起码人家知道养一批铁杆打手，不像他这么抠门。做事的时候，也知道给同伙的人留点好处，给今后的合作打个基础。”他顺着弗拉霍斯的话，奉承道：“还是老爷您英明，要不然这里的情况，恐怕早就没法预料了啊。”

“你嘴上放尊敬点，什么叫‘这家伙’？这是你叫的？”弗拉霍斯却并不高兴。

“我说他缺点，那是我们的矛盾，不是让你去骂他的。伱们骂他，他的下人就也会骂我，时间长了，谁还会尊敬贵族们？今后就算是跟他打起来，你们也得嘴上叫声老爷，不能逾越了规矩。记住了么？”他训斥道。

手下们说好的也不行，说难听的也不行，一时也不知道该怎么办了。不过拿人嘴短，大家毕竟收了弗拉霍斯的钱，只能暂且憋着，又点头应和了几声。

倒是弗拉霍斯自己，终究还是有些担忧，四下看了看，又吩咐道：“不行，这么冷场下去，要么有人开始闹，要么大家散伙。得给他们找点事情。约翰，你给车队说，让他们找个理由加赛一次，我先垫着奖金都行。”

“您刚才已经让我们说过一次了。”叫约翰的随从提醒道：“要是其他比赛，我们倒是有经验，只要让一个选手质疑比赛不公平，把支持者的情绪调动起来，然后要求重赛就可以。但赛车并不是一般的运动。赵先生刚才就回复说，之前比赛的很激烈，马力消耗太厉害，无论如何是不可能再跑一次了。非要再来一回，怕是得用驴拉车参赛了。”

“怎么这帮人也这么多事了。”弗拉霍斯不满地说：“我之前给他们投资的时候，他们怎么没这么多话？”

“您只是赞助人之一，他们真要不听，您也只能通过撤资的方式威胁他们。”约翰告诉他：“而且他们如果照做的话，确实会遭遇重大损失。那些马匹，是他们用以谋生的饭碗。除非您能给出远比这更高的价码，来说服他们，否则他们肯定不会听的——要不，您姑且听一次他们的，加点钱呢？”

“哼——”弗拉霍斯很是不高兴，但加钱的提议似乎更难以让他接受，所以只能臭着脸，默不作声。

“还有更过分的呢。”另一个随从看了约翰一眼，故意补充道：“他们还说……呃……”

“说什么？”弗拉霍斯连忙问。

“他们说，‘那个秃子太抠门，连打赏的钱都要想方设法再捞回去，我们懒得跟他纠缠。他要是真想给大家看热闹，不如自己上场拉车，去和其他马赛跑。观众们肯定比看赛车感兴趣。’”随从复述道。

“这帮狗东西！”弗拉霍斯勃然大怒，猛地一挥拳，站了起来：“我看他们是忘乎所以了！”

“哎，老爷别去，他们人多。”随从急忙阻止：“今天我们就没带多少人，还得维持秩序，实在没多少人手啊。等回头再教训他们吧。”

“行，就听你的！”弗拉霍斯眼珠一转，觉得确实可能打不过。正好随从给了个台阶，就顺势答应了下来，又坐了回去。

“哎，现在的人，都不知道尊重别人了。”他念叨起来：“我祖上当年为罗马效力的时候，他们这些人不知道还在哪里呢。结果现在，连这些赛车明星、这些靠取悦城里愚民为生的人，都骑到我们这些家族头上了。”

“老爷您别愁。”一个随从连忙说道：“当年您祖上，也一样得取悦城里愚民啊。和当年的老老爷相比，您现在反而清贵了，不用和他们一样被生计所迫，被迫去取悦他们了。这也是好事啊！”

“啊？”弗拉霍斯一时没反应过来，这是损他还是安慰他的，犹豫了下，继续说道：“我也不是只说这些人。其他贵族老爷，也一样不学好。你看卡斯皮洛斯这种暴发户，根本不知道关键时候该干什么，见到点眼前的好处就发疯……”

“老爷，老爷，注意体面啊！”随从们纷纷提醒道：“上次不还说，卡斯皮洛斯老爷家也是历史悠久的贵族，和您家里一样，都是马其顿王朝时崛起的么？”

“拉倒吧。十个自称贵族的人，八个都说自家是马其顿王朝时的家族。哪有这么多家族流传下来？无非是现在的宫廷里，推崇武力，而那个时代恰好有一些著名的战争，可以给他们攀附资历罢了。”

“再往后，一方面时间太近，体现不出来他们的优越感；另一方面，罗马也没有那么强势过了。而再往前，找一个有名的，时间就太久了，他们自己都圆不上。因此，攀附的人才多了起来，而有了这些‘成功者’作为示范，效仿的人自然越来越多。所以，就显得马其顿王朝的遗老遍地都是，好像巴西尔二世当年专门安排了一堆人，来支援现在的罗马一样……”

“这就太离谱了。看来确实是假的了。”

“是啊，要不然他们战斗力怎么会这么菜。”随从们纷纷赞同。

“就是啊。”弗拉霍斯也跟着感慨起来。过了片刻，才连忙又补充道：“哦，我是说那些假冒的人。”

“像卡斯皮洛斯，他家在科穆宁晚期，才有确切的记录，而且很可能是从高加索地区来的——我怀疑就是个亚美尼亚暴发户，来冒充我们正经的罗马人了！”

他认真地向众人介绍起自己的考据成果，语气坚定地评价道：“所以这个人一向擅长