觉得哪一位女仆用起来比较顺手吗？”在讨论这个问题的时候，阿莉安娜这样问她。

伊莲娜摇头。她的心思都在新学习的东西上，后来意识到自己对阿莉安娜的感情，所剩不多的精力都交给了她，哪还有心思去留意身边的仆人？对她们的印象，仅限于“话不多”“做事很利落”等等。

——仆人们有阿莉安娜约束，在摸清女主人的脾气之前，自然都是很谨慎的。

“既然如此，这件事就请交给我吧。”阿莉安娜说。

伊莲娜点头，半点不觉得被阿莉安娜掌控自己身边的一切，会有什么问题。

如果她真有什么值得阿莉安娜图谋，那倒好了。

选拔贴身女仆的消息一公布，女仆们瞬间就兴奋起来了，一个个表现得比平时更端庄沉稳，生怕哪里出现了失误，会失去参与选拔的资格。至于负责选拔的人是阿莉安娜，并不是公爵大人，也没人觉得奇怪。

阿莉安娜本来就是女管家，庄园里的女仆都归她管。只不过她这个女管家，同时要管的事情太多了，反而使得这份本职工作有些被忽略。

但女仆们是不会忘记这一点的。阿莉安娜的职权越重，她们在她面前就越老实。

一时间，整个庄园的气氛都变得肃穆了几分。

就在这时，雷蒙德侯爵和保罗少爷找到伊莲娜，向她辞行。

伊莲娜以为他们是打算放弃了，差点喜极而泣，但很快就发现，他们只不过是要回家去，为即将到来的宴会做一些准备。

——那场宴会，伊莲娜收到了邀请，他们当然也不例外。

虽然有些失望，但能少应付他们一天也是好的。尤其是在伊莲娜心有所爱的情况下，越来越难以忍受跟他们虚与委蛇了——她有时觉得这是一种对阿莉安娜的背叛，尽管这一切都是在阿莉安娜的注视之下，甚至是她一手推动的。

伊莲娜“遗憾”地送走两人，再回到庄园里，感觉连空气似乎都更加清新了几分。

好心情让她难得产生了想要表达的冲动。

于是她走到客厅的钢琴前坐下，随手弹了一支旋律十分欢快的曲子。

阿莉安娜走在她身后，见状无奈地说道，“你表现得太明显了，伊莲娜。”

“没关系，反正不会有人听见。”伊莲娜回过头，朝她一笑，然后看着阿莉安娜不动了。

“怎么了？”阿莉安娜问。

伊莲娜的表情重新兴奋起来，“只是突然想到，我似乎还没有听过阿莉安娜演奏的曲子——所以，你想现在试试吗？”

她看着阿莉安娜，眼底是毫不掩饰的期待。

这个表情让阿莉安娜的脚步微微停顿了片刻。

“非常抱歉。”她很冷静地说，“但是恐怕要让您失望了，我并不会弹琴。”

“不会吗？”这个答案显然很出乎意料，伊莲娜惊讶得正源了眼睛，看来完全没想到还会有这种可能，“我还以为，世上没有阿莉安娜不会的事。”

“您把我想得太厉害了。”阿莉安娜走到她身边，一手搭在钢琴上，用一种颇为感慨的语气说，“别说学弹，我小时候连见都没见过钢琴，只是知道有这种乐器存在而已。”

“啊……”伊莲娜小小地惊呼了一声，脸上的表情变成了歉疚，“对不起。”

“没关系，我并不在意，而且事情也已经过去了很久，您不用一副说错话害怕我生气的样子。我认为自己没有那么可怕。”阿莉安娜说，“我会的东西，除了识字之外，大部分都是来到庄园之后才学会的。但老公爵阁下对音乐仅限于欣赏，并不热衷，庄园里也没有什么像样的乐器。”

为了证明阿莉安娜确实不可怕，伊莲娜只好收起了愧疚的表情。

“那……”她看着阿莉安娜，原本想说别的，但突然间，一个有些疯狂的念头在她的心底浮现，伊莲娜强自按捺着自己，尽量用冷静的语气问，“你想学吗？我是说，弹琴。”

阿莉安娜很意外，“你教我？”

伊莲娜被她看着，不由得有些为自己的大言不惭而脸红，她低下头