“我在家乡城市里也见过这种人。不过现在，这和异教已经没有太大关系了吧。”乔安娜想了想，说。

“但是和犯罪依然有关系。”郭康指出：“而且，以往我们还真有过相关经历，留下不少心理阴影。”

“古时候，塞里斯人也不喜欢刺青，把它视为对囚犯的惩罚。不过唐宋时代，人们越来越不在乎了。市井中人，不少都开始纹身，形成了风俗。到宋朝时候，这个风气来到了巅峰。不仅市民喜欢，连将领乃至皇族，都有跟着纹身的。”

“但另一方面，从唐末开始，又形成了给士兵脸上刺字的习惯，以此来防止他们逃亡。这种行为，哪怕在很多人都喜欢纹身的时代，也是极大的侮辱。”

“北宋的时候，乡间的民兵是北宋武装力量的重要部分之一。比如在西北，民兵就经常被组织起来，补充战线。因为是保卫乡里，所以民兵有时能发挥很高的战斗力。”

“和正规军不同，民兵不需要在脸上刺字，这也是他们很看重的地方。但后来，官府却欺骗他们，把一批组织起来准备作战的民兵也强行刺字了。这件事导致民兵大量逃亡，最后也没办法控制。”

“这件事很重要么？”乔安娜有些疑惑：“为什么官府宁可冒这么大风险，也要强行刺字啊？对他们有什么好处么？”

“我哪知道，我又不是官家。”郭康自己其实也不懂，只好回避了问题。

“总之，从这些事情里，就能看出当时人的态度了。”

“而且，最重要的，还不止是当时的社会风俗，而是他们的实际表现。”他补充道：“宋朝这些刺字的士兵，素质十分堪忧，民众都瞧不起他们，称之为‘贼配军’。”

“到南宋时，将领张俊还组织了一支军队，里面有很多人干脆就是市井无赖。这些士兵在胳膊和腿上，都纹了大片刺青。平日里不训练也不去作战，只是每天穿着短衣招摇过市，要么就是为张俊自己经营生意、营造豪宅。但是，虽然看着吓人，这支军队却没什么战斗力。后世‘花拳绣腿’的典故，就是由此而来的。”

“这么折腾下来，后人都有了心理阴影，从元朝开始就渐渐衰落。明朝刚建国的时候，朱洪武合罕就下令，禁止了一批活动，包括文身、踢球等等。这个风潮也就消失了。”

“我们外人恐怕不好理解这么大的心理阴影吧。”乔安娜感慨了一句，又疑惑道：“踢球是怎么回事？为什么连踢球也一起禁了？”

“也是宋朝那会儿开始，踢球的文化含义也变了。从军中的运动，变成了市井无赖的象征。”郭康说：“在文学作品里，都能看到这种典型的文化象征——要是有个角色天天踢球，大概率不是什么正经人物。”

“据说，他和张士诚交战的时候，张士诚的弟弟带着一群妓女，在军营里踢球。这个场面就……明显给交战双方，都留下了深刻的印象。所以，后来索性连着这个一起给禁止了。”

“原来是这样。”乔安娜点点头：“那我还有个问题，你觉得，是刺青这种行为，导致士兵遭到歧视，还是因为士兵本来地位就低，才使得刺青扩散，甚至形成风潮的？”

“这个倒是有明确记录，士兵的地位降低要更早。”郭康说：“唐朝前期的时候，就有这种趋势了。”

“将领刘仁轨率领军队讨伐百济和倭国，发现驻守当地的士兵，都是些老弱，连衣服都很单薄。也没有什么战意，天天就想着赶紧应付完回家。刘仁轨感到奇怪，走访兵士，进行调查。”

“士兵们说，这是因为官府的政策变了，所以人心也发生了变化。贞观、永徽年间，战死的官兵都有抚恤和慰问，显庆五年之后却被取消了。攻打百济、攻打平壤的功勋，朝廷也不再承认，连原本承诺的奖赏都不发放了。”

“不仅待遇突然降低，补给也大为缩水。以往五年的物资，只发了一年，士兵为此苦不堪言。”

“汉朝时候，就已经在当地设立四郡，当做本土经营，可见当地是有这个物质条件的。因此，刘仁轨原本也希望，能够‘削平辽海，颁示国家正朔，使夷俗遵奉’。但军队的状况太糟糕，后来也无法再维持，只能放弃。”

“这件事算是个著名的标志，是士兵地位大幅下降的开始。之后，民间有能力的、强壮的、或是有钱财的人，都纷纷拒绝应募。官吏凑不够人，就强行征发老弱残兵，送上前线充数。军队的战斗力，当然也就随之下滑了。”

“这么看好像也不复杂……”乔安娜似乎也直接听明白了。

“是啊，塞里斯那边有个特点。他们民间基础的组织能力和战斗力，就已经很高了，而且因为文明的传统，战斗力上升的潜力也很大。所以大部分时候，就是官府愿意出多少钱，军队就能发挥多少战斗力。”郭康说。

“基本上，只要军饷给够，就足以打遍天下。如果朝廷还能增加更多投入，进行更专业的训练，那和其他军队简直不是一个世界的。这种例子，历朝历代也都有。”