新元历557年，10月3日。

克鲁斯德联邦，极寒特区Q区（旧寒极区），“卑斯鲁乃”地区，荒野游客团“群星点”。

轰！

明亮的仿若将夜空化作白昼的光辉一闪而过，在这片独立武装的定居点中心广场位置，燃起了白灼、纯洁、神圣的火焰。

几秒后，随着一阵极具机械感的中部语咒语划过众人耳畔，火焰在一双白净的，像是涂上了好几层粉刷墙壁所用的腻子般双手的有力操纵下，化作了一根笔直的光柱，冲向了宇宙深处那些迷茫于黑暗间的群星之中。

“这已经是接近序阶4：希望的力量了，罗捏。”一个厚重、低沉的，像是机械合成的颤音出现于罗捏身后：

“现在只差一点了，只要机械之主向你降下任何一句赐福，你就能真的获得属于你的力量，成为你所盼望的上层职业者。”

“可，机械之主创造了我，却逐渐把我遗忘了，我就像是一只随意制作的玩偶，这么些年了，除了最初的一些年份外，我再没和祂取得过任何联系。”罗捏摇了摇头，苦笑道：

“身为机械的时候，我渴望得到【人格】，我以为得到了【人格】，获得了晋升魔源序阶的能力，得到了成为神明的机会后，我能够与祂重新建立哪怕一点微弱的联系。

“可实际上，我只是得到了身为人类的痛苦而已，神明们就好像是服下了催眠药物，又在沉眠纹章的作用下遁入了仿佛永恒的噩梦之中。祂们既不愿意担负起身为神明的责任，又恐惧于废土纪元里这些令人疯癫的邪祟和病毒。”

罗捏说着，走上前将悬浮于空中的那枚雕刻着炎火帝国文字“生”的纹章一把抓过，放回了上衣内侧，贴近心脏的那只口袋里。

接着，他随意地用脚踢了踢地面上那些泛白的灰尘，转身看向刚才发出机械颤音的披着黑色风衣的人。

他便是“荒野游客团”的创始者，现任的至高领袖，被马尔科和塔利亚称作“老大哥”的神秘男人。在独立武装组织中，“老大哥”一直保持着绝对的神秘感，他不仅没有姓名，只有这个听起来令人感觉不寒而栗的可怖称号之外，他还习惯于用厚重的装备和服装完全遮盖自己身体的各个部分，就连“荒野游客团”内的核心人物们，自见到他的那一刻开始，就从未目睹过他的真容。

他总是一如既往地穿着一件皮制风衣，一条里面充满了棉花的老旧牛仔裤，一双挂满了补丁的灰色机甲手套，以及一双从联邦军队那里私下购买的厚底机能鞋。整体来看，“老大哥”的穿着呈现铁灰之色，一股与废土黄沙、荒原、冰原相衬的破旧之感。

“老大哥”从罗捏的话语中听出了抱怨和失落之意，他上前两步，微微抬头盯着罗捏那双蓝宝石般美丽瞳孔，说道：

“罗捏，对神明不敬是会得到惩罚的，在我们荒野游客团中，即便是那些为了信仰能够舍生忘死之人，也会在神明的雕塑面前弯曲他们如钢铁般坚固的膝盖。

“因为只有这样，神明才会慢慢降下赐福，为你实现你所极端渴求的东西。你知道的，神明的力量并非完全来自被噩梦裹挟的造物主，实际上，力量的绝大部分来自‘信仰’。”

“‘信仰’？”罗捏用质疑的口吻问道，显然他听到过类似的论断。

“当然，‘信仰’。”“老大哥”颔首道：

“就像你最终还是选择了我们‘荒野游客团’一样，你并不信任联邦委员会那帮懦夫、叛徒和罪人。也不愿意完全相信那个曾经是‘异种怪物’的小子和他身边的那个冲动的大块头。

“你更不相信现在完全沦为‘怪物亚托’的玩物的‘混乱组’和‘领悟教’。这些人要么靠着一些虚无缥缈的幻想，正在制造一场超越了我们认知的灾难，也就是‘寰宇能量演变台’计划；要么，为了自己那点可怜的利益和欲望，将人类和这片大陆上存在的生物推向灭亡的深渊。”

“的确如此，虽然我也在你们这里嗅到了几分残忍的气息，但相对来说，你们是最具有‘人性’的组织。”罗捏表示认可道。

“这就是‘信仰’，只有‘信仰’才能维持‘存在’。”“老大哥”用饱含深情，但依旧发颤的语调解释道：

“人类‘信仰’着神明，神明便因人类的‘需要’而‘存在’着，人类‘信仰’的意念越强烈，祂们的力量也就越发强大。而一旦没有人再‘信仰’祂们的话，祂们的‘存在’就会缓慢减弱。

“因为，神明与人类不同，神明不会像人类一样经历肉体死亡的过程，祂们并没有肉体，自然也不会真正被‘杀死’。只有人类不再‘信仰’祂们，逐渐遗忘了祂们的存在，祂们才会真正死去。”

“‘真正死去’吗？”罗捏呢喃道，仰望着漆黑一片的星空。

“没错。”“老大哥”进一步解释道：

“我们所看到的神明在肉体上的死亡，无非是祂们向这个世界的某一个投影被破坏了而已。祂们永远存在于比我们人类更高的维度，而祂们的上级造物主，则是以能量体形式存在的十维生物。

“神明们的‘死亡’实际上是消失，彻底地消失，就像从未存在过一样。当最后一位信仰祂