。”卢斯叹气，所幸他们身上的武器在摔落时也没有受到什么影响，他神情一肃，借着电筒灯光检查了一下枪械状态是否完好无损，“走吧，我来开路。”

祝槐瞥塞缪尔一眼，后者不置可否地默认了他的提议——卢斯在世界树里的资历显然比他要老多了，眼下也没有什么置喙和发表意见的必要，反正跟着就是。

他们甚至用不着分辨方向，落下来的这块地方整体呈现为一个不规则的圆形，加上上面那些密密麻麻织就得不见天日的枝条，简直像个又圆又扁的罐头。而唯一的出口就是正对面这条只够两人并行的小道，卢斯当仁不让地走在最前，谨慎地提防着可能从四面八方产生的动静。

在场的另一名世界树成员殿后，祝槐作为“编外人员”自然被夹在中间，以她现在的战力也正好，如此一来用不着多担心什么，她的注意力就基本放在了面前这名特工身上。

如今世界各地事件频发、人手陷入不足的境地，世界树抽调来这边的人选应当也是考虑过的。维尔莱特无疑偏向于情报人员的定位，塞缪尔介乎两边之间可以灵活变通，卢斯就再明显不过地完全负责战斗。

单从身材而言，比起可以说是宽肩窄腰的塞缪尔，站在那跟堵墙似的卢斯用膀大腰圆来形容都一点也不过分。光是露在外面的那连着手腕的一小截胳膊，已经能看出虬结在上面的肌肉和青筋，不难想象它们在真正发挥作用时会派得上的力道。更别提祝槐看他腰上别着的匕首和刺刀的样式，明摆着是这方面的行家。

她其实有些提防摔落时间和他们错开的对方，虽说至少目前来看，他身上没有出现什么问题，也感觉不出任何恶意。

地上藤蔓遍布，几人深一脚浅一脚地行进。这狭窄隧道越走就越宽，但也拓宽得很有限——大约就是翻了倍的水平，仅有的好处是不再逼仄到抬手就有可能碰到周围的坚硬岩石。

……不过也没有多大差别，缠绕在各处的藤条本来就极大地减缓了冲击力，不小心碰到也只是可以忽略不计的闷痛。

这里生长着如此之多的根须与枝蔓，环境自然潮湿无比，空气也有些稀薄，时间久了就令人头昏脑涨地喘不上气。

然而，随着道路的不断深入，枝条变得稀疏，石块居然渐渐规整起来，平整得仿佛是被刻意打磨过似的。在场的人都见惯了离奇之事，见状马上意识到这代表了什么——他们来到的地方肯定受到了某种特异的神话存在的影响，哪怕是真经过谁手的处理，对方肯定也并非人类。

特别是更远的前方，像个斜三角一样将更广阔的空间呈现在他们眼前。而当打头的卢斯不经意地把手电筒转向了数米之外的岩壁，三人一时都被所见之景震慑得不知该如何言语。

“上帝啊……”

卢斯喃喃道。

电筒那在黑暗之中显得无比惨白的光亮映在石头上，照亮刻在上面的、深浅不一的粗糙笔触。雕刻者应当是用某种颇为简陋的工具强行留下了痕迹，并且不止是这一处。

既然已经发现了地底深处的标记，特工自然而然地将灯光朝着笔锋延伸的更里侧照过去，果然看到更多的刻痕。

——是壁画。

从那模糊的侵蚀感来看，怎么也称得上一句“年代久远”了。一幅幅大大小小、高低错落的石刻壁画被描绘在无人可及的岩洞里，时至今日才展现在了众人的眼前。

“谁留下了这些……？”

塞缪尔沉默数秒，自言自语似的道。

祝槐没有应和他们，她接过卢斯手里的强光电筒，退后几步，让它的范围足以覆盖到壁画的一小角，几番打量下终于看出来那灵魂雕工究竟刻出了个什么。

一群披着黑袍的火柴棍小人跪伏在地，虔心叩拜着眼前的……黑雾？

也许姑且可以用“黑雾”形容，更准确地说，原本就模糊不清的形象被大片斜着的划痕给盖住了。只露出伸出到祭坛之外的亵渎触肢与不规则的圆形球体，根据那些球体中央的“瞳孔”——它们应该是奇形怪状的眼睛。

他们不可能不知道这画的是什么。

卢斯皱眉，“那群邪|教徒？”

“……大概不止，”祝槐说，“还有呢。”

空白只存在于与刻痕相距几寸内的地方，紧挨着就是第二幅壁画——这次的小人身上没有那些代表黑袍的轮廓，而是挥着胳膊四散奔逃，追着他们的是几团巨大的肉块。

肉块头顶生长着的鞭状触手已经卷起了几个小人、将他们拦腰折断，身上的巨口也咬着残肢，支撑它身体的是粗短如树干的羊蹄子，俨然是在为祸一方的景象。

祝槐继续向前走。

第三幅的壁画里，人类有了与神话生物对抗的还手之力，尽管两者看上去仍然相差悬殊，但好歹不是一味奔逃了。

零星的几人拿起武器迎击眼前的敌人，面对源源不断涌上来的深潜者也艰难地杀出了一条血路。可这远远并非结束，遥远的海岸上，一只长着蹼的畸形巨爪攀上了礁石，看那大小，只消轻轻一按就能将他们全都碾成肉泥。

她想起了那句“在永恒的宅邸拉莱耶中，沉睡的克苏鲁候汝入梦”。

不，看着这