“他说，他虽然是太子送到朕身边的，但他一个字，都没有向太子，向金陵那边透露过朕的消息。”

“为什么？”

“朕也问他，为什么。”

“……”

“他说，因为朕刚到北平的时候，从军中救出了一个小孩子，那个孩子，就是他失散多年的弟弟。”

南烟一下子睁大了眼睛。

“他——”

“朕刚到北平的时候，军队非常的混乱，毫无章纪。那个时候，军中不准狎|妓，那些统领，竟然找人牙子买来一些年纪很小的男孩，打算装作新兵投入军中，但实际上，是供他们狎玩的秀童。”

“……”

“幸好，朕视察军务的时候发现了这件事，立刻解救了那一批孩子，惩治了军中的统帅，将那些孩子放走。”

“……”

“其中有一个，年纪很小，他跟朕说，他是个流浪儿，无家可归，就算被放回去，也不过是在街上流浪，也许两天就会冻饿而死。他请朕收留他，留在军中打仗，为国尽忠也好。”

“……”

“至少，是给他一条活路。”

“……”

“朕，就留下了他，收在身边。”

南烟的声音微颤：“他就是——”

“他就是叶诤。”

“那，叶荃就是他的——”

“没错。叶荃告诉朕，他到北平之后没多久就发现，叶诤，是他失散多年的弟弟。”

南烟的喉咙梗了一下，又轻声道：“那他，跟叶诤相认了吗？”

“没有。”

“为什么？”

“后来，朕找机会问过叶诤，他对小时候的事，已经记忆不清了；只依稀记得，他好像有个哥哥，但是有一次，哥哥带着他出门玩的时候，把他给弄丢了。”

“……”

“所以，被人牙子买入军中之前，他一直在街边流浪，受了很多年的苦。”

南烟明白过来。

叶荃是一直在愧疚。

尤其来到北平，看到自己的弟弟险些成为秀童，被丢到军中，他心里的愧疚，可想而知。

自然，也没有去跟弟弟相认的勇气。

所以，作为弟弟的恩人，他也将祝烽视作了自己的恩人，即使，他是派到燕王身边的细作，却从头到尾，一个字都没有泄漏过。

南烟仰头望着头顶的天穹，原本清晰的，璀璨的星空，这个时候在她的视线中变得模糊了起来。

感觉到眼角一阵一阵的温热流淌下去，她才意识到，自己落泪了。

她轻声道：“那叶诤，知道这件事吗？”

“……”

祝烽沉默了很久，在她的怀抱中，轻轻的摇了一下头。

“他不知道。”

“……”

“朕，说不出口！”

说完这句话，一阵温热的湿润感，透过衣衫，浸到了南烟的身上。

她知道，这个覆在她身上的男人，有多痛苦。

他说不出口。

是自己的一时鲁莽，让叶荃身死长城壕，而这个地方，也就成为了他一生的噩梦。

南烟轻声说道：“不告诉他，也好。也好……”

看着现在的叶诤，每天嘻嘻哈哈，能够笑对一切困难，也能在祝烽的身边做他想做的事，有这样的人生，不是很好吗？

也难怪，祝烽对他，那么能容忍。

好多时候，叶诤对他说的话，甚至对他的态度，已经超过了一个属下，一个心腹的职责范畴，但祝烽也只是口头上吓他一两句，从来不真的跟他动怒。

也是因为，两个人之间，有一个叶荃。

不过，南烟的心里，还有一个人，一个近乎是阴霾的人——

宁妃秦若澜。

她在这其中，又扮演着什么角色呢？

叶荃在临死前说，他没有往金陵，给太子传递任何关于燕王的消息，可是，祝烽那个时候的一举一动，又的确是受到了监视。

那，是谁，把祝烽当时的一举一动，报告给了金陵的人？

南烟没有忘记，秦若澜的父亲，是秦正奇。

是太子少师！

这是一条微妙，但又危险的线。

南烟想问，可是，感觉到祝烽整个人在微微的颤抖，她就问不出口。

说出这件事，对他来说，已经是很大的打击了。

难怪，他从来不提长城壕，难怪，那场噩梦一直纠缠着他，对于他这样性格的人来说，那一场兵败——事实上，根本不是兵败，而是自己初出茅庐的一次彻头彻尾的失败，是人生最大的污点。

寻常人，受到这样的打击，只怕都会一蹶不振。

更何况，祝烽这样刚硬的人。

他还能站起来，已经是非常的不容易了。

现在，更是要在南烟面前，将自己不堪启齿的过去说出来，对他来说，又何尝不是再一次的煎熬呢？

南烟问不出口。

只能抱着他，轻轻的说道：“皇上，一切都过去了。”

“……”

“就算是噩梦，也只是梦而已，是假的。”

“……”

“我是真的。”