吴，人称吴皇后。五年前死在北戎，被南朝这边尊封为孝恭肃皇后。

她身边服侍的宫人，自然是见过彼时还是帝姬的元贞。

“此人姓甚名谁？内官可否告知？”元贞按下心中不祥之感，询问道。

老宦官皮笑肉不笑地笑了下：“大抵是时过境迁，此人容貌大变，娘子并未认出来，又或是娘子本就不识得此人——”

事已至此，形势已经很明显了。

不管是不是有这个人，不管之前宫中老人是否认识她，显然这老宦官以及他背后之人，认为她是个赝品。

又或是，哪怕她真就是元贞帝姬，他们也不打算认她。

毕竟，她是真是假，都是他们一己之言。

但元贞还抱着仅剩的一丝希望：“何必听从一个宫人的一己之言，我既回来了，官家必然不会避而不见，不如就让官家亲自来确认我是否是元贞帝姬。”

“大胆！”

“官家是你想见就能见的？”

老宦官勃然大怒。

“你这妇人，你既寻了上门，又自称是帝姬，我等自是以礼相待唤你一声娘子，可你不过是个市井无赖的泼皮妇人，也不知是从哪儿冒出来的。实话不怕告诉你，你既谎称从北戎逃来，大内自然要查证。”

“这几年南朝与北戎也不是没有往来，大内早已派人去北戎询问过，元贞帝姬已于月前病逝在北戎都城，哪里还有什么元贞帝姬？官家得知这一消息大恸不止，至于你胆敢这冒名顶替他人的贼妇——”

老宦官一挥手。

“来啊，把这药给她灌下去！”

不由分说，数名内侍蜂拥而上，将元贞团团围住。

她早已非当年养尊处优的帝姬，这些年的遭遇也磨砺得她能忍常人不能忍，受常人不能受。

别人来拿她手脚，她反手就挠了回去，挣扎、厮打……可惜双拳难敌四手，那药终究还是被灌了进来。

“……什么不冒充，你竟冒充元贞帝姬，真是不知死字怎写！不知咱官家幼年与元贞帝姬亲厚，虽不是亲生，却胜似亲姐弟，老虎的胡须也敢乱摸……”

被挠了脸的内侍也恼怒附和：“此女甚是凶悍，哪是皇家贵女，说是市井悍妇也不为过。”

这药毒性太大，很快元贞便觉得手足麻痹，浑身僵硬，腹中却宛如火烧一般，丧失了挣扎。

见此，几个内侍将她扔在地上，退出门外。

屋中只剩了老宦官一人。

少顷，他来到元贞身边，蹲了下来。

先按了按她僵硬的手脚，又看了看她正在往外淌血的眼鼻，这才放下心来，低叹了一声。

“帝姬，您是个巾帼英雄，当年上京城破，您苟且偷生护住了先皇和官家，之后又寻了机会将官家这根独苗送了出来，杨将军要带您一起走，你顾念先皇还在北戎手里，不愿独自逃生……

“这偌大的萧氏，龙子凤孙麒麟儿无数，竟无一人有您的担当和谋略。即使老朽在听了您的事迹后，也不禁要为您竖起大拇指。

“可惜啊，可惜您错估了人心……”

老宦官说得格外唏嘘。

“这几年随着议和派声望渐大，南朝早已不是当年刚建立的南朝。如今杨将军在外抵抗北戎，朝中却是议和派坐大……

“当然，议和也不是没有好处，至少可以换回想换的人，可您千不该万不该，不该任由太后先回来……”

太后？

钱婉仪？

“你道太后归朝后，为何没有后续？接您回朝之事，朝中曾重提数次，皆被人所阻，后续再无人敢提，只有杨将军锲而不舍，还记着当日承诺，誓要迎你还朝。只可惜吵不过那些人，只能……”

思绪僵硬转圜之间，元贞已然明白了一切。

她艰难地咽回即将顾涌而出鲜血，用仅存最后一丝余力问道：“此事，萧杞可知？”

老宦官并未答她，可怜悯的眼神道明了一切。

“日前，太后驾临仁政殿，让官家屏退左右……之后，慈宁宫便下了命令……”

.

“阿姐，阿姐……”

元贞回过神，就见一张脸伏在自己膝上。

这才发现萧杞竟不知何时偎了过来，就如同他年幼时那般。

不过那时他才几岁，还是幼童，而如今却已长大，已经是个小小少年了。

她伸出手指，用指尖触了触他白净的脸颊。

她的‘好弟弟’！

总是亲密的叫着她‘阿姐’的好弟弟，是怎么对她下得去那般毒手的？

即便中间有钱氏作祟，可他是官家，只要他不同意，以钱氏性格，绝不会越过他来处事，他是怎么就默许了钱氏要她性命之举？

枉她历尽千辛万苦，逃出来后怕路上被人抓回去，一路乔装疯子乞丐，还不敢显露女儿身，只敢乔装男疯子男乞丐。

哪怕到了南朝境内，她也依旧不敢显露身份，直至到了建康，到了建康大内宫门前。

她，掏心掏肺十多年，就养了这么个白眼狼？

一口冷气倒抽，却是元贞不自觉竟掐疼了萧杞。

旁边，希筠直接吓傻了，绾鸢倒是想制止，却不知该如