南阳失利后，曹操迁都邺城，自领大军镇守许昌，一直在府中养病。

自服用五石散后，便一发不可收拾，每半月便要服用一次，府中其他人的病痛，服用左慈所炼丹药，也都不久自愈。

左慈在许昌名声大噪，作为云游天下的道士，更比医者容易受人追捧，人人都来求取灵丹，甚至求签问卦。

但左慈从不卜算弄神，只是一心炼药，曹操派人暗访之后，心中方定，将建造铜雀台的资金拨付部分，于少林修建青云宫。

从此之后，许昌乃至中原一带，左慈人称左半仙，再也无人怀念神医华佗。

这一日刚从秦氏房中出来，还在回味水床上的娇态，曹彰冲进来大叫道：“父亲，大事不好，你快去管管大哥和姐夫吧！”

曹操不悦道：“何事惊慌？”

“父亲，他……他们把府中家具都卖了。”

曹彰不过十五六岁，但自小身形高大，已经与成人相差无几，从小好武，性刚冲动。

“哦？子桓竟如此缺钱？”曹操一怔，旋即叹道：“卖就卖了，正好添置些新的。”

曹彰急道：“孩儿练武的兵器也被他卖了。”

“卖就卖了，我再命人打造便是。”曹操失笑，感情这小子是为此而来。

曹彰小脸憋得通红：“母亲的大圆床，也被他卖了。”

“卖就卖了，正好换一张水床。”曹操微微蹙眉。

曹彰又道：“今早大哥又把皇宫的家具也卖了……”

“大胆！”曹操闻言大怒，拍案而起，“逆子不务正业，安敢如此？”

曹彰忙道：“我这就去把大哥叫来。”

“慢！”曹操却摆手道，“子桓做事向来谨慎，绝不会胡作非为，且看他意欲何为，为父自有道理。”

曹彰大感失望，哦了一声转身离去，曹操忽然问道：“谁叫你来禀告此事？”

曹彰言道：“三弟说大哥贪财好利，不治文学，提醒父亲早些劝止。”

“知道了！”曹操轻叹一声，曹丕和曹植之间，一直明争暗斗。

以往都是为学问竞争，如今居然斗起心机，孩子们都长大了，不知该喜还是该忧。

正烦恼之时，曹纯匆匆来报：“刘琦大婚，东吴鲁肃前往道贺，孙权欲以胞妹嫁刘琦，两家已结成联盟。”

曹操闻言大惊，赶忙言道：“速去请贾文和来见。”

郭嘉病故河北，程昱殁于南阳，荀彧又时常留邺城监督百官，荀攸在淮南，能商议大事的仅剩贾诩。

书房中，曹操命曹纯将情报仔细禀告，随后言道：“吾表周瑜为江夏太守，本欲使孙、刘自相吞并，再兵发南阳，一雪前耻，未料其反而结盟，这该如何是好？”

贾诩捻须笑道：“孙刘本为世仇，孙权不思报仇，却主动联姻，是恐丞相南下，刘琦畏首畏尾，独木难支，欲令其全力抗吾大军，好乘间取事，此举是为江东利益，也足见东吴上下，实则忌惮丞相虎威，不足为惧。”

曹操蹙眉道：“然则两家联姻，终为大患，若发兵南阳则淮南必会动兵，使我首尾难顾，定江南迟迟无望矣！”

贾诩笑道：“丞相勿忧，孙刘尚未成亲，只需略施小计，可叫他旧恨未消，又添新仇，两家必势如水火，丞相坐收渔翁之利。”

曹操忙问道：“计将安出？”

贾诩捻须缓缓道：“孙权忌惮丞相，欲以刘琦为前驱，丞相何不反其道而行之？提大兵亲出合淝，作势欲径取江南，孙权必会向荆州求救，刘琦命关羽守江夏，必从水路发兵支援，可于江上行事，关羽性傲，若将其激怒，两家必会火并。”

“今刘备已死，可惜云长虎将，不能为我用也！”

提起关羽，曹操便叹息不止，又问道：“然则大江南北，皆为江东掌控，如何行事？”

贾诩言道：“周瑜自柴桑练兵以来，征讨豫章宗贼，肃清境内，然则山高水深，岂能尽除？彭蠡一带有彭氏世代居于此，自称彭越之后，聚众数万人，暗中必收纳众多豪杰，今为东吴所逼，兔死狐悲，丞相只需一纸诏书，封其官爵，自会欣然来投。”

“妙哉！”曹操也是极聪明之人，一点即透，拍案笑道：“可使彭氏扮做东吴兵，趁荆州兵东进支援，沿途袭击之，两家必会交恶。”

贾诩点头道：“若刘琦不救孙权，则两家失和，联姻不成，丞相可顺势取淮南，夺庐江、占濡须，威慑江东，可先灭孙权亦未可知也。”

“先定江东？”曹操一怔，抚须思索片刻问道：“先生有何高见？”

贾诩言道：“刘琦逆势而起，南阳之战又深孚众望，如今荆州兵精将勇，士气正盛，上下一心，誓死以抗丞相，