这地方的民族和宗教都相当复杂。除了叙利亚本地人，土库曼人、亚美尼亚人、库尔德人、南边的阿拉伯人，都在这里有大大小小的势力——而且叙利亚人本身是不是阿拉伯人，也不好说。

除此之外，这地方的十字教信徒其实也不少。当地一直有亚美尼亚教会和东正教会的组织，比例还不低。十字军之后，连公教教会都开始在这边活动，而且并没有随着十字军国家的先后败亡，一起被消灭，反而同样生存了下来。到现在，都有自己的势力。郭康估计，这也是因为地理的原因。

虽然说是交通要道，还有个新月沃地的名头，但这里并不是平原，山地和沙漠才是多数。从幼发拉底河到靠近地中海的地方，还有大片干旱的沙漠，难以生存。同时，地中海沿岸其实只有很窄的一片平地，随后就是由北向南，连绵不断的高山，一直延伸到红海边。

方便种植的地方，面积并不大。不过那些能种地的地方，倒是确实肥沃，因此一直出产小麦和各种其他作物，一度也是个粮仓。但那些复杂的地形，也给防守和躲避提供了方便。因此，这一众势力，可能才会在此幸存下来。

大大小小的的入侵者，从远古两河文明的时代开始，就不断冲击这里。各种部落日常会来侵袭，而那些最能打的部落，却又会尝试转入定居，甚至成为守卫者，协助当地人对抗更新一批的劫掠部落。

临近的大帝国也总是想在这边建立统治，但一直没人能吸收整合这些当地势力。直到现在，乃至郭康所知的几百年后，这里的实际管理者，依然是众多地方豪族。别说东方式的郡县统治了，连罗马那种极为松散的地方管理状态，也很难长期维持。

像现在的大马士革城，当年并不是打下来的。实际上，从白衣大食覆灭开始，这里几乎都是一些独立或者半独立的小王朝。

之所以投靠罗马，也是因为帖木儿大军逼近，城里人估计，要是被他打过来，肯定得被劫掠和屠杀，所以紧急联系了紫帐汗国，挂靠到他们这边。借着汗廷的面子，掏了一笔“赞助费”，总算把帖木儿打发走了。

之后，虽然帖木儿家族的势力撤回了东方，但这里的乱局却没有停止。山上的土库曼人借着这个权力真空，发展起来。前两年，黑羊王朝的卡拉·优素福率军南下，消灭了盘踞巴格达的札剌亦儿王朝，控制了大部分两河流域。

就算不提他们和其他国家的传统恩怨，只看地缘，他们也要么西进叙利亚，要么东进波斯。由于东边的沙哈鲁那边不太好啃，几次试探都没有什么结果，去年开始，黑羊王朝已经在造势，扬言要发动圣战，攻打叙利亚一带，这些归属罗马的区域，驱逐异教徒，占领耶路撒冷圣地。以此号召小亚的土库曼部落和邦国，都来支援自己；也抢占一个道义上风，给帖木儿汗国的介入增加压力。

听说教友们又要来圣战，当地天方教各派立刻紧张起来，纷纷给朝廷上书，希望赶紧加强防范。常驻大都的长老、毛拉们，也火速写好了文书，就等东边有消息传来，大家再组团去皇宫门口哭了。另一方面，也在不断试探，看看能不能劝阻哈菲兹，让他的部队晚一点走，先顾及老家这边的安全再说。

当然，除非他们拿出更多东西，否则，这种劝说，肯定是没什么作用的。

马穆鲁克政权是个很特殊的组织，他们几乎完全由外来的军事人员组成。这个时代，军事贵族组成的国家倒是很常见，比如欧洲绝大部分蛮族国家，就都是这种结构。贵族们互相通婚，从血缘上、语言上、文化上，都和领民处于不同的社会，几乎可以看做两个世界了。

但是，这毕竟只是理论上的情况。哪怕欧洲贵族，长期统治某地之后，也肯定会和当地建立各种联系。尤其是基层的小贵族，和民间的互动一点也不少。

而马穆鲁克在这方面，则极端的多，他们是真的几百年如一日地坚持引进外地的新鲜血液，尽可能杜绝本地人参与。甚至，马穆鲁克们自己的儿子，都不能成为新的马穆鲁克，而是必须从奴隶中重新购买新人，以此来断绝世袭的可能性，保持军队的战斗力。

现在的马穆鲁克政权，被称为布尔吉王朝。这不是个家族的名字，也不是领地的名称。布尔吉的意思是“塔”，指的是马穆鲁克们在开罗附近的一处军营。

就和名字所指的一样，“塔”和当地人完全没什么交集。既不需要当地人欢迎他们，也不在乎人家厌恶他们。只要能保持组织和军事上的压制，迫使当地人继续交钱，就足够了。

大马士革为首的叙利亚地区，对哈菲兹来说重要么？当然也重要。马穆鲁克们当年没打过帖木儿，因此，这里名义上都成了罗马的地盘。但罗马人也不会过分招惹这些地头蛇，实际上，哈菲兹自己就是罗马的地方总督。安条克以南的各城，和中部肥沃的乡村，都得留一部分贡金给他，作为保护费。这里繁荣的商业，也是他收入的重要来源。

以此为支撑，他才能在紫帐汗国扩张，导致蒙古、钦察奴隶贸易衰落的情况下，依然能从高加索的切尔斯克人和土库曼人那边，购入足够的优质奴隶，扩大自己的军事力量，参与马穆鲁克内部的争霸。

但另一方