牧之远凝视那道身影, 感受着心脏的剧烈跳动，面上露出一个十分明显的笑来，他无比确定, 自己真的找到了想要的那个人。

他没有径直上前, 而是脚下拐弯，上了假山, 假山顶部建有一座凉亭，淮阳王妃正在其中。

“娘。”他恭声喊道。

“嗯。”牧王妃懒洋洋的，完全不复先前的急迫，反而饶有兴致看向下首, 寻思哪位是儿子中意的女孩。

“娘。”牧之远无奈又喊了一声, 总算唤回亲娘的视线。

牧王妃故作纳闷状，“怎么了，宴会我不是给你安排得很好，你看，多么热闹。”

牧之远向来是个直接的人，想要什么不想要什么他十分明确, 这从他十八岁直接跟爹娘说明自己暂时不想娶妻就可以看得出来。

一旦下定了决定，他反而能很快做出行动，此刻面对亲娘并不扭捏，“娘，我看中了一个姑娘, 先带给你看看。”

牧王妃这下是真稀奇了, 跟研究什么稀罕东西一样看向儿子, “真的就看中了，要不让娘帮你看看。”

“不用。”牧之远飞快拒绝，他既然选定那个人, 就代表无需其他人再做无谓的考察，而是道，“娘，我是想让你先看看她，以后就是你的未来儿媳。”总归得让爹娘先认识人，后面才好上门提亲，他自己一个人可不行。

牧王妃听懂他的拒绝，顿时颇有些无语，她都以为这个儿子要孤独终老了，结果最后，人家飞快有了人选，还不要他们当爹娘的插手，可真是够让人操心的。

但总归愿意娶妻就是好事，她对人选的要求倒也简单，出身干净，本身性格举止拿得出手，没有什么明显的缺陷就行，倒也不全是因为儿子多年不愿意相看，而是因为牧之远本身就是次子，儿媳的人选就不如大儿媳那么严格。

故而她只是看了看下方，试探问，“是楚楚认识的那个女孩。”她又不傻，下面这些世家贵女参加过多少宴会，儿子要有意哪会等到如今，唯一的意外来客，就是楚楚带进来的阮家姑娘。

牧之远毫不迟疑当即点头，“是她，娘，她是个好姑娘，您不要挑剔身世。”

牧王妃没好气瞪了他一眼，“你以为你娘就是恶婆婆啊？”

牧之远摸摸鼻子不吭声。

气氛有些沉默，牧王妃视线集中在那个姑娘身上，隔着一段距离，她只能依稀看清对方的身形，心头便有些着急。

她急匆匆起身，“我下去看看，你不用跟着。”说着便沿着青色阶梯，一步步往下，不一会绕过假山，出现在后花园的人群中。

好在牧王妃还没有心急到直接表现出来，她身份尊贵，原本拥挤的人群为她让出一大片位置，左手边是大嫂，如今的淮阳王府世子妃，右手边是关楚楚，三人笑意盈盈说着话，一切看起来很是寻常。

牧之远只得坐下，远远看着。

而下面的牧王妃，大面看起来没有问题，而实际上，只有她身旁的两人明显注意到她的心思并不在周围，而是时不时看向某个方向，又很快挪开视线，就像可以遮掩什么般。

世子妃奇怪地循着视线看过去，却什么都没发现，将疑惑按捺在心间，而关楚楚则敏锐察觉到，王妃是在看夏娘，联想到娘亲的猜测，顿时更加笃定几分，她悄悄抿起嘴角，暗自为自己的朋友感到高兴。

而此时的阮柔，依旧一无所知，脑子却早已转开了，惦记着什么时候回江南。

就在这时，一声突兀的声响出现在耳边。

“夏娘，你看，即便是我们昌平侯府，在这样的场合也没有什么存在感。”

阮柔看过去，来人是陆文月，说话的语气颇有些哀怨，带着浓浓的不甘。

阮柔可没有配合她的意思，看向人群某个方向，指出一个十分尖锐的问题，“可文珠姐姐不是适应得很好吗？”

陆文月被噎住，既是不服又不甘，陆文珠作为嫡出，早几年就定下了平国公府的婚事，与她这样还没定亲的庶女就如同两个世界，但她看向身边，又有了股优越感——起码她出身侯府，还有一搏的机会，而眼前这位商女，怕是一辈子都要在底层挣扎。

“你要回江南了吗？”她忍不住问，其实她的思绪有些复杂，既知道对方留下对自家有好处，可那好处多半也是便宜了嫡出的兄姐，可另一方面，自己多少也能占到点便宜，起码不用担心被几千两银子卖出去。

“嗯，”阮柔应得痛快，“这场宴会过后，我就应该回去了。”她语气格外轻快，带着显而易见的放松，并不似不甘愿。

陆文月奇怪地看了她一眼，心想，没见识也有没见识的好处，起码不会东想西想那么多，而她就不一样了，她是有追求的，

或许是对比出了优越感，她方才的颓废