惜战争很快结束,动物们也开始像人类一样耽于享乐。神便令他们分出阶级,用痛苦酿造新的矛盾,却终究无法榨取更多的罪恶。
他们同样不再愿意冒险,而变得虚伪、贪婪和恶劣。他们演起了斗兽游戏的戏码,报复当初人类对他们的虐待,并逐渐走上娱乐至死的旧路。
于是,神又一次将目光投向人类……
世界观背景和史诗中呈现得有所偏差,大方向上却没有太大的出入。
林辰的意识前所未有地清晰,好像不再受生理的限制和躯体的约束,灵魂和思维融入到信息的海洋,随时可以从中取用更多。
和知识一起在海洋中沉浮的是大量的血腥画面:分食人类躯体的野兽抬起头颅,挂着肉丝的牙齿流淌血腥;衣冠楚楚的贵族拿着鞭子,肆意抽打局蹐缩缩的奴隶;身姿伛偻的鼠人们被驱赶着关进无光的地下,周身伤痕累累……
令人不适的画面被黑烟裹挟着,如同远古祭祀场上的牲醴,被呈递到他的面前,似乎将融入他的骨血和灵魂,成为构成他的身躯的一部分。
他问神:“这些是什么?”
“罪恶。”神答道,“规则以神明为食,所食的便是荟萃于神明的最浓郁的罪恶。”
话语的描述十分简单,却像是打开了一个开关般点亮了信息海洋中的一串知识。
林辰看到金色的光屑如潮汐般涨落,看到无数个象征生灵的斑点在世界的各个角落密密麻麻地蠕动,看到若隐若现的丝线联结斑点和光屑,上面缠络挥之不去的黑烟……
他恍然知晓,诸神进行过诸多制造和收集罪恶的尝试,试图寻找或开创新的罪恶的来源,诡异游戏便是其一,斗兽场是其二……
有那么几个刹那,他甚至看到了一张青铜长桌,各种样貌的神明在长桌两侧坐下,有长着触手和鱼头的海神、怀抱婴孩的生息之主、黑衣金眸的黎……
这是一场诸神的宴会,祂们似乎在激烈地讨论什么,主座上一袭红衣的存在做了个下压的手势,抬起头来,露出一张熟悉的面孔……
“我明白了。”林辰闭上眼,涩声道,“罪恶的来源是杀戮、伤害与痛苦。你希望通过战争收集大量的罪恶,所以制造了动物和人类的对立。
“在一方沉溺于和平与享乐后,另一方便会奋起反抗,周而复始。这样你就能源源不断地向规则提供罪恶,避免被飨食的命运……”
神说:“你的理解没有错处。”
林辰在诸神的宴会中看到了自己,他一身黑袍,被锁链和藤蔓高高吊起,大量的黑烟经由他汇聚,又顺着丝线向高天之上输送,在某一个刹那,他碎了,像玻璃一样片片散落。
他问:“为什么一定要让玩家成神?那些动物在这个世界的时间更长,他们不可以成神吗?”
“我试过,但是失败了。”神说,“他们天然鄙夷智慧,崇尚本能,不懂得遏制自己的欲望,自然无法成为他人欲望的载体。”
林辰的眼前闪过鼠人化作的石像,以及在血池中沐浴的各种动物的形影。一具庞大的大象形状的石像被狮子和豹子们驮着,放入池水,短短几秒间便恢复了鲜活。
所有动物都身负诅咒,在欲望生长到一定程度后会化作石像,作为控制和筛选的一种。
但不同的是,其他动物能够安然享用杀戮人类后积蓄的鲜血,鼠人却不得不亲身上阵投入厮杀,才能得到几滴血珠。
用鲜血解除诅咒的机制也并非出于神明的悲悯,神明不过借此将动物和人类推向你死我活的境地,逼迫两大族群按照祂期望的那样发展。
正因为随时有可能会被动物们屠杀取血,人类中的英雄才积极参加斗兽游戏。毕竟,无论如何事情都不会变得更糟了……
神不爱世人,也不爱任何存在。神自是神,虽然拥有更高的位格和强大的伟力,却也和野兽一样挣扎求生。
林辰默然良久,看着名为“黎”的神明道:“你急于拔擢一位新神,应该不仅仅是为了填补空缺吧。你说过,‘规则以神明为食’,等规则再次苏醒,我会是祂的食材,对吗?”
黎说:“是。你别无选择。”
“我明白了。”林辰又一次吐出这四个字。
他转身在队友的尸体前蹲下,手中现出【鸟嘴医生】牌的虚影。两张黑色卡牌在面前倒扣,他信手抽出其中一张——
【正位】。
正位时,可令副本中的一个死者复生。
黑色的羽毛覆盖在尸体脖颈处的伤口上,队友苍白的脸色恢复红润,双目缓缓睁开,在看到林辰后现出惊惧:“林……林会长,别……别杀我!”
林辰淡淡道:“没事了,你活了。”
他再度起身,看向黎:“让所有人离开,然后带我去见齐斯——像你许诺的那样。”
……
所有《斗兽场》副本的时空碎片一朝聚合,林辰所在的空间中,幸存的玩家陆续化作白光消失,并在最后时刻听到了ne通关的提示。
林辰知道自己注定将作为规则的祭品,在此之前死亡是不被允许的。他神情淡漠,在进入齐斯所在的《斗兽场》的那一刻,再次发动了【鸟嘴医生】的效果。