京城一切妥协, 阮柔又多待了几天，最后还是准备先回省城。

留在京都当然好, 可京城居大不易, 眼下生意还没走上正轨，未来还有无限可能，她总不能抛下省城的铺子只顾一头。

严老爷为他们送行, 一路送出京都城门, 两边是清翠的柳树枝条，别有一番送别的意味。

“阮东家，慢走。”

阮柔坐在马车上，与人挥手，随后收回心神, 一心赶路。

来时带着大批货物, 足足花了二十天, 回去时只用了十四天，前后用时一个半月时间，收获还是巨大的。

回到省城，各归各家，阮柔依旧第一时间来到铺子里。

好在期间胭脂铺一切如常，并没发生什么事, 不只她，就连小方管事都送了一口气。

他比阮柔还着急，刚进门就道, “东家，我先去看下铺子里一个半月的账簿。”

“去吧。”阮柔挥手，让他自顾去忙，而她自己则计划研制新的胭脂。

在京都的十天也不是白待的, 严老爷几乎带她走过所有知名的胭脂铺，更是亲自试过其中不少胭脂，还带了不少样品回来，只等着回来细细研究一番，再制作出独属于阮氏的胭脂。

她刚在后院坐定，收到消息的黄娘子匆匆赶来，面带兴奋，“东家，你可回来了！”

“怎么，可是有什么好事？”阮柔开着玩笑。

黄娘子一拍手，“东家，你可猜准了，我刚调出一款口脂，颜色有点怪异，不过几个小丫头都很喜欢，这不想着找您掌掌眼。”

“哦，正好，我从京都带了不少胭脂，一起看看吧。”

说着，几十种胭脂一径摆开，瞬时晃花了黄娘子的眼，几乎是痴迷般凑上去，一个个试过，时不时嘀咕几句，“这个色调好。”“这个手感好。”“这个最润。”

......

耐心等她看完，阮柔方笑着道，“如何？”

黄娘子赞扬，“不愧是京都，这些胭脂比省城的品质好上不少，不过，还是比不上咱们的。”

阮柔笑，“你这是王婆卖瓜啊，我倒是觉得有几款很不错，你看看是什么材料制的，可有改善的空间。”

“好嘞。”黄娘子干劲满满，随后将新调制的口脂取出来，“东家，你看，这颜色我总觉得怪怪的。”她说起来仍觉不解，不明白怎么会有人觉得这样的颜色好看，可经过上次，她也知道不同人的审美是不一样的。

“唔，”阮柔取出，随意划了一道，出乎意料，竟然是嫣红中带着一丝紫，说怪确实恰当，可那抹流光的紫又叫人心痒痒，若是喜欢的人，定是喜欢极了。

她有些纠结，这款胭脂明显属于做不做都可，但她最终还是决定制一批出来。

“先调五十份出来吧，看有没有客人喜欢再说。”

黄娘子得了命令，总算安心，五十份，自己应当没有太看走眼。

随着阮柔的归来，整个阮氏胭脂铺都高效运转起来，查账的查账，研制的研制，总之，各有各的忙活。

而将所有事情交代清楚，阮柔终于有空跑陈家一趟。

结果，等见到阮元娘，才知道，原来阮母直接搬来了省城，而原因则是因为阮元娘有孕了。

彼时，阮父不在，阮母收到消息，心急之下，自己直接带人过来看顾，本来只准备住上几日，结果，见阮父始终不回，阮母便顺理成章在省城留下。

更让人苦笑不得的是，因着阮父从京都回来，因为自觉丢人，压根没在省城修整，而是直接回了白台镇，估计回到阮宅才知晓阮母不在家。

“那娘亲现在是个什么想法？”阮柔问，对方既然提起，定然是有争议。

阮元娘没好意思说，娘亲在省城住得太过顺心，以至于不想回去，为了面子，她还是遮掩一二，“娘亲也是担心我，想在省城候着我生产。”

阮柔一估摸，女子十月怀胎，也就是说，阮母最少还得在省城待上七八个月，若伺候完月子，周期只会更长，她忍不住唏嘘，“她能放得下阮家那一大摊子？”

不提阮母别的，作为阮家当家主母，阮母心性强韧，在内操持内宅事务、在外与人往来交际，皆尽到阮夫人的本分，力求不让人说项，外人唯一能指摘的，也不过没给阮家生下一个嫡子。

很难想象，这样性格的人，竟然能放下过往几十年奋斗的贤良夫人目标。

阮元娘闻言，眼神有些复杂看向妹妹，“絮娘，娘亲或许是受了你的影响。”

阮柔连忙摇头，“我可不敢担这个罪名，纯粹娘亲自己想开了吧。”

阮元娘见此，不再多说缘由，而是讲起目前的为难。

“爹前两天来了，让娘回去，娘不愿意，两人吵了一架，现在都憋着气呢。”

阮柔稀奇了，“爹让娘回去干嘛？”

“当然是主持中馈啊。”阮元娘利索当然道，“家中没了当家主母，很多事情办起来都不大方便。”

她无所谓，“后院不是有好几个姨娘，随便拉一个出来都够用了。”

“那到底是姨娘。”阮元娘语气带着不屑，大概是身为嫡女的骄傲。

然而阮柔