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从平凉府回来后,陈庆便着手于第二次东征的准备,原本寄希望于和大散关的宋军互相配合,逐步夺取陕西路,但吴阶写信告诉他,卢法胜坚决反对出兵和尚原,更愿意保持现状,他无法说服卢法胜,只能对陈庆表示歉意。
既然无法指望得到友军配合,陈庆只能靠自己了。
从守势转为攻势,陈庆现在考虑更多的是攻城武器,返回成纪县后,他便立刻召集军匠署的官员和大匠,反复商讨,终于敲定了几样能够防御火油的新式攻城武器。
军匠署隶属于铠曹,铠曹下面有三个机构,第一个是军匠署、第二个是火器火油署、第三个是军船署。
军匠署目前有四百余人,基本上都是各种军事工匠,首席大匠便是谢长治。
这天上午,陈庆带着十几名将领来到军匠署,军匠署宽阔的后院内放置着一架刚刚制成的样品,就是云梯的样品。
云梯是进攻军队不靠近城墙,远距离输送士兵上城的手段,一直是传统的攻城利器,它的技术含量很高,制造工艺也有很高的要求,草原民族难以学去。。
云梯就像一座吊车,首先有一座平台,重达数千斤的平台,一般是结实的木料制成这种平台,还有六个巨大的轮子。
陈庆看见这座云梯,第一个反应,这是一辆巨型马车,足有三丈长,一丈高,车轮比人还高。
“这是车厢?”
刘璀惊讶道:“我一直以为是里面全是木料堆砌,重达万斤,原来它里面是空的。”
谢长治连忙解释道:“可以把它视为一辆大车,它本身就是由五头健牛拉拽,里面可以容纳二十几名士兵,只是它比较特殊,不能用来运输人或者物资, 把它里面造空是为了便于运输行走, 但在作战时, 它里面不是空的,里面放置梯子,同时还有负责操纵的士兵。
云梯由床、主梯和副梯组成, 副梯是上城梯,扣锁在主梯上, 平时用转轴折叠起来, 用的时候把它展开, 整个副梯长约三丈,通过转动下面的主梯, 就会不断改变上城的位置。”
郑平心直口快,他可不管这是陈庆考虑的攻城武器,连连摇头道:“太笨重了, 一只火药桶把轮子炸断, 它是不是就废了?”
郑平一开口, 众将也都觉得不太实用, 原本希望它能够避开烈火,现在忽然发现它其实更难避免猛火油。
杨再兴皱眉道:“我们都犯了一个共同的错误, 总以为火油是在城墙下方燃烧,事实是因为我们士兵是站在城墙下方,如果我们是在站在护城河外围, 那么对方就会用投石机把火油罐投掷到数十丈外,一样能把进攻士兵烧惨, 试想一下,如果它被几大桶猛火油浇满, 然后被点燃,整个云梯都会被浓烟和烈火吞没。”
所有人都向陈庆望去, 陈庆其实也有点后悔,他只考虑云梯的优点,却没有与时俱进,攻城渐渐向小型化、简单化、低成本发展,自己却反过来了。
云梯在宋朝战场上出现得越来越少是有原因的,主要就是各种火器的出现。
这种体型笨重的大家伙,只要出现在战场上, 一定会成为火器攻击的目光,宋朝的火器虽然威力不大,但对付这种云梯还是绰绰有余,云梯太精密了, 稍微被炸坏一点,就会失去作用,尤其它的制造成本太高,支撑不起大规模的战争。
陈庆叹口气道:“用猛火油守城虽然比较可怕,但并不是所有的城池都会有猛火油这种战略物资,像平凉城,我们就不会再采用强攻硬打的方式,而是换别的方式攻城。”
牛皋笑道:“就像夺取湟州城一样!”
夺取湟州城就是收买了孙家,大量士兵加入守城将领孙剑的队伍,最后夜里守城的士兵都是宋军,拿下湟州城就易如反掌了。
陈庆点点头,“这是一种办法,或者我们埋伏进数百人,夜里抢占一段城头,不像从前,非要抢占城门不可,抢占城头就容易得多。”
谢长治苦着脸道:“都统,云梯就算否决了吗?”
陈庆笑道:“把它改造改造,制成一种运输大车倒是不错,专门用来运送伤兵,运送火器火油。”
众人大笑,谢长治红着脸道:“卑职明白了!”
陈庆又笑道:“不过,可以横向移动的攻城梯倒是要好好考虑怎么做,怎么简单实用,不容易损坏,或许它的效果会比云梯更好。”
几名大匠一起躬身答应,“遵命!”
陈庆走出军匠署,迎面奔来一名亲兵,奔至陈庆面前,翻身下马禀报道:“启禀都统,吴阶将军来了!”
吴阶居然来了,陈庆连忙问道:“他人在哪里?”
“就在节度府!”
陈庆连忙催马向节度府奔去,片刻便来到了节度府,只见府门前有一队骑兵,百人左右,为首大将正是吴阶,他在门口等自己,没有进去。
陈庆连忙翻身下马,快步上前抱拳笑道:“不知吴将军到来,失礼了!”
吴阶微微笑道:“我一直就想来秦州看看,总是没有时间,这次终于有机会过来看看了。”
“吴将军想看哪里?我陪将军去