时常刻薄嘲讽，但两人之间的气氛诡异成这样，也是实在令人难受。

张化先小声抱怨：“……跟一个女骗子有什么可置气的。”

李源光棍一条，哪里懂这些弯弯绕，摇了摇头道：“我只是不明白，大人为何不杀她。”

叶府规矩森严，叛徒皆当斩。

张化先撇了撇嘴，当斩，为什么不斩？还不是舍不得。

叶叙川在他们这些下人眼里，那真是神明一样的人物，张化先收藏了许多以大人为原型的话本子，时常看得热血沸腾，而现在……话本主角与一个风尘女骗子纠缠不清，外头的书商若敢如此惊天动地地烂尾，怕是要被愤怒读者打出脑浆子来。

张化先颇为不忿，心道老子瞧这女人也没什么好，心术不正，粗鄙不堪，顽劣任性……脸蛋身段也……也就马马虎虎吧。

正此时，烟年从马车中踏出，披风下的水红裙摆如一朵翻飞的大丽花，乌发雪肤，容光照月。

张化先沉默一瞬。

好吧，虽然心性恶劣地位低微，但她这样貌，属实是掐尖的水平。

*

叶叙川带烟年入宴。

今日带她来，名为献艺，行拉皮条之实。

烟年从前是各府筵席的常客，对此自然轻车熟路，不用叶叙川提点，她便自觉地站在他身后侍奉。

正偷听户部侍郎谈今年赋税时，有人与叶叙川寒暄。

烟年抬头一看，是个其貌不扬的中年胖子。

好像叫夏什么……算了，丑人的名字大多难记。

那姓夏的胖子道：“早便听闻叶大人得了一琵琶佳人，藏得极深，从未带出来见过客，今日难得一见，果然不俗。”

烟年一句不敢当还未说出口，就听叶叙川漫不经心道：“她可当不起夏大人夸赞。”

“我有心金屋藏娇，只可惜她不乐意，许是烟花之地待得久了，染了一身爱热闹的习气。”叶叙川讽刺道：“既然她喜欢，我便把她带出来抛头露面，也算是助她找下家了，”

此话阴阳怪气得厉害，那夏大人当即便觉察出了不对劲。

叶叙川嘴上刻薄，他早有所耳闻，但这已是陈年的老黄历了，自从他登上高位以来，鲜少再当众嘲讽旁人。

谁知他今日突然对一个女子恶语相向，这女子还是他的妾室……

转念一想，不对啊！上回宰相家那个公子下朝后特特拦住了叶叙川，说有要事相求，他曾凑上去听了一耳朵，零星听见几个词句，好像也与这烟年娘子有些干系……

……其中必有八卦！

夏大人面上打着圆场，心里则兴奋地搓着手。

这些年叶叙川风头正劲，他早就看这跋扈的小子不顺眼了，难得能瞧他的好戏，必不能错过啊！

对于叶叙川的讽刺，烟年无动于衷，依旧抱着琵琶，婉顺地立在他身后。

叶叙川回过头，笑吟吟道：“今日既然带你来了，自然不能白白让你走一遭，席间应有你的旧客罢，不如再此弹奏一曲，让他们品鉴一二，瞧瞧你的技艺是否荒废了。“

烟年知道叶叙川心中不悦，但她昨日靠着这男人保下了蒺藜的命，对他颇有感激，所以，哪怕叶叙川让她当场表演浣熊搓衣，老龙蹭痒，她也能立刻提着裙子上。

她四平八稳地屈膝一礼，行至乐席坐下，对一旁的乐人们点头致意。

烟年交游广泛，常年穿梭于各府献艺，众乐人大多是她旧识。

他们也曾艳羡烟年一朝飞上枝头，如今却唏嘘不已——原来即使是爬上了岸，也躲不掉被男人当个玩意儿一样招待客人。

同情之下，有乐人压低嗓子问道：“烟年娘子，可需奏什么配乐么？”

烟年摇头道：“不必，让我独奏这一曲。”

*

她想得很是简单。

蒺藜还在叶叙川手上，她当然得给叶叙川一点面子，不管心里究竟怎么想，至少表面上得显得哀伤，好像不是她自己想走，而是叶叙川逼她走一样。

所以，她特地选了一支轻快的曲子，然后将其表演得稀碎，细细一听，弦上流淌的尽是深重的悲意。

一曲奏罢，已有易感的乐人开始以袖拭泪，听众们亦默然无言。

唯有叶叙川嘴角始终挂着淡淡的笑意。

虽然他漂亮的眼中毫无情绪。

烟年不明白，如果他不爱看她伤心难过，那他真正想看到的，又是什么呢？

她整顿衣衫，起身谢幕。

“好曲，悲而不伤，低而不凝，不愧为琵琶国手！”

夏大人见不得场面尴尬，配合地捧了个场。

烟年谢过，目光轻扫一圈。

周遭多的是她昔日的座上宾，其中不乏当初愿为她赎身之辈，甚至她还瞧见了宰相家的二公子——那个曾鼓起勇气向叶叙川讨要她的少年。

翩翩的世家公子，生得英挺漂亮，颇有正气，不知叶叙川是否会将她派去监视他？

即使不是他，也该是个年轻儒雅的文臣……

烟年暗暗盘算，忽听叶叙川道：“看来你这曲子，只有夏大人赏识。”

他负手而立，微微笑道：“既然如此，不如你从此跟了夏