曹操完全没想到,吴军竟冒如此大的风险,将火船直接开进水寨。
原来东吴水军中有一种子母船,大船之下藏有小船,大船上装载引火之物,前端有铁锥倒钩,一旦与敌船相撞,便连接一起。
小船上藏有水手,将引线点燃,烧着大船,便可自船腹脱离,轻巧离开战场。
曹军船只连在一起,本就来不及疏散,战船一旦撞在一起,便一起烧了起来,根本来不及相救。
另外还有刘琦上次使用的草船,有大船在后面推送,燃起火直接连船带草撞入水寨,火球翻滚,曹军连冲到岸边的机会都没有,只能撤退。
众人退到后营,争相上浮桥,但此时乐进援军赶到,正催马而来,两下里挤作一团,进退不得。
乐进率领的骑兵,都是鲜卑兵马,从来都是各自为战,训练时间较短,还未能完全听从命令,再加上船只摇晃,火焰飞舞,惊得到处乱撞,不少人落入水中。
许褚带着铁甲军前方开路,强行撞开一条通道,护送曹操上了浮桥,曹纯领虎豹骑随后保护。
此时晨风忽起,自江面吹向峡谷之中,大雾浓烟卷在一处,看不清人影,东吴船只顺风扬帆而来,直冲浮桥大船。
剧烈的撞击声中,整个浮桥摇摇欲坠,鲜卑骑兵愈发紧张,他们在草原上何曾见过这样的深的江水,彻底慌了手脚,有些向前,有些退后,自相拥挤踩踏,死伤无数。
“统统让开!”许褚见大船也起火,大吼一声下了马,脱下铠甲,提着大刀大步上前开路。
曹操在亲兵保护下,跌跌撞撞走在桥上,见水寨已经形成一片火海,江风吹散浓雾,东吴船队正缓缓而来。
居中一艘高大的楼船上,周瑜旗号迎风招展,吴军全军出动,前来夺营。
轰隆——
就在此时,前方一声闷响,大船竟被撞得倾倒,横在水上,搅动得整座浮桥剧烈晃动,曹军连人带马翻滚掉落。
曹操死命抓住一条铁链,大叫道:“救我,快救我!”
夏侯惇急忙上前,将曹操拦腰抱住,放在一块木板上,但吴军船队还在不断撞击,中间的两艘大船烧起大火,断了去路。
许褚冒着烟火冲到近前,却冲突不过,只好转身回来,嗡声道:“丞相,浮桥已断,速回水寨。”
曹操大急,回头便是死路,众人正焦急之时,却见曹休驾船从上游而来,大声呼喊。
原来曹休遇袭之后,马上带了一支水军到上游,准备借大雾伏击吴兵,哪知道吴军根本没有进攻,只是放火,赶紧前来救援。
众人七手八脚,扶着曹操跳入船上,夏侯惇、许褚等也先后上船,有士兵见状,纷纷都往船上跳来,如同蚂蚁般趴在船舷上。
两艘船转眼间便被压翻,许褚见这艘船上也有不少人跳下,挥动大刀,将趴在船边的士兵砍死。
夏侯惇则抓起一根船桨,将跳下来的士兵挑飞,曹休传令立刻划船,尽快远离浮桥,往西山而去。
乐进领兵冲入水寨,却不想反将自己陷入险境,好不容易护送曹操撤退,骑兵却无法走脱。
混乱之中见到荀攸几人狼狈而来,忙道:“浮桥被断,丞相乘船而走,我们该如何是好?”
荀攸言道:“后山有小路,曹仁将军正来接应,可弃马进山,向东会合。”
乐进马上下了马,招呼亲信随从,保护荀攸等人上山,营中曹军已经乱成一锅粥,根本无从调度。
那些鲜卑军见乐进放弃坐骑,一个个十分犹豫,他们下了马走路都是罗圈腿,又与坐骑感情深厚,不忍放弃,大骂曹军不讲义气。
当初来中原时,曹操答应的好好的,立功升赏,美酒美人招待,如今倒好,除了整天受罪训练之外,危难关头连招呼都不打就走。
曹操乘坐三艘船组成的连环船,远离战场,见浮桥烧起大火,濡须寨中杀声震天,忽然仰天大笑起来。
夏侯惇愕然道:“丞相何故发笑?”
曹操笑道:“吾笑周瑜无谋,刘琦少智,为了濡须水寨倾巢而出,却不知吾早有安排,子孝已沿江进兵取江东大营,速到西营集合兵马,绕山路直攻其后。”
曹休命人划船靠岸,将到岸边,忽然一声鼓响,乱箭齐发,前面上岸的水军纷纷倒地,无数箭矢飞上船头。
许褚忙站起身来,舞动大刀遮挡箭矢,怒吼道:“何人大胆,敢向丞相放箭?”
“哈哈哈,曹贼,吾等已取七宝山多时矣,还不束手就擒?”
笑声之中,一将从树后站出来,正是刘磐,命弓箭手瞄准曹操船只便射。
“又是刘琦小儿!”曹操惊怒不已。
西寨都是骑兵辎重,那才是他的根本,所以丢了水寨他毫不心疼,但此时七宝山大寨被攻破,便失去了反抗之力。
十几名亲兵被乱箭射死,许褚身上也中了几箭,船到江心,荆州兵站在岸边无可奈何。
曹操又逃过一劫,见荆州兵沿江追来,叉腰站在船头,大笑道:“刘琦小儿,你可曾想到,这连环船连我曹孟德也如履平地,有本事来追我,哈哈……呃——”
笑声未绝,忽然一箭如流星般飞到,大叫一声仰