口气：“林鸦，昨晚你又不曾拿刀砍过人，怎么做对照实验？”

林辰语塞，属实搞不明白砍稻草人是怎么个对照法。

唐煜听出了齐斯的言外之意，气消了一些，冷静下来：“我有些明白你想干什么了。帮你做实验也不是不行，我总得知道你发现了什么线索，才有这个想法吧？”

“我知道的和你们差不多，不过是想验证一个猜测罢了。”

齐斯迎着唐煜的目光，不闪不避：“你难道就不好奇，杨花镇的镇民究竟是什么样的存在，又为什么会有影子吗？”

“你是说……”

“暂时不好说，得试了才知道。”

齐斯举起左手，露出腕上的【命运怀表】示意唐煜看：“你也不必担心会有生命危险。我有一个可以将时间回溯一分钟的道具，在你遇到难以应对的情况后随时可以发动。

“你可以相信，我没有理由害你，并且愿意在一定限度内保证你的存活。毕竟，我希望带着我的堂弟一起活下去，势必不能走触发保底死亡人数机制的NE通关路线。

“离副本结束不知还有多久，要想在伤亡最少的前提下TE通关，我需要你这位富有经验、实力不俗的前九州公会核心玩家的力量。

“而就像我们不能离开你，你一个人势单力薄，要想有所斩获，也不能离开我们的帮助。这是个团队副本，不是么？”

齐斯的话语真挚诚恳，不是虚无缥缈的空话，而是务实地从利益的角度进行剖析，虽然冰冷，却异常可信。

没有永远的朋友，只有永远的利益。能活到现在的老玩家大多深知其中道理。

唐煜凝目半晌，轻轻点头，算是认可了齐斯的说辞。

“行，行，行。”他连说三声“行”，转身在身边一排稻草人前来回踱步，最终停在一具披黑色蓑衣的稻草人前。

那是新死的老头化作的稻草人。

林辰在旁边略有些紧张地看着，脑海中不由自主地开始回放齐斯说过的话语。

‘无论如何，我都会是最想让你活到最后的人。’

‘我希望你能活下去，并且会尽我所能让你活到最后。’

‘我会尽我所能帮你活下去的……’

活下去么？诡异游戏瞬息万变，谁又能确保某个人一定能活到最后？

齐斯说这些话的语境和语气都太过古怪，林辰总有种不好的预感，觉得青年或许会做一些疯狂的事，比如……杀害其他玩家。

“唐哥……”林辰有些迟疑地唤了声。

“怎么了？”唐煜头也不回，说话间手起刀落，“沙”的一声将稻草人砍成两半。

断口处的稻草蓬松地炸开，稻草人的下半截身子依旧直直地插在土里，上半截身子飞了出去，撞到竹竿后滑落下来。

唐煜注视着稻草人的残躯，屏息敛声地等待下一步的发展。

时间一分一秒地过去，没有任何异状发生。

稻草人似乎只是普通的稻草人，除了妆容诡异一些，再无任何神异之处，不会复活，也不会对破坏它的玩家造成伤害。

“感受到了吗？”齐斯轻飘飘地问出一句，打破寂静。

见唐煜愣神，他不咸不淡地补充：“砍断稻草人时的声音和手感，和你昨晚杀死NPC时相比如何？”

至此，林辰终于明白齐斯所说的对照实验是什么意思了。

看来不是有意坑害唐煜，砍稻草人这活儿，还真得让唐煜来。

唐煜提着佩刀，好像没有听到齐斯的话那样，盯着眼前某一处的虚空出神。

他忽然又提起刀，看向近旁的另一具稻草人。

“沙——”稻草人上半截身子掉了下去。

唐煜转身去砍第三具、第四具……

“沙、沙、沙……”

如是实验了五六次，唐煜将刀插回腰间的刀鞘，面沉如水：“从声音到手感都没有区别，昨晚我杀死的那个老头，应该就是稻草人变的。”

先前的疑问至此迎刃而解。

鬼魂附着在稻草人上，从此有了形体和影子。

稻草人穿的衣服就那么几种，因此镇民们的着装也很单调，同一个行当使用同一种形象。

记忆跟着行当走，便是说明记忆归属于稻草人本身。

镇民的鬼魂随机附在不同的稻草人上，从而获得不同的身份和相应的记忆。

林辰摸着下巴思索道：“这样就解释得通了。行当和镇民本身就是分开的，行当由稻草人的种类决定，镇民的鬼魂附到不同的稻草人上，就有了不同的身份……

“也就是说，每个鬼魂附身的稻草人每天是不固定的？它们会有一个时间点集体解除附身，再重新打乱顺序，随机选择稻草人附身一遍？

“可如果那个老人是鬼魂，又是怎么被伥鬼害死的？他的躯体是稻草人，老虎怎么吃啊？直接吃稻草吗？”

新的疑问接踵而至，唐煜摇了摇头：“不知道，线索太乱了。我们回去找书生吧，想不明白的问题，到时候或许可以问问孟老爷。”

林辰：怎么什么都问孟老爷啊喂！

两人说话间，一前一后地沿着竹林间的小路前行。