乔大强有些慌神，毕竟他和金掌柜算得上合谋，没准他也得跟着一起蹲大牢。

衙役说完，又转头看向宋玫，“乔夫人也算是与此案有关，也一起跟我们走一趟吧。”

宋玫点头笑了笑，“那我就叫我大儿子驾车载二位一起过去，二位这一路过来也辛苦了，回去就坐我家的骡车吧，只是骡车简陋，还请二位不要嫌弃。”

衙役见有顺风车坐，也是很是高兴，虽然罗湾村离县城不远，但走过去还是有些辛苦的。

宋玫又给衙役添了一碗糖水，顺便让乔青苗去工地上把今天不用出摊的乔大勇叫过来，套车送他们去县城。

过了一会儿，衙役的糖水喝得差不多了，乔大勇也赶回来套好了车，五人便一起出发了。

等到了县城，宋玫从骡车窗口往外望去，感觉今天的街上不如以前热闹，行人少了许多。

衙役笑道，“老百姓都在衙门口等着看县令大人审案呢，一大早就有人在衙门口排队了，生怕占不上好位置。”

果然，车刚停在衙门口，宋玫就看见好多百姓围在衙门口，兴致勃勃地等着开堂。

乔大强作为金掌柜的合谋，被衙役带进了后堂，而宋玫和乔大勇则是被安置在了前厅，和其他受害百姓坐在一起等候。

宋玫粗略看了一眼，这里坐着大约二十来人，看来这金掌柜在百川县犯下了不少恶行。

和其他受害百姓坐在一起等了大约一盏茶的时间，一个衙役从后堂走了出来，敲响了堂上的锣。

“开堂！”

随着衙役的声音落下，身穿官服的县令率先走了出来，后头还跟着几个衙役和宋玫见过的范师爷。

县令坐在了案后的太师椅上，在场百姓纷纷跪了下来，宋玫傻眼了。

她穿到这里来这么久，遇见的都是普通人，从来没给陌生人跪过。

之前她最多也就是见了个师爷，而且师爷还不带官身，她不犯事是不需要下跪的，可这次遇见的是县令，大家都跪下了，她不跪又不合适，只能咬咬牙也跪下了。

宋玫一边在心里痛骂封建制度对百姓的压迫，一边老老实实地跟其他人一起跪在地上。

县令坐在高堂上挥了挥手，身旁衙役立马会意，大声喊道，“大家快起来吧，县令大人爱民如子，看不得百姓们下跪。”

宋玫赶紧站起来，在心里吐槽道，你要真看不得百姓下跪，出来的时候直接让衙役叫大家别跪了不就行了吗？

心里吐槽归吐槽，宋玫表面上是不敢透露半分的，毕竟人家是官她是民，在这个时代，官大一级就能压死人，更别说官对民了。

很快，堂审就正式开始了，金掌柜以及金掌柜的姐夫，还有他们的保护伞，原来的县丞大人也一起被押上了堂。

百姓们一看见这几个恶人就议论开了，受害的百姓们则是恨得咬牙切齿，一副想冲上去撕碎了他们的架势。

在这些人中，宋玫是唯一一个没有遭受损失的，但大家都这样怒气冲冲，她也顺势加入，开始声讨金掌柜三人。

金掌柜三人被骂得根本抬不起头，只能跪在堂上垂着头一声不吭。

等百姓们骂够了，情绪稍微平复一些之后，县令才开始审理此案。

金掌柜三人犯下的恶行一桩桩一件件摊开来展示在众人眼前，宋玫听了都忍不住心惊，这三个人实在是太胆大妄为，这回就算不死也得脱一层皮了。

他们犯下的案子太多，堂审进行了许久，中午还休堂一次，下午再审，宋玫等受害百姓也出了衙门，等着下午再开堂才能进去。

乔大强被绑架的案子还没被审到，宋玫只能带着乔大勇去吃个午饭下午再来。

两人在街边随便找了个面摊吃了午饭，下午再次去了衙门听审。

又经过一下午的漫长庭审，终于轮到了乔大强被绑一案。

乔大强被带到正堂，跪在那里把事情的来龙去脉说了一遍，惹得围观百姓议论纷纷。

“他娘怎么生了这么个糟心儿子，帮着外人骗家里的秘方啊？”

“我要是他娘，真恨不得把他一棒子捶死，吃里扒外的狗东西！”

“他就是东市街卖烧烤那家的儿子，那老板娘不就在那儿坐着嘛，听说还是她找官府合力抓了金掌柜的帮凶，这才让金掌柜落马的呢！”

“啧，那这么说来，她这糟心儿子还干了件好事了？他要不和金掌柜合伙假绑自己骗秘方，他娘也不会跟官府合力抓到金掌柜的把柄啊！”

百姓们的议论渐渐偏离方向，说到最后居然发现，乔大强还干了件好事，阴差阳错导致了金掌柜落马，为民除害了。

不过百姓议论归议论，乔大强和金掌柜合谋一事属实，虽然没有造成什么后果，但他的行为也触犯了律法，被县令宣布责打三十棍，以儆效尤。

乔大强当即被衙役押在了刑凳上，一棍接一棍地打了下去。

三十棍打下去，乔大强的屁股都要开花了，根本没办法自己爬下刑凳，还是被衙役拖下去的。

责罚完成，衙役便把乔大强交给了宋玫和乔大勇。

乔大勇看着被打得奄奄一息的弟弟，急坏了，“娘，快送老四去