香城东区，一处隐秘的军事化基地中，白鸦穿着一身洁白的长袍，缓缓走过教众们操练的方阵。

她年逾三十，眼角挂着因为常年的疲惫奔波而生出的鱼尾纹，皮肤也不复弹性与光彩，却掩盖不了她五官的较好。从她明亮的眼睛、高挺的鼻梁、圆润的嘴唇中，依旧可以推测出她昔日的美丽。

她时常含笑，永远温和而亲切，身影总是出现在贫困的街巷和刚遭遇灾难的地方，代表天平教会施以救济。教众们无一不爱戴和尊敬她，甚至有迷信愚顽的人将她当做神女在人间的化身——当然，这其中有天平刻意宣传的成分在。

方阵中的教众有男有女，有老有少，穿着新旧不一的轻装，眼中却都透着如出一辙的狂热和执着。

当一个人失去所有，只剩下孑然一身的肉体和满腔的仇恨后，往往会将生命看得很轻，将复仇看得很重。

而若复仇的客体是某个凝结无数人仇恨的庞然大物——比如说联邦政府，那么这种仇恨又会被赋予悲壮和伟大的意味，每個人都能将自己包装成为理想献身的英雄。

当然，不可否认，这个年代的大部分人都没有理想，活着已经足够疲惫了，更别提抽出精力去进行思考。

他们并不知道推翻联邦后要建立一个怎么样的世界，也不知道制造动乱后要怎样提出自己的诉求，但这不妨碍他们被口号和教义所煽动，并且自以为这就是他们心中所想。

白鸦清楚天平教会的最终目标，却并不打算向所有人讲明白那幅宏伟的蓝图。

愚蠢有时是一种幸运，知道得太多反而容易引发混乱。

此刻，这位天平教会的副会长静静地走上主席台，庄重肃穆地站定，准备如往日一样开口宣讲。

“我在。”

耳边忽然飘散一声絮语，如梦呓，如呢喃。

刹那间，金色藤蔓的虚影自天边游曳，从角落开始一寸寸侵占整个视野。巨树的形影若隐若现，纵横的枝蔓向各个方向伸展，扎根入世界的边界。

游戏和现实的界限扭曲成半透明的波纹，掀起一圈涟漪后随着声音的远逝归于平静，只留下一枚金色的叶片缓缓飘落，并在即将触到人群的那一刻散成点点光斑。

白鸦的呼吸急促起来，她无比确信这不是幻觉。

就像二十二年前，八岁的她在诡异游戏中第一次听到神的声音，是那样的漠然、疏离与孤寂。

神说：“我自有永有，无所谓众生。”

此后，神消失了二十二年，连尊名都被抹去，难以识读和记忆，直到《玫瑰庄园》副本，教会才再次获知祂的名讳……

一个势力的扩张并不能仅仅依靠宗教，这二十二年间，天平的另一位副会长隐于暗处，在政商学三界布下盘根错节的大网，支撑着天平向世界各地扩张。

但宗教无疑是建立凝聚力、给人以希望的最方便的工具，只需要让所有人都崇拜同一个偶像，那么他们自会聚集在一起做同一件事。信仰需要正向反馈，神明时不时赐予的异象足以使人敬畏，使人疯狂。

白鸦站在高处，垂下眼俯瞰人群，用所有人都能听到的声音庄严宣告：“神回应我们了。”

教众们仰起了脸，静默地等待神谕。

白鸦抬起头，目光穿过天际，似乎与无限空间的某处相接。

她在唇角勾出宗教壁画中常见于圣徒脸上的悲悯笑容，一字一顿地传述：“神说，祂与我们同在。”

……

刘雨涵在床上睁开眼，盯着天花板的吊灯出神。

愣愣地看了好一会儿，她才想起来这是自己在宁省南城买下的单身公寓。

她回来了，她又一次结束了诡异游戏中恐怖的副本，回到了现实。

副本中的经历纷杂凌乱，太过匪夷所思，像是一个精神错乱后遭遇的噩梦。

她静静地躺着，无谓地思考了很久，才像是终于鼓起勇气和气力一般，用手肘支撑着身体坐了起来。

有什么东西随着她的动作从胸前飘落，她下意识抬手接住。

那是一张从笔记本上撕下来的纸页，制式十分眼熟，分明属于怪谈笔记。

“竟然从副本里带出来了吗？”刘雨涵微微皱眉。

她将纸页举到眼前，入目便是“灵魂契约”四个大字，烫金色的字迹刺入瞳孔，像巨石一样砸入思维海洋，掀起巨浪。

糟糕的回忆如潮水般上涌，刘雨涵的脸色肉眼可见地白了白。

她收紧手指，将攥紧的纸页揉得更重，两秒后又脱力般地松手。

她惊恐地发现，那张纸在两秒间恢复原状，光洁如初。

无法用人力毁坏，影响横亘诡异游戏和现实，莫非是……“门”？

想到在理论派群体中道听途说的那个传言，刘雨涵的嘴唇不可遏制地打起了颤。

写着契约条款的纸页从指间滑落，她再度将自己砸在床上，双眼放空地望着天花板。

她仰躺着，一直躺到天色暗沉，点点繁星透过玻璃窗映照在床榻上，才深吸一口气又吐出来。

她侧过脸看向窗外，喃喃自语：“如果一定要将灵魂交给某个存在，那我宁愿去信奉那位真正的神祇。”