脸严肃装深沉地适时附和，就比如现在，“没错。”

“它们是食尸鬼。”他说。

真正道出这事的塞缪尔懒得再掺和他们那些了，他半阖上眼环抱双臂斜靠在石壁上假寐养神，余光瞥着时刻注意这边的动静，防着来个什么突如其来的风云突变。

“你们是说这片土地上栖息着一群叫食尸鬼的怪物，”卡洛琳也领会到了他们的意思，“可能是它们杀了汤尼，修建了这个地下神祠，最后还袭击了乔。”

刀疤：“你可以不加那半句。”

卡洛琳：“事实。”

南风想笑又不敢。

“说不定还不仅是这样，”祝槐说，“记得第一天的晚饭吗？我和阿狄森后来又去了一家，口味差不多，看来不是孤例……而且很有意思的是，里面本地人居多，外地游客就算进来尝个鲜也动不了几叉子。”

刀疤问：“本地人也有问题？”

“食尸鬼有时会和人类通婚。”塞缪尔突然说。

他还保持着刚才的姿势，就这么插进了他们的话题：

“虽然很少见，但的确出现过这种案例。交合诞生出的后代可能会比常人更美丽……也可能更丑陋，不过不管是哪种，如果血统足够，就会随着时间渐渐显现出更多属于食尸鬼的特征，到最后彻底转化。”

“可前提是足够。”祝槐说。

她想起从食尸鬼两兄弟嘴里听说的，它们说自己才诞生，却又表现得封闭而一无所知，也就是这些年基本上应该是没有由人类转化的食尸鬼加入的。

看塞缪尔的神情，他们同时意识到了问题的关键——要是不够会发生什么？

到死都不会变成食尸鬼，喜欢生食？口味也异于常人？

“……真是人杰地灵。”卡洛琳轻声道。

“啊这，”南风结巴了，“别、别告诉我这满城都……”

他飞快地偷偷瞥了祝槐一眼，祝槐知道他的意思，她倒是没放在心上。作为在场唯一真正和本地有点渊源的，尽管还不知道海登家扮演的是怎样的角色，但她的味觉很正常。

“无凭无据的也不能断言什么，”塞缪尔说，“还需要更多的事实来证明。”

“也就是去别的地方走访？”

祝槐道：“但是时间不多了吧？”

“分头行动，”刀疤说，“当然是这样最省力。”

“我建议交叉分组。”卡洛琳道。

“既然大家两两关系更好，”她微笑着说，“还是打乱分开吧，毕竟这种情况不适合再隐瞒情报了，而我想这样就会主动互相分享？”

“那——”南风看看刀疤看看卡洛琳，又瞧了瞧祝槐，“那我就和乔·瓦特先生一组？我们要去哪，既然那么在意又和目标有关系，回海登老宅？那里总归该有什么线索吧。”

“我没意见，”祝槐笑盈盈道，“夫人觉得呢？”

虽然实际上大概率是一起去欣赏她的蜡笔画。

刀疤面皮很明显地抖动了一下，但还是默认了他的提议，卡洛琳倒反应如常，“随你，可惜这节骨眼上不能去温泉了，放在狂欢日也未免太遗憾了。”

“就教堂吧，”祝槐故作思考停顿了几秒，这才抛出了她的答案，“这次有信教的夫人在，也许神父会更容易开口点？”

“你应该加个‘表面’。”卡洛琳毫不掩饰地说，“我在这方面可是很利己的。”

换句话说——什么有用信什么。

“反正只要别在神父面前表现出来就好了。”

祝槐看热闹不嫌事大地歪歪头，“走吗？”

出发的第一步当然是先回到地面，这次塞缪尔当了打头的，无论速度还是身手都相当敏捷，甚至连防护都没用上。

等他上到最开始的坡边，如说好的那样摇晃了下绳子，祝槐才将末端在腰上系了两圈，握紧绳段一点点往上攀去。

回去的路漫长但也不算太困难，只要小心避开那些滑腻的苔藓，安全系数还可以。

上方投来的光越来越晃眼，祝槐眯了眯已经习惯了黑暗的眼睛，抓住了伸来拉她上去的那只手。

“怎么说？”塞缪尔问。

刚才其实没有商量他的去向，祝槐也反应过来，“反正就按照该有的分队来呗。”

警探瞥着她“嗯”了一声。

“你也专门提到你去过教堂了，”她也趁机问，“当时和神父说了什么？”

“我刚下来的时候听到了，就跟你告诉他们的差不多。”塞缪尔道，“但我发现他虽然只是去和你们打了个招呼，却一直都在注意那边，所以可能真的知道点东西。”

怪不得他那会儿也要往这看。

祝槐了然地点了下头，两个人短暂的交头接耳就也终结于同样重新爬上来的刀疤，再之后是卡洛琳。

南风最后一个上来的时候赖于体质没有气喘吁吁，但也苦着脸揉起了被磨得酸痛的双手，不过还是任劳任怨地去收了这一长段绳子好毁灭证据。

刀疤拔掉了木楔，几人又像模像样地把土给填回去，收拾得算是乍一看瞧不出来了。

司机还远远地靠在面包车驾驶座上抽烟发呆，对客户的所作所为和回来时多了个