章武二年春,大汉五路军围攻幽州,以雷霆之势,不到半月平定境内。
南部关羽、张飞、赵云三路军过易水,大军压境,北部夏侯霸、田豫出燕山取渔阳,又有郡内百姓响应,鲜卑军先降,大单于轲多福以国舅身份往洛阳面圣。
公孙康败走右北平,准备回辽东固守,经过辽西,被乌桓辽东属国大人苏仆延,联合乌桓各部,将其父子杀死在柳城,首级送往洛阳。
三月,幽州各郡悉平,自此河北之战结束,北方安定,大汉再兴,军民无不欢悦。
张飞在路县与关羽会师,重回故地,百感交集,望着涿郡方向,近乡情怯。
二十年前三人桃园结义,只想着诛灭黄巾,报国立功,匡扶朝廷,何曾想辗转中原,命途多舛,近乎将天地改换。
关羽见张飞整日坐在窗前发呆,笑道:“三弟向来性情豪爽,近日却闷闷不乐,莫不是近乡情怯?”
张飞虎目微红,长叹道:“二哥,若是大哥在涿郡,俺早已驰马回家,如今……”
关羽丹凤眼猛然睁开,这也是他近日感慨,三人从河北杀到中原,如今又转回故地,最该衣锦还乡的是皇亲贵胄的大哥啊!
张飞捶胸顿足,唉声道:“一想起桃园花开,俺老张便心痛,哪敢回家啊?”
关羽他这些年修身养性,心境早已今非昔比,见张飞如此,反倒豁然,抚须笑道:“世间岂有十全之事?吾三人当年结拜,共谋大事,荆州受大哥托付,蒙英灵护佑,方不负当年之志。今汉室再兴,功成名就,足慰兄长在天之灵。大丈夫上不负国家,下不愧祖先,兄弟齐心,子孙满堂,君臣和睦,名垂竹帛,夫复何憾?”
张飞猛然回头,看着关羽,满眼激动,郑重点头道:“俺也一样!”
二人把臂大笑,张飞一扫悲伤,大步向外跑去:“二哥,速回涿县,俺去牵马!”
关羽抚须摇头失笑,二十载春秋,人已非少年,几经生死,他早已心境大变,但张飞还是性如烈火,当真是至诚至性的英雄。
阳关道上,百姓正在官员带领下分地开渠,准备春耕,一骑人马疾驰而过,留下飞扬的烟尘。
进城后来不及去见赵云,二人直奔张飞故园,当年为了凑足起兵钱粮,庄园转卖邻居,幽州几经变迁,他们更担心桃园早已被毁。
战事结束未久,百姓都被召集出城分地,城内多处断壁残垣,街道上还有废墟和垃圾,偶尔有孩童怯生生地探出脑袋张望。
还是熟悉的街巷,经过风雨侵蚀的墙壁,除了略见沧桑外,竟然毫无变化,只是墙后的那些柳树、杏树,长得愈发高大。
哒哒哒——
马蹄踏在街头的青石路上,清脆而又急促,经过当年卖肉的城门,城墙上的告示早已换成大汉安民榜,但两人的心却忍不住狂跳起来。
街上的吵嚷仿佛变成往日的叫卖,织席的儒生、卖猪肉的屠夫、卖枣的壮汉,那口藏肉的井依然矗立,只是上面的石磨早被搬开,上面架着辘辘,供人取水。
转过南门,便是张家的庄园,远远望去,院门依旧,院墙修葺一新,但依然挡不住后院两棵高大的桃树,光秃的枝丫上长满花苞,已经稀稀落落开出几朵粉色的桃花。
“桃园……尚在!”不知为何,关羽竟松了一口气。
“纵然花十倍钱,俺也要将它买回。”张飞的黑脸已经涨成了紫色。
离乡二十载,唯有历经沧桑的人才能体会这种亲切而又陌生的感觉,种种记忆涌上心头。
当年为了壮志远走他乡,如今功成归来,他更为迫切需要一个归宿,这不仅仅是他的老宅,也寄托着兄弟三人的情谊,桃园结义,至死不悔。
二人下了马,迈步来到门前,望着那斑驳的大门,熟悉的门环,张飞竟站在台阶下犹豫不决,仿佛上门的新媳妇,不敢去开门。
关羽捻须笑道:“三弟征战沙场,从未犹豫过,怎得到了自己家门,却踟蹰不前?”
张飞伸出手,又缩回来,看向关羽:“二哥,你帮俺敲门。”
关羽摇头笑了笑,踏上石阶,伸出手抓住门环,却又松了手:“毕竟翼德是主家,我敲门不合适。”
二人一左一右,站在门前,仿佛两尊门神。
正推让之际,却听门内传来一阵咳嗽,吱呀一声,院门缓缓打开,二人触电般向后退去。
只见门内走出一位花甲老者,鹤发童颜,看到二人顿时一愣,身后一人惊呼道:“云长、翼德?”
张飞正觉得此人眼熟,努力回忆,听到叫声抬头,环眼瞪得比门环还大:“子龙,你怎会在此?”
老者身后一人跃出门外,虽然身形敏捷,但也是须发灰白,面现激动之色,抱拳笑道:“某早知二位哥哥迟早要来此处,先来扫榻整顿,准备迎接二位。”
关羽愕然道:“子龙先买下这庄园了?”
赵云摇头叹道:“耳闻有所不知,此庄园早在十年前就被主公……陛下托人买下,专门请人打扫整理,正为二位哥哥今日准备。”
“竟有此事?”关羽大惊,想不到刘琦竟然如此有心。
赵云慨然道:“当年皇叔托孤后,陛下便想