另一边曹砯急匆匆地赶下山去, 本来要直奔萧府，未曾想却在半路上遇见想要找的人。曹砯本欲上前，却被那阵势震在原地。

实在那边走的不只是萧予一人, 曹砯虽因不长回京、对京城中的官员不大认脸, 但是官服他还是认识的，紫衣青绶这分明是三品以上大员。

而最前面的那个鹤发鸡皮、拄着楠木拐杖的老者……

腰间金印紫绶二彩, 能得此待遇的，本朝现下也只有一人，谢太师。

但是这位不是早就回家荣养了吗？怎么这会儿还穿着朝服在外行走？

虽然不知道到底发生了什么事儿，但就算曹砯再没眼力劲儿，也知道这不是什么能冲上去说什么家务私事的时候。

这么多朝中大员一同出现，就算是在遍地大官的京城也是少见，周围的百姓发出嗡嗡的议论声，都聚拢了过来，巡城的官兵也注意到这状况, 立刻就有士卒到了前面去开路, 但曹砯却皱了皱眉。

不对、人数不对……

倘若真是巡逻的官兵, 今日值守的人未免也太多了。

这些人知道什么。

曹砯抬眼四顾, 立刻就从中找到了一个熟面孔, 京城的驻军有不少是北府军退下来的旧人, 他能从中找到熟人也不奇怪，曹砯立刻大步上前，来到了那个昔日同僚身前, 问：“这是怎么回事儿？”

对方本来以为是上前凑热闹的围观群众，有点不耐烦的想把人拨开, 认出是曹砯之后才勉强点了一下头, 上下打量了他一眼, 皱眉：“你怎么在这儿？”

这话的语气，好像他该在别的地方似的。

曹砯没回答，而是加重语气又重复了一遍，“这是怎么回事儿？”

对方却比他更诧异，“你不知道？将军没同你说？！”

京城驻营自然也有上司，论起官职来也是“将军”，但是能被他们直接称为“将军”的也只有那一个人。

曹砯拧着眉：“我今日刚回京，还未到将军面前复命。”

两人正这么说着话，旁边拥挤的百姓一推，那值守之人踉跄了一下，当即也顾不得曹砯的解释，直接就手扯着人拉了壮丁。曹砯什么还没问出来，就莫名的担上了在前开路的职责。

而他们走的方向……

京兆府？

这里头随便揪出来一个人都能把京兆尹压得死死的，他们到底是去做什么？

曹砯很快就知晓了。

宛若虬结老树树干、遍布青筋皱纹的手握住了那鼓锤。

手的主人明明因为拄拐走了这么长的路，连身躯都有些颤颤，但是握槌的那一瞬间，那些细微的颤抖却突然止住，好似连肩背都挺直了几分。

楠木的拐杖倒在地上，老者拒绝了身侧之人搀扶，凭着那已经老朽到快支撑不住身体的双腿，蹒跚往前，一步又一步，最后站到了那一面鼓之前。

鼓外侧的木架随日月流逝蒙上暗沉，而鼓面上亦因为岁月侵蚀显得斑驳，就连鼓槌上蒙的红绸，都因为过去的时间太久而没有了最初的鲜艳亮丽。

一切的色彩都是沉沉的暗色，让人见之便觉沉重。

能让它发出声响的，本也没有任何轻松之事。

“咚——”

鼓槌和鼓面交叠，击打出了一阵剧烈的震颤。

沉闷的声响自交接出扩散开来，好像撞击在每个人的心口，那声音太沉太重，在这种无形的压力下，聚拢而来围观的百姓不知何时止了声。

无形的波纹在空间中荡开，层层叠叠地向外扩散出去。

天地之间，好像只剩下这沉闷的鼓声。

“咚——咚——”

“咚——咚——咚——”

*

安国寺内。

对于空通的解释，柴诸有些迷茫反问：“鼓？”

难不成天下第一的寺庙就是这么与众不同，人家都是敲钟、他们是敲鼓？

满脑子浆糊想不通的柴诸将迷惑的视线投向对面的禅师，却见对方只是含笑看向另一个人。

“昔年我劝百姓修来世善果，却有人以身躯为基为苍生铺路。”

柴诸：？！

方才的迷惑还未消解，但是他却意识到空通大师这话说的是何人。

先前隐隐有的猜测被这话证实，柴诸忍不住睁大眼。

他说不上是因猜测落定而松了口气，还是因为那样一个人最后结局却是如此的悲哀，总之一时心情复杂。

但想来，旁边的人的心情只会比他更复杂。

他忍不住偏了偏头，想要去看霍言现在的脸色。

霍言来安国寺必定是因为当年的真相吧？

这时候知道了自己的父亲是这样一个人，那他……

柴诸的思绪被空通大师的下一句话彻底打断，甚至有点儿再也接不起来的趋势。

“……是我不如你。”

只听老者叹息一声，语气中又露出些类似释然解脱的笑意。

柴诸猛地转头，就连脖子都似乎因动作太急发出了不堪重负的“咔嚓”声，他定定地看向空通，不知道是自己耳朵出了毛病，还是这位禅师突然想要开个玩笑。

但……