梅源记一天招待的客人至少有上千人, 四九身为伙计，当然是认识这些熟客的，要是让他一个一个说下去, 只怕只人名就能写上几十本册子。

“停停停, 我不是问你这些！”

听到王猛气急败坏的声音，四九立刻住了口, 一眼温顺讨好地看着王猛。

“差爷, 那您想问什么呢？小人一定知无不言！”

王猛定了定神, 说道：“嗯, 你好好想想, 就你认识的这些人, 有没有最近吃饭特别多, 花钱忽然大手大脚起来的？”

四九想了又想，满脸疑惑不解。

“吃饭特别多的……金祥他媳妇算吗？她正怀着身子，一顿得吃两盘子菜呢！还有张二婶子, 平时做豆腐是个力气活，她也挺能吃……”

王猛只觉得太阳穴砰砰直跳，用尽全身的力气才按捺住大吼的冲动。

“女人不算！”

“呃，您问男人啊……”四九皱着眉头，一副绞尽脑汁回忆的神情, “彭家哥俩？邓二叔他们？不过他们天天干得都是体力活, 本来饭量就比别人大啊！”

王猛成日在北市口这一片巡街，四九说的这些人, 王猛都再熟悉不过了。

他想起彭家兄弟成日在街上，不是等活就是被人雇去干活，想起邓家几个铁匠日日在店里打铁，连门都不出, 只觉得头大如斗。

“还有什么人？又能吃，又能花钱的？”

四九苦着一张脸，说道：“王差爷，您就别为难小人了，咱们这店就是个普普通通的盒子铺，就算客人们吃得再多，一顿饭也就二三十文钱，顶天了花个四五十文，是个肯做活儿的人，都能吃得起啊！”

“您让我说谁花钱多，人家一天多干活多赚点儿，加两个肉菜也就多花十文钱，这算是大手大脚吗？”

王猛被他说得哑口无言，停顿半晌才愤怒地挥挥手。

“滚滚滚，狗屁不懂的东西，老子不跟你废话了！”

四九一脸愧疚的模样，给王猛等人行了个礼。

“都怪小人愚笨，差爷别恼我，若是有事，随时再唤小人就是。”

见他转身要走，王猛忽然又想起一件事。

“你去把武家那几个人都叫来，就说我要问他们话！哦对了，梅姑娘就不用来了！”

四九应了，连忙去了后院，把这事儿告诉了武大娘等人。

听说王猛要叫他们去问话，众人的目光齐刷刷落在梅娘身上。

梅娘拿了块干净帕子擦了擦手，笑道：“娘，姐，你们怕什么？官差叫你们去，你们就去嘛，咱们又没做亏心事，他们问什么，你们答什么就是了。”

娟娘还是有些担心，转身走了几步又折返回来。

“二妹，要不你也过去？”

梅娘摇摇头，说道：“他们特意说不叫我去，我就先不去了，再说厨房也离不得人。”

她早上出的风头太过，只怕被这些人忌惮上了，既然没有特意叫她，她就不过去了。

没有梅娘，其他人就像是没了主心骨似的，磨磨蹭蹭地去了。

王猛的视线掠过皱着眉头的娟娘，再掠过满脸不乐意的武大娘，最后落在韩向明身上。

“那个，你，过来！”他冲韩向明一招手，问道，“你叫什么名字？哪里人士？是武家什么人？来京城干什么？”

韩向明上前，老老实实地把这些问题都回答了。

看着韩向明，王猛总算是觉得找回了点儿审讯的感觉。

“那我问你，你在这店里当掌柜的，平时可看见过什么不正常的人？亦或，有没有收到过什么金银首饰，值钱的绸缎布匹，花瓶瓷器什么的？或者看见谁带了这些东西？你仔细想想，好好回答！”

不料他话音刚落，韩向明就扑通跪倒在地上。

“差爷明鉴啊！小店自打开店以来，一直是本本分分做生意，差爷说的那些人，那些东西，小人从没见过啊！”

娟娘见韩向明跪下，也跟着跪在他身边。

“皇天啊，可冤死我们了！我妹子不过是开个盒子铺，是招了什么人的眼了？封了我们的店，还把我们当犯人一样审问！众位差爷，你们可不能平白诬陷好人啊！”

王猛气急败坏，大声道：“谁叫你们跪下了？谁诬陷你们了——”

武大娘霍然起身，怒道：“还说没诬陷？要不是没有人证物证，我们一家早就被你们抓去大牢了！”

韩向明跪在地上，堂堂一个男子汉，此刻却满脸委屈。

“差爷，您来小店的次数也不少，平时可曾见过小店有可疑的人物，可疑的物件？您若是见了，只管捆了小人去大牢，小人绝无二话！”

娟娘扯着韩向明，哭道：“连我也一起捆了吧！我与夫君同生共死！”

夫妻俩跪在地上抱头痛哭，正在大堂角落里玩耍的小石头看见爹娘如此，也跌跌撞撞地跑过来，抱住娟娘放声大嚎。

王猛被哭得脑袋一团乱麻，见小石头也来捣乱，正好有了发作的借口。

“这是谁家孩子，怎么不看好了？这儿正问话呢，还不快把孩子带走！”

见小吕子上前就去拉孩子，武大娘一个箭步冲过