上回叶叙川中药，行事比较粗暴，这次大约他有了些逗弄她的闲情逸致，此人展现出了惊人的耐心。

烟年甚至怀疑，叶叙川在故意地拖延时间，只因她说过她困了，他不乐意轻巧地放她睡觉去。

被如此恶劣的人玩弄，当真是一种不幸。

敬业的细作，最疲惫的时候也不忘工作，烟年在他耳边轻声道：“大人这番厉害，拿去收复燕云多好，施展在我一个小女子身上，是否有些浪费了？”

“何谈浪费？”叶叙川温柔笑道：“佳人在侧，不可辜负。”

“至于燕云之地，若有机缘，要来是好事，若无机缘，即使出了力气，也多半是僵持着空耗罢了，食之无味，弃之可惜，哪有你温婉动人？”

烟年心中一动，他似乎对燕云并无兴趣？

这倒是不同寻常，叶氏数度北伐，她还以为他对燕赵之地志在必得呢。

“大人所说的，是什么机缘？”

“你问这个做甚。”叶叙川语调微冷。

烟年立刻道：“前日与姐妹们宴饮，有个妹子恰好提及了大人与燕云旧地的渊源，我想着，大人若能收复了旧土，岂不是流芳百世，成了比肩霍去病、卫青的英豪？”

叶叙川淡淡一笑：“不过是时无英雄，才使竖子成名，霍去病当不起，霍光还差不多。”

烟年做作捂嘴：“哎呀，这种大实话是可以随便说的么？”

“怎么不能说？”他道：“你平日里胆大妄为，上了床榻反而拘谨了，好生奇怪。”

烟年：……

“我一个被人戳脊梁骨骂的外戚，不在汴京弄权，去收复燕云做什么，”他抚着烟年如云似锦的长发，淡淡道：“官家年岁尚幼，我何必自惹功高盖主的麻烦，嫌命太长么？”

烟年不以为意：“大人又在说笑，大人这些年大刀阔斧地整治边防，可从未曾低调过，我瞧大人压根不在乎命长命短呢。”

许是被窥破了心事，男人一顿，微感诧异。

烟年不给他思索的时间，专心伺候。

在这时聊国事本就怪异，再追问下去，恐怕他又要怀疑她居心不良了。

对她来说，故土和平安宁，得空休养生息，亲人不被战火波及，就已是最好的消息。

*

叶叙川的车驾在外宅留到了次日清晨。

天光破晓，鸡鸣阵阵，马车驶出甜水巷口，一众侍卫黑压压拱卫两侧。

副业卖烧饼的北周细作老头见了这阵势，还以为是皇城司来抓人，烧饼都险些吓飞。

马车辚辚远去，老头惊魂未定，赶紧收摊，连滚带爬去向指挥使报信。

指挥使闻之大喜。

立刻拉来正在吃果子的蒺藜，两人在细作窝点蹲守半日，方盼来了悠悠哉哉的乌都古。

“烟姐说她一切安好。”

蒺藜对照烟年留下的小册子，大致解读了乌都古的肢体语言。

指挥使握拳，喜上眉梢：“哟，不愧是她！拿下了叶叙川这狗贼，咱们明年的拨款就有指望了！”

两人苦尽甘来，执手相看泪眼，乌都古忽然扇乎起翅膀，啪，一翅膀拍在蒺藜天灵盖顶。

蒺藜疼得嗷地叫一声。

指挥使迟疑：“……这也是给咱们的信儿吗？”

蒺藜摸着脑袋，把小册子翻得啪啪作响：“上面没写啊。”

乌都古无比嫌弃地看着他，向东北方飞了几丈，又折返回来，重复了一遍报平安的动作。

蒺藜摸不着头脑了：“烟姐什么意思？”

指挥使沉吟：“东北方，平安？”

他忽然明白了，狠狠一拍桌子：“是了，是了！你速速去讲传信使叫来！此等机要之事，必要立刻上报！”

*

红烛燃烧一夜，融化的蜡滴满了鎏金小灯台，烟年觉得，自己也如这破蜡烛一般，油尽灯枯了。

上辈子杀人放火，这辈子北周细作，干活又苦又累，工伤还不给赔，烟年心中叹气，起码给她报销点金创药啊……

起身时无意触碰到肩上一枚牙印，是叶叙川的杰作，他半开玩笑般说这是给她留个印记，今后即使碧落黄泉，容颜变迁，他也依然能籍此认出她来。

烟年尴尬得脚趾蜷曲，简直想当场把这人扭送至医馆，她的任务不着急，先把他自作多情的毛病治利索了再说。

她见的男人多了去了，自然分得清真心和假意，所以叶叙川嘴里的情话，她半句都没信。

在烟年看来，他一丁点都不喜欢她，只把她当个玩物用着，没有她拒绝的余地。

都说世间万物皆关乎床笫，唯有这事本身关乎权力，烟年深以为然。

前日折腾整宿，烟年困得眼皮子重如秤砣，送瘟神般送走叶叙川，再传完了信儿后，她回屋倒头就睡。

一直睡到了晌午时分，才被外头的敲门声吵醒。

谁啊，扰人清梦……

烟年开门一瞧，竟是管事。

管事面色尴尬，手中端一方檀木托盘，盘子上置一只盛了黑乎乎汤药的玉碗，勺边三枚蜜饯，精心插了细巧竹签子。

烟年认了出来：“是避子汤？”

管事踟蹰