胡遵虽勉强守住萧关,但那匈奴死士不畏刀枪,凶悍非常,让他心有余悸,如果再来一批,恐怕难以守住。
与守将、卢水胡王彭嘉等商议对策,叫士兵到山上多砍伐树木,准备柴草,万不得已,便将关墙下扔满柴草,纵火焚烧。
折腾了大半天,次日全军严阵以待,却不见匈奴兵来进攻,胡遵在关楼上翘望,只见敌营静悄悄,不见人马走动,暗道不好。
忙下城对彭嘉言道:“吾料昨日那匈奴死士仅有一批,匈奴见攻城无果,已退兵矣!”
“岂有此理!”彭嘉大怒道:“杀了我的族人还想走吗?”
请守将打开关门,派兵追击,先前匈奴兵进入安定,在山中捕猎觅食,与打猎的卢水胡人相遇,将其杀死,这才是彭嘉亲自出兵的主要原因。
胡遵也为此事扼腕叹息,匈奴人果然知难而退,此一去纵虎归山,后患无穷,但追出去恐怕又非其对手,反遭重创。
正犹豫之时,守将匆匆而来,拿着一封书信:“邹太守得到苏则密报,要我等牵制匈奴。”胡遵看过书信,顿足道:“当断不断反受其乱,为时晚矣!”
原来邹岐得到名士苏则报信,他在河北召集北地军民三千余人,已设计将掉头的匈奴兵杀死,正趁虚往贺兰山进发,欲一举剿灭其老巢,请邹岐设法牵制匈奴主力。
苏则字文师,扶风人氏,年少以博学多才、品行端正闻名乡里,举为孝廉,后曹操征辟公府,不肯就任,因三辅大乱而避难北地。
邹岐也曾慕名去请,但一直没找到其踪影,没想到突然就来了一封书信,得知其保护北地百姓,号召军民对抗匈奴,不由大喜,忙向胡遵传令,叫他见机而动,可考虑放开萧关,诱敌深入。
但匈奴已经退走,胡遵懊悔不已,见彭嘉欲追敌报仇,便请守将派兵搬出关楼下的石块,疏通通道打开关门。
彭嘉要为族人报仇不假,其实更想抢夺匈奴人的战马,这些年他们的地盘草地越来越差,牛羊马匹越来越少,再不设法壮大,就有灭族之患。
卢水胡人先去追敌,胡遵领步兵随后接应,出关直里外,于六盘山脚下险要处布兵,打探前方消息。
过六盘山往北,沿葫芦河有一处险要峡谷,山势上下错落,到春夏雨水充沛,河水形成瀑布,水雾弥漫,如青龙吞吐烟云,当地人叫做青龙潭。
入冬之后,河水干涸,青龙潭悬崖之上悬挂冰锥,形状各异,一处粗如水缸的冰锥背后,壹心道长正与胡薄等人布阵。
壹心言道:“此处有青龙之气,吾借龙神之力,可挡山神法力,稍后追兵到此,大王见吾五色令旗,依号令驱兵杀出,必获全胜。”
胡薄将信将疑,但还是传下将令,将人马分作五部,亲自带领一千精骑,藏于后山之中,单等瀑布上的旗号。
匈奴人走后,壹心身后的道童忍不住问道:“主人,我们绕路西行,本已误了行程,为何还要在此消磨时日,助这素不相识的匈奴人?”
壹心双目微眯,冷声道:“马超封征西大将军,知北地匈奴叛乱,吾料其必会前来支援,若能将其消灭于此,可事半功倍矣!”
原来这老道正是司马懿假扮,从河内到西凉,一路上多有不便,便扮做游方道士,从龙门渡河到关中,途径安定,正好碰到此处战事,便来助战。
道童就是心腹家将,言道:“就怕马超牵挂家事,未必亲来。”
司马懿言道:“纵然马超不来,吾助匈奴破萧关,便可牵制关中兵马,西凉有四弟主持大事,马超未到,足以应对。吾等此番去西凉,无有亲信,那匈奴秘术正好可培养死士,需知欲速则不达。”
正说话之时,前方峡谷中烟尘激荡,大队人马追来,司马懿向前探出半身,手持黄旗准备,待看到前队兵马出现在瀑布之下,马上挥动旗帜。
前方居姿职领兵突出,拦住追兵去路,两军稍作对峙,便在峡谷中厮杀起来,后方汉军源源不断赶至,都来助战。
司马懿观察一阵,见前军就要抵挡不住,再挥动红、绿二旗,左右伏兵杀出,将敌军截断,两军混战之时,又取出黑旗,后方又有伏兵杀出,将追兵围在核心,进退不得。
山谷中杀声震天,人喊马嘶,回响不绝,不多时岸边血流成河,很快被冻成冰瀑,夕阳下猩红刺目。
待到追兵自知不敌,奋力突围时,司马懿才挥动最后的皂旗,胡薄终于出动,如猛虎下山,势不可挡,将只剩最后一口气的追兵杀得人仰马翻,彻底大乱。
不多时追兵便全军覆没,匈奴兵一扫半个多月屡战不利的阴霾,无不纵马欢呼,踩踏在满地血泥的路面上,十分解恨。
司马懿面沉似水,自冰柱后缓缓走出,转眼已是仙风道骨,超然世外的神态,他哪里懂什么法术,不过是以此为障眼法,暗施展机谋而已。
“仙长,你果然料事如神!”此一战让胡薄对司马懿彻底信服,满脸红光,激动问道:“现在杀回去,能否拿下萧关?”
司马懿蹙眉道:“萧关尚有山神护佑,恐一时难以攻破。”
胡薄急道:“既然天道助我匈奴,仙长一定有办法对付那山神。”