田家三人低头，他们不算多恶的坏人，但田永不一样，一向任由他们予取予求，故而对待田永曾经的媳妇，也就没了对待外人的那份谨慎和尊重，事情闹到如今这步田地，也是他们没想到的。

事实上，他们真的只是对外传了几句谣言。可流言这东西向来是越传越离谱的，到了最后他们即使有心解释几句，也没有办法解释清楚，但这话跟阮家人说显然没用，只得认栽。

阮家人不知其中的内情，但即使知道，也不会轻饶了田明家就是了。

“这十两银你要能赔，今天这件事情就算先了了，要是不能，咱们其走着看。”

明晃晃的威胁，田家人却不能不听着，谁叫他们做了亏心事，且阮家还真来找麻烦了呢。

阮家人丝毫不松口，最后，田父无奈，只得赔了十两，算是将瘟神送走，等人走后，他一个耳光狠狠摔在田母脸上，“你干的好事！”

田母敢怒不敢言，捂着发疼的脸只流泪。

田明瞧见了不耐烦瞥眼，“爹娘，阮家还要我们去澄清，那可怎么办啊。”镇上如今的谣言传得纷纷扬扬，哪里是一两句澄清能解决的。

田父想了一会，道，“下午，你们跟我一起去登门道歉。”

于是乎，下午，田明一家三口登门，在门口当众道歉，承认先前造谣诽谤云云。

看热闹的镇民不少，但有多少人信就不好说了，就如原主勾搭了野男人的事，未必有多少人真的信了，只是没有成本的闲言碎语，吃足了热闹、看够了笑话，纯属一乐子。

对这种人，反而不好处理，既不能跟对付田明家一样找上门去，且传的人太多了，多少有些法不责众的意味。

故而，才有了眼下这一幕，多少是个警告，等之后，若再有人瞎传，也好上门讨个说法。

一切结束，阮家大门关上，皆有些累得够呛，心累、身体也累。

阮大嫂年轻，还有力气招待几个堂兄弟，阮柔亲自下厨，做了一桌好酒好菜招待。

一顿饭，宾主尽欢，送走几个侄子，阮母依旧有些忧心，“当家的，你说杏花以后可怎么办啊。”

所以说他们没打算立刻准备让女儿二嫁，可如今女儿的名声传出去，以后再要谈婚论嫁，可就不容易了。

“再说吧，我看杏花暂时也没那个意思。”阮父无奈。

“我看她现在就钻钱眼子里去了，也不知是好是坏。”

“挺好的。”阮父感慨，“自己手上有钱，起码不用求人。”

一.夜无话，折腾一日后，第二天一家子该上工的上工，该忙活家里的忙乎家里。

阮柔吃过早上，照常往书院去，结果，没等到熟悉的灶房位置，就被秦婆婆请人喊去了。

“唉，杏花，你跟我来一趟吧。”

对方什么话都没多说，阮柔只能从她担忧的神情中，体会到一丝不好的预感。

两人一路走到了山长办公的房间门，阮柔上次来，还是来书院应聘的时候，这是第二次。

“坐吧，秦婆婆，当初是你带阮厨娘来的，如今也坐下一起听听吧。”

秦婆子沉默坐下，颇有些坐立难安的意味。

山长继续，“阮厨娘的手艺很好，书院上下都很喜欢，只是，书院到底不同于别的地方，读书人名声要紧，先前有一些不好的谣言，牵扯到了书院的学生乃至夫子，影响很不好。”

阮柔其实已经做好了心理准备，大不了就是这份活不能继续干下去，听山长开口后，也不觉多意外。

“所以，我们只能对不住阮厨娘了。”山长歉意地笑笑，有一句话叫君子坦荡荡、小人长戚戚，可到底世上多小人，书院乃至学生夫子们的名声不能被无辜牵连，必须得有所取舍，毫无疑惑，作为一个无关紧要的厨娘，阮柔是率先被舍弃的那个。

秦婆婆紧张问，“山长，真的没有办法了吗？你知道，杏花是个好孩子。”

山长轻轻摇头，今儿他开口，说明早已做下了决定，如今不过通知罢了，只是面上做的好看。

阮柔沉默听着，制止了秦婆婆继续说情的打算，“我知道了山长，做完今天，明儿我就不来了。”

山长没料到她如此好说话，叹息一声，“望你体谅书院的不容易，秦婆婆，待会去账房给阮厨娘领一个月的工钱吧。”

算下来，阮柔这个这个月不过才干了十来天，多出的半个月相当于补偿，不过，看好歹是个好意思，阮柔没有推拒。