余枝还是没忍住，大白天的混进了白国公府，上回是个洒扫丫头，这回是个粗使婆子。她都想好了，若遇到人问起，她就说自己是大厨房上择菜干杂活的。反正这白国公府里的大厨房有两个，里头的人不少，谁会在意一个干杂活的婆子？

她想得很好，还老老实实在大厨房干了半个时辰的活儿，结果呢？刚接近那个偏僻的院子，就有人出来问她，在哪里当差？瞎跑什么？

余枝怕引起怀疑，扯了个借口就匆匆离开了。

唉，出师未捷身先死！

算了，还是等着小闻大人的消息吧。

余木从船上下来就匆匆进了城，六年过去了，他的个子窜得很高，不再是当年那个孱弱矮小的乞丐。再加上在漕帮的辛苦训练，他长成了劲廋挺拔的少年。

他推开城南的一座简陋小院，正在厨房忙活的小姑娘冲出来，“木头哥，你回来啦！”很是惊喜的样子。

余木嗯了一声，“猴子他们呢？”

“李大爷家修房子，猴子哥和小西哥去帮忙了，东子哥去茶楼了。”小姑娘穿着一身半旧的衣裳，声音脆脆的，赫然便是当年那几个乞儿中唯一的女孩花儿，今年十二了。

是的，随着余木阴差阳错入了漕帮，他们的日子越来越好过，早就从原来的大杂院搬出来了，现在住的院子虽然也是租的，但跟以前的大杂院比起来，要好多了。

他们都长大了，在这鱼龙混杂的市井之中艰难的讨着生活，他们现在仍住在一起，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。

傍晚的时候，猴子他们都回来了，看到余木，十分开心，“木头哥，你这一回走的时间有些久。”

“就是，我们都担心死了，花儿还偷偷地抹眼泪呢。”

余木笑着，“我能有什么事？瞎担心！你们再城里才要多留意，莫要跟人作无谓的意气之争。猴子，这是我这几个月的工钱，你收好。”

他从怀里掏出钱袋扔给猴子，他们中，最细心的猴子管钱。

入手沉甸甸的，猴子一惊，倒出来一看，惊了，“怎么这么多？”一个个的小银锭子，这得十几两吧？

其他人也惊了，他们拿的都是铜板，哪里见过银锭子？“木头哥，你发财了？”围着银锭子，都不敢伸手，简直像做梦，生怕一伸手梦醒了。

余木也有些得意，“工钱还是那么些，大头是赏钱。”顿了一下，又道：“再攒一些，就够把这院子买下来的了。”

这一回能揪出叛徒，他功不可没，几下里的赏钱加起来足有十二两。

“木头哥，是不是有危险？你没事吧？”猴子他们不是开心，而是担忧。他们从小历经生活艰辛，深知天上不会掉馅饼。这么多的赏钱能白拿吗？木头哥肯定立了功，但凡立功，都跟危险分不开。

“木头哥，咱们现在租院子住也挺好的，你千万不能有事。”

“对，木头哥，你是咱家的主心骨，你好好的，咱们几个才能心安。”

“木头哥，漕帮的买卖太危险，要不你回来吧？”

几个人七嘴八舌地，余木心头温暖，道：“不要紧，干什么没有危险？我小心些便是。”富贵险中求，一味地胆小怕事也不行，至少他人在漕帮，虽是个小喽啰，却能护住底下的几个弟妹，要不然，就凭他们几个无父无母的，能在这小院子里住安生吗？

不想在这个问题上纠结，余木就转移了话题，“你们知道我这一趟出去见到谁了吗？说出来吓死你们？你们肯定想不到。”一副神秘的样子。

猴子几人好奇，“难不成是朝廷的大官？”

余木澹笑不语，其他人就催他，他才道：“我遇到余姑娘了……”

“什么？余姑娘？她，她不是……”掉下山崖了吗？

几人无比震惊。

“余姑娘没死，活得好好的。”救了那么多被拐的姑娘，还是那么心善。

“真的，那太好了！那她现在？”几双眼睛瞅着余木。

对于改变了他们命运的那位仙女一般的余姑娘，他们都没有忘记。当初她坠下山崖，他们伤心了很久。

“余姑娘嫁人了，你们还记不记得当年那位大人？她就是嫁给了那位大人。”虽然过去了好几年，他还是一眼就认出了那位大人，大理寺少卿，四品高官。看他那般着紧的模样，他一定会善待她的吧？

“记得，那位大人可气派了。这么说余姑娘现在是官夫人了？”大家都很为余姑娘高兴，“真好，余姑娘那么心善的人肯定会有好报的。”

“就是不知道她还记不记得咱们了？”东子感慨了一句，其他人没吱声，每个人的心里都清楚，余姑娘已经成高高在上的官夫人了，跟他们是云泥之别，这辈子怕是都不会相见了吧！

沉默了一会，余木道：“应该……还记得吧。”她虽没有第一时间认出他，却觉得他面熟，他要是不先自报家门，她应该能想起来他的。其实，这也不能怪余姑娘，五六年过去了，是他长变了。

余木在城里转悠着，他去了桃花里了，余姑娘曾经住过的小院院门紧锁着。从君子里搬走之后他就不曾回来过，说不上为什么，就是不想回来，或者说是不敢，好像这样余