让他们付出代价。”他终于说，“而且，就算不是为了复仇，我也有想做的事。”

维尔莱特定定地凝视了片刻，最后在接触到他的眼神后退让了。

“好吧。”

她说。

“那如果是这样——”

“要加入‘世界树’吗？”

……

他做了一个很长的梦。

那里有原以为在年月冲刷下模糊了些的往事，直到此时才知道它们仍旧如此明晰。

梦醒后有一瞬间将眼前的陈设看成了某间次卧，但他回过神后就意识到它们与那座简陋的木屋没有半点干系。

三年的时间已经够一个势单力薄的小组织成长起来，尽管人手还是永远欠缺，可休假之类的是完全跟得上的。人们也会好心地去调侃一些太过拼命的同事，叫他们别在死于邪神之前先死于猝死——他不幸就是其中一个。

资金上也很充裕，他们不久前又得到了休谟集团的一笔无条件拨款，听说那家的大小姐对此类事件深恶痛绝，巴不得它们真能销声匿迹。

也许是因为在直升机上提起了那件事，又在白天刚办完手续，他才会在今晚梦见。世界树如今为出生入死的特工们的待遇优厚，独立寝室的条件自然也不必说，但床铺再柔软，他竟然觉得还没有咯吱作响的木地板睡得安稳。

沉寂了两秒，他发现枕头边的手机正在震动，上面显示着熟悉的名字。

他接起了电话。

“我听说了，”维尔莱特开门见山道，“艾伦那边，你——工资就算了，怎么连抚恤金也预支了一部分？”

“我又没有谁可用。”塞缪尔轻描淡写地说，“剩下那部分到时候拨给露西吧。”

维尔莱特“……”

“以及你的定期心理评估也没达标……算了，”她叹气，“反正说什么也不会听。”

“我找你的还有另一件事，泉城报告里上报的那位魔术师，经过调查以后发现有行踪古怪的地方。”

她说“他在三年前造访过托萨——准确来说，是在那里逗留过不短的时间，但恰恰在复活节那天清晨离开了。”

“离开前可能大闹过剧院，存活的民众里也有曾经去过那里观看表演的目击者，说当时的表演非常精妙。‘Kg’的名字也就是从当时开始声名鹊起的，并且我听说一直有黄衣之王的教徒在追杀他——你对这个有什么头绪吗？”

塞缪尔起身的动作停了一瞬。

“有一点。”他说。

“好吧，其实我是想问，”维尔莱特说，“你要不要再见他一面？”

毕竟短暂会面的时候还不知道——中间可能有故人的存在。

她却听对方在沉默后回答道

“……不用了。”

“说到报告，”塞缪尔说，“有个地方帮我改一下，那里我写成初次与伊斯之伟大种族交流了。”

“还好，反正人和猫是不一样。”

维尔莱特说“你继续休息吧，过两天可能还有任务下来。最近人员损失有点多，就得多辛苦了。”

塞缪尔“知道了。”

他这边一贯没什么话可寒暄，交流过必要的事宜后就挂断了电话。

回笼觉是不会再继续了，曙光从窗帘缝隙照进地面，他在走向浴室的途中停下脚步，从书架上抽出那本依旧有些皱的手册，翻开了它的封皮。

被墨水染过的玫瑰花瓣塑封成了书签的样式，但一次也没有真正用过，只是这样夹在封面下保存。

从相片洗出来的那一天开始，桌上的相框自始至终都是倒扣着的。

他盯着书签看了一会儿，又将它和手册原样收回去，然后将睡前放在桌边的另一样东西丢进了抽屉。

那是泉城为感谢几人而附带着特产寄来的纪念小册，上面乘胜追击地宣传着完美落幕的亡灵节，在简单翻阅后沉睡进抽屉深处。

阴影随木头的遮挡落下，终于掩住了印在边角的那句话。

——你们终将在下一场梦中相会。