范娇说完该说的话，抽身离去。

那个背影在明黛眼里蓦地变得洒脱从容。

倒是那天在小树林里不小心听见的对话，印象里苦苦哀求的范娇形象，正在一点点的淡化、消失。

果然，看人不能只看表面。

明黛会心微笑起来。

至于范娇那些话，明黛没有忘。

带着疑虑回到片场，明黛发现所有人都在等她,赶紧站到摄影机范围内，等待开拍——

被迫寸步不离小院儿的明珠郡主，如一株缺了水的花，以最快速度枯萎下去。

她跟七皇子哭闹过、哀求过、理智劝过……通通都没用。

七皇子像是疯魔了，硬生生将明珠郡主禁锢在自己世界，容不得明珠的离去。

西南王和世子被斩首那天，明珠似有所感,坐在院子里由七皇子亲手给她打造的秋千上,望着头顶四四方方的天空。

“好冷啊。”

一件狐裘突然从身后将她紧紧拥住。

是七皇子隔着狐裘抱住了她，薄薄厚度，宛若天堑。

“明珠，我不能没有你。”

明珠身体微僵，感觉到有凉意滴落在颈侧，没入衣领。

是小七的泪啊。

明珠抬起瘦弱的手臂，叹息着拍拍七皇子的手背，像是大人安慰着孩子。

“都会过去的。”

不知道说的是自己，还是七皇子。

一个月后，明珠重病缠身。

小院之外的七皇子，已经借着助皇帝铲除西南王府之功，开始在朝堂站稳脚跟，初露锋芒。

尽管外界对他的评价并不好，觉得他媚上，算不得风骨清正，更无储君品格。

但这些都妨碍不了皇帝对七皇子的倚重，将权柄亲自送到七皇子手上。

一夜之间,七皇子成为皇城炙手可热的人物，人人争相巴结交好。

七皇子对此并无欣喜，他更挂心小院里生病的明珠。

接到消息这天，本是上元冬宴。

七皇子前脚刚与新认识的将门千金说笑，后脚就得到明珠情况不好的递话，发了疯似的往回赶。

他跑过张灯结彩的街道，内心无法被任何喜意感染，荒芜一片。

等来到小院儿门口，他步步迟疑，生怕进去听到的是噩耗。

不过迟疑的时间并不久。

因为比起掩耳盗铃，他更害怕从此彻底失去明珠。

“明珠！我回来了！”

七皇子试图像往常一样，唤得明珠开心朝他奔来。

结果踏进院子，看到的是一群如丧考妣的下人。

这些都是他的心腹，被派来照顾明珠的人。

“丧着个脸做什么！不知道是上元佳节吗？”

七皇子出声痛骂。

他鲜少有这样失控发怒的时候，整个院子里的人通通跪下。

正好大夫提着药箱从屋里走出，边走边摇头。

七皇子心里咯噔一声。

“大夫……”

白发苍苍的医者迎着七皇子哀戚的目光，叹气：

“已是油尽灯枯之相，进去见她最后一面吧。”

七皇子不敢相信，跌跌撞撞迈过门，看到的却是倚着靠枕,脸色虽苍白、精神看着颇好的明珠。

“明珠，你怎么样了？”

七皇子想要痛骂庸医,明珠这不是好好的吗？

唯有他心底一个虚弱的被故意忽略的声音在说，这是回光返照。

……不！不会的！

他放轻脚步走过去，好像踩重了会惊扰到她：

“明珠，你好些没？今天是上元节，外面热闹着呢，要是你身体能坚持，我便带你去灯会走走。”

出于恐惧，七皇子给了明珠她最想要的自由。

明珠没看他。

而是越过他，看着屋外。

“上元节啊，真好，我还记得父王给我买的第一盏花灯，是个小兔子，眼睛红通通，可爱极了。”

“明珠……”

“小七，我知道父王的死与你有关。”

这一声无异于平地惊雷，让七皇子愕然僵硬。

他强扯出笑：“谁告诉你的？是不是误会了什么，这事与我无关。”

明珠定定看着他：“小七，你以前从不同我撒谎。”

七皇子嘴唇哆嗦，脸部肌肉剧烈颤动起来。

“我现在也不会同你撒谎。”

声音却悄然低下去，目光不自觉避开，不敢看她的眼睛。

明珠搭在锦被上的手指动了动，抬手想要抚上他的脸颊，却在即将触碰到时，往后撤开。

啪。

七皇子圈住明珠的手腕，将她冰凉的手掌贴上自己微热的脸颊。

“……”明珠说，“我想出去走走。”

七皇子不敢拒绝，为她披上厚厚狐裘，小心护着她走出院子。

“能走更远些吗？这里的景色我都看腻了。”

七皇子便带她乘马车去了从前常去的桃花苑。

昏黄灯笼照出满园萧瑟，黑石枯木、腐水不流、桃花难开，处处都是死寂。

七皇子怕她失望：

“我们很久没来，都没发现这里