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越到年末天气愈发寒冷,虽然有时白天阳光明媚,但照在身上没有半点热气。地上只要不小心泼上了水,没多时就会结下一层冰渣子。
人在外面走一圈,裹得严严实实还是会连呼气都得小心翼翼,生怕吃进一肚子寒风。
这两天原本的太阳不见了踪影,又开始下起了雪,不多时天地间就白茫茫一片。
太监宫女们冻得缩头缩脑,却不敢偷懒,忙着在廊檐下洒扫粉刷,宫里各处按着习俗,要焕然一新迎接新年的到来。
云瑶手上抱着暖手炉,只在廊檐下站着看了一会便觉着鼻子都冻得有些难受。她忙加快脚步来到上房,进到暖和的屋子里,才缓过了气。
皇太后这几天精神好了许多,正把大花抱在腿上,一下没一下抚摸着它的胖脑袋。她见到云瑶打着哆嗦进门,不由得问道:“这是去哪儿了这么冷?”
云瑶把暖手炉递给姚姑姑,让她去加些热炭,顺便把小花捞起来抱在怀里取暖,笑着道:“奴才看他们洒扫,只站了一会儿就冻得不行,今年可真冷啊。”
皇太后抬头朝窗户外看去,说道:“可不是,以前是下雪不冷化雪冷,瞧这天气,下了雪也难化掉。外面冷,可别出去冻着了。
晚上咱们早些要个热锅子来吃,里面多加你喜欢的豆腐白菜。老四送了一小筐子小白菜苗,拿去用鸡汤煨了,哀家觉着吃上去也挺清淡可口。”
云瑶一直笑眯眯听着,末了说道:“太后娘娘如今对吃愈发有心得,以前都是奴才安排,现在还得跟太后娘娘学才行。”
皇太后斜着她,“就许你会吃,哀家就不能学了?娜木钟,你快去吩咐,顺道再多拿些炭来。”
嬷嬷是皇太后的心腹,去厨房这等粗活应当由小宫女跑腿。只以前皇太后生病吃过大亏之后,她就习惯了亲力亲为,这么多年一直没有变过。
她应下正转身往外走,云瑶急急叫住了她:“嬷嬷你等等,你得再穿厚点,等下出去可别冻着了。”
皇太后一愣,见到这个陪伴了自己多年老奴,背也驼了头发已然花白,鼻子一酸忙说道:“听云丫头的。”
云瑶把姚姑姑拿来的暖手炉塞给她,笑着道:“嬷嬷你拿着,去厨房时叫上大妮,她气力大劲没处使,正好帮着你打下手。”
嬷嬷笑着哎了一声,再转身往外走去。
皇太后望着她的背影,半晌后才说道:“娜木钟也老了。哀家走后,从科尔沁跟着哀家来的,就剩下她孤零零一个人了。”
云瑶心中也颇感概,忙又笑道:“太后娘娘真是,成天说什么走不走的,再说还有奴才呢,以后奴才给嬷嬷养老。”
皇太后笑吟吟看着她,说道:“哀家给你数数,你这阵仗可不小。要养的人一大堆,加上这几只肥猫,你那匹在养在上驷院快老得掉牙的马。
哎哟可不得了,你得赶紧存银子,不然以后大家连饭都吃不上,只能成日吃小白菜苗。”
云瑶听皇太后取笑她,毫不在意也跟着笑道:“其他时节小白菜苗留着自己吃,到了寒冬腊月这小白菜苗可精贵得很,得拿到街上去换银子。”
皇太后被她逗得哈哈大笑,指着她道:“你倒是个促狭的,不过你倒想得美。老四只送小白菜来,人面都不敢露,这白菜苗能送多久还难说呢,你以为能一直给你送下去。”
云瑶随即苦着脸,“也是。不过能吃多久就吃多久,咱不贪心。冬天已经来了,春天还会远吗?”
皇太后与她说说笑笑,没一会嬷嬷便拿着炭进了屋,除了她之外,种小白菜的庄稼汉也一起来了。
现在不能叫胤禛庄稼汉,经过一个冬天没有下地晒太阳,他脸又养白了回来。身上穿着石青色亲王绣五爪金龙补服,头戴饰薰貂东珠红宝石朝冠,又回到了以前那个矜贵的雍亲王。
他进来先恭敬地请安,皇太后眯缝着眼睛打量了他好一阵,说道:“哎哟,哀家道这是谁,原来是老四啊。哀家人老眼花了,一时没有认出你来。
老四啊,外面下雪了,你这时来做什么,朝堂上差使办完了,就快回府里去吧。阿哥们还小,天气这么冷,你这当阿玛的也得多上些心。”
胤禛看了云瑶一眼,见她面色寻常,忙收回目光,赔笑道:“前些日子一直忙,没能来给皇祖母请安,今天见天气又转寒,便来瞧瞧皇祖母身体可好。”
皇太后似笑非笑道:“哀家身体很好,云丫头身体也很好,哀家瞧你的身体也很好,大家都很好。你快回吧,等下路上积厚了雪,马车可不好行走。”
胤禛神色闪过一丝尴尬,愣了下还是硬着头皮说道:“孙儿多谢皇祖母关心,孙儿想跟云瑶说几句话,说完孙儿就回去。”
皇太后看向云瑶,沉默了片刻后方笑道:“那你去吧,云丫头,你陪着老四好好说几句话,这么久没见,不管好的坏的,是也该好好说说。”
云瑶无可无不可,她也大致能猜到胤禛能说什么,反正都无所谓,应下来与他一起回了偏殿。
姚姑姑上了茶就立在一旁,胤禛连着看了她好几眼,她只垂首肃立