不用去蓟门关任事，叶茂干脆就留在了宁陵，替父亲守坟，他在父祖的坟前搭了个棚子，每日住在里面，每天让儿子去给他送饭。

而李信回西南也没有什么大事，干脆也就留在了叶家庄待着，毕竟这个时候，梅花卫的人多半在满天下的找他。

值得一提的是，经过这件事之后，沈刚严查了一番这一次跟着李信回京的暗部人员，一共只有二三十个人，范围不是很大，很快就找出了两三个与朝廷有沟通的奸细。

这是一个很可怕的比例。

跟着李信从西南到京城来的随行人员，统共不过二三十人，而且这些都是李信，或者说是沈刚最信任的人，这些人里都有一成是被朝廷收买的人，可见李信手下的这个暗部已经被渗透的很严重，乃至于西南内部也会有不少问题。

面对这种问题，自然是没有什么好心慈手软的，李信连面都没有见，就让沈刚把这两个人处理干净了，另外暗部之中所有与这两人有交情的人，都要被里里外外查上一遍，整个暗部也要进行一场彻彻底底的清查。

老实说，当沈刚跪在李信面前，把处理结果放在他面前的时候，李信心里多少还是有一些气愤的。

这个暗部，是他从太康三年开始慢慢在暗中豢养的，虽然后来交给了沈刚去打理，但是最开始还未成型的时候，都是他亲自组建的，挑选的人员大多是从牙行买一些小孩子，或者是从善堂收养的孤儿，整个暗部的所有人除了沈刚之外，其他人进暗部之前，年龄都是在十一岁到十五岁的样子。

李信养了他们三四年，他们才勉强有了一些用处。

到现在，暗部组建已经有十多年时间了，这十多年时间里，最少三五百个人在暗部长大成人，说是李信把他们养大，一点也不为过，可是即便如此，这一只李信藏在背后的手，还是被朝廷严重腐蚀了。

沈刚半跪在李信面前，低头道：“侯爷，与我们一起随行的二十多个人，已经都被属下遣回了锦城，属下会从锦城重新调派人手过来，护卫侯爷的安全。”

靖安侯爷面无表情，闷哼了一声：“大多都是你亲手带大的孩子，跟我来宁陵的人也是你亲手挑选出来的，居然有整整一成的人吃里扒外，你这个首领，做得可真好。”

沈刚立刻双膝跪地，惶恐道：“属下失职。”

“今日之后，属下一定详查暗部之中的叛徒，再有一个朝廷的奸细，属下提头来见！”

靖安侯爷面无表情，缓缓开口：“你跟他们说，有主动举告的，还可以有一条活路，不然我可以从牙行把他们买出来，也可以杀了他们。”

沈刚立刻低头。

“属下明白。”

“你去罢。”

李信闭上眼睛，缓缓说道：“多盯着京城里，朝廷有什么大事，立刻送到我这里来。”

“是。”

沈刚说这话，缓缓退出了李信的房间。

等到这个大汉走远之后，李信也起身离开了房间，简单梳了梳头发，换了一身布衣，提了一壶酒，朝着叶家的祖坟走去。

祖坟距离叶家庄不是很远，没过多久，李信就看到了叶茂的芦蓬，这位新任的陈国公，正坐在芦蓬里，捧着一卷兵书，认真钻研。

李信走了过去，坐在了叶茂对面，笑着说道：“当年的小公爷，也知道认真读书了，叶师在天有灵，多半也会为之欣慰。”

叶茂放下兵书，缓缓吐出一口气。

“排解寂寞而已。”

叶茂小时候就是个小霸王脾气，十几二十岁的时候从来闲不住一时半刻，跳脱的很，基本上除了叶晟无人制得住他，想让他坐下来安生看书，更是难上加难，如今他虽然已经三十多岁了，让他在这里静坐三年，还是有些为难他了。

“呆不习惯也不用强迫自己住在这里。”

李信坐下来伸了个懒腰。

“你坐在这里，叶师兄在天上也不一定就能好过一些，尽孝道应该，但是也不用拘泥于规矩。”

叶茂缓缓叹了口气。

“如师叔所说，求个心安罢了，父亲生前我没有怎么陪过他，如今闲着无事，就在这里多陪陪他老人家，还有祖父。”

李信把酒放在叶茂面前，开口道：“入冬了天寒，喝上一口？”

叶茂摇了摇头。

“居丧不能饮酒。”

李信白了他一眼，自己仰头喝了一口。

当时李信刚来宁陵的时候，叶茂是陪着他喝过一场的，算是一醉解千愁，但是从那之后，这个黑脸的大个子，还算严守守孝的规矩，不喝酒不吃肉。

两个人正在芦蓬下面闲聊的时候，一行十几匹快马，从宁陵县城里奔了过来，当先一人是个四十多岁的瘦削汉子，他一身青衣，在距离叶家祖坟还有几百步的地方住马，然后徒步朝着叶家的祖坟走来。

叶茂伸头往芦蓬外看了一眼，立刻起身走了出去，向着这个中年人迎了过去。

李信是背对着门口的，见状回头看了一眼，也从蒲团上起身，迎了过去。

叶茂对着这个中年人恭敬低头行礼。

“四叔。”

李信也拱手道：“师兄。”