“大人，”一个亲兵殷勤地笑着来禀报：“沧州知府回京述职，投了拜帖，送了厚礼。”

另两个亲兵各自捧着匣子来了。

一个长匣子里，放了一把上乘的精炼长刀。

另一个匣子，装的是满满的珍珠。

他随意瞥一眼，略一点头。

亲兵们便将礼物送去了库房。

燕王殿下登基为帝后，他做了锦衣卫指挥使，统领三万锦衣卫。

他不喜美色，想巴结讨好他的，都送金银玉器之类。沈府的库房共有五大间，早已被塞满了。

大概是少年拮据之故，他对银子还算喜爱。偶尔闲着无事的时候，会去库房转一转，看上一看。

知道他脾气的，都会投其所好。唯有一个人，会屡次故意送美人来……

“大人，”亲兵一脸为难地来了，低声禀报：“冯公公派了人来。”

他听到冯公公这三个字，眉头跳了一跳，就如一块石头落入湖心，不复平静：“他又送了美人来？”

这回倒不是。

冯公公送了一个眉眼清秀的少年来。

他阴沉着脸将人撵走，令人装了十匣子的银子送去冯公公的宅子。

所谓投桃报李。

冯公公有意戏弄他。他便以银子羞辱回去。

冯公公是不缺银子用，缺的是登门逢迎拍马的文官武将。

毕竟，一个掌管密探的死太监，平日不能见光，很少出现在人前。众人别说巴结，就是知道冯公公的人都不算多。哪里比得上他这个正三品的锦衣卫指挥使来得风光？

每日到沈府投名帖送礼的，如过江之卿，喧嚣热闹。

冯公公的宅子空荡荡的，门前连只鸟雀都没有。

想到冯公公见到“厚礼”时的气恼，他心情好了许多。

画面倏忽一转。

巍峨的宫殿内，灯火通明，穿着龙袍的燕王殿下召重臣议事。他领着一众锦衣卫守在殿门外。

众臣散去，他才进殿。

“沈祐，”私下里，天子和他这个心腹说话很是随意：“你今年已二十七岁，也该娶妻成家了。相中了哪家的姑娘，你和朕说，朕为你赐婚。”

他拱手道：“多谢皇上关心，臣不想成亲。”

天子笑着看他一眼：“男子汉大丈夫，先立业后成家。以前你一心为朕当差出力，也就罢了。如今朕坐稳了龙椅，你这个锦衣卫指挥使还打着光棍，不知道的，还以为朕苛待臣子。”

“你没有相中的姑娘，朕让皇后替你挑一个名门闺秀……”

“臣不想成亲。”他眉眼未动：“皇上忙于政事，日理万机，就不必为臣操心了。”

天子也拿他没法子。

他不肯娶妻，总不能硬逼着他娶。

天子忽地叹了一声：“你孤身一人，冯公公又患了病。朕的左膀右臂，都不让朕省心。”

冯公公病了？

他心里咯噔一沉，脸色却没什么变化：“臣有些日子没见到冯公公了，原来是病了。冯公公屡次立下大功，皇上不如赏一个太医，为冯公公看诊。”

天子有些无奈：“朕派了太医去，奈何冯公公也是个犟脾气，不让太医看诊。”很快将话题扯了开去。

从宫中出来，天已经黑了。

他没有回府，鬼使神差地骑马去了冯公公的宅子。

宅子里没有人。

守门的门房跪在地上，战战兢兢：“启禀大人，冯公公已经两个月没曾回来了。”

冯公公不在这里，会在何处？

一个病重之人，不好好养病看诊，躲去了何处？

他骤然发现，斗了多年的对手，他根本就不了解。他不知道冯公公真正的藏身之处。甚至不知道冯公公的全名叫什么。

夜幕如黑布，沉沉地笼罩。

他沉默地站在空荡荡的宅子前，一颗心在黑暗中漂浮不定。

……

五更天。

沈祐醒了。

这一回，他没有惊慌，也未急着起身。就这么静静地躺在床榻上。梦境中的情景，一幕幕闪过脑海。

这一个巨大的谜团，他定要一一解开。

沈祐从床榻上起身，顺便踹睡得如死猪一样的沈嘉一脚：“五更了，起身去练武。”

沈嘉眼也不肯睁：“这才刚比试过，我要好生歇几天……诶哟！别踹了，我这就起来。”一边麻溜起身，一边啰嗦絮叨：“我是你兄长诶，哪有做弟弟的这般待兄长。”

沈祐充耳不闻。

沈嘉自小就是这副惫懒脾气。要不是有他天天“督促”，这回锦衣大比十之八九要被罢落。

现在名次虽然不算高，好赖也过了比试。接下来，就等二叔去打点谋差事了。

沈嘉嘴上絮叨，动作倒是利索。

进了练武房后，兄弟两个先各自练拳，然后以长刀过招。都是练惯了的，沈嘉第三次被踹翻在地，一个鲤鱼打挺就起来了。

“四弟，你别总踹我腿行不行！”沈嘉哇哇大喊：“换个地方也行啊！”

沈祐果然听进去了。

第四次窥出沈嘉招式的破绽，沈嘉利落地出腿，踹中了沈嘉的臀部。沈嘉被踹