慧贵妃似是想起了什么，脸上的笑意淡了些，看了看自己粉色的挽袖，嘴角勾了点讽刺：“皇上昨日来看小枇杷，瞧着我的衫子没说什么，只是那脸色么，啧啧啧。后头就令人送来了几匹铁锈红、釉红的缎子来。”

“也是，都是半老徐娘了，还穿得跟小姑娘似的，也就讨人厌了。”

她与皇帝同岁，如今已经年届四十了。她生下五公主后还是得宠了时日，只是年纪渐渐上来了，她自己也不大耐烦应付，并不如年轻时用心于圣宠，宠爱也就渐渐稀薄了起来。

宫中青春少艾的小姑娘们如青葱的韭菜一般，葬送了一茬，就又长出来新的一茬。皇帝流连花丛，宫里的老人渐渐都平淡了下来。

有资历身份的，如慧贵妃，还时不时能得见天颜。其余如纯贵人、玫嫔之流，早就失宠了，靠着皇后安排她们伺候笔墨才有露脸的机会。

唯一的特例是婉妃，她从前是极不得宠的。但如今大阿哥作为皇帝唯一成人的健康皇子逐渐受到皇帝看中，其子绵德又是皇帝唯一的孙辈，得皇帝疼爱非常，连带着婉妃也在皇帝面前得脸。

虽得不了多少雨露恩宠，却也得皇帝常到钟粹宫坐坐，说说家常话。

皇后连忙哄她：“你愿意穿什么便穿什么，理他做什么？”

慧贵妃抚着自己的袖边，她二十岁的时候爱桃花爱粉色，四十岁的时候亦然。

她是自己喜欢，又不是穿给皇帝看。要她照着他的意思穿自己不喜的衣裳，他也配！

至于枣红色——

慧贵妃微微一笑道：“那颜色不大适合妃嫔穿，倒是挺适合老太妃的。留着吧，将来有的是用处。”

皇后下意识往外瞧了几眼，嗔她道：“说这些做什么？也不晓得忌讳些。”

慧贵妃递了热茶给皇后，就在床尾一歪坐下，懒懒地道：“在娘娘这里，又没有外人，我还要谨小慎微地说话么？”

皇后喝了口茶，软口气劝道：“只怕你说顺了口，在皇上面前带出一星半点儿来，倒给自己惹祸。”

慧贵妃极其自然地接过茶盏，放到一边的高脚小几上：“皇上一个月也瞧不了我两三回，来了我也多让璟宁与他亲近，我才懒怠得应付他。”

她自己是不在乎帝王宠爱的，却不能叫璟宁做一个失宠的公主。

好在皇帝膝下女儿极少，和敬嫁出宫后，更是只有璟妘与璟宁两个，总是宠眷颇深的。

三人正在说着，就见莲心来报：“娘娘，娴嫔非说自己难产是江与彬害了她，派了李玉和三宝去景仁宫，非要青贵人遣人去追查江与彬的下落。”

准确来说，又是理直气壮的吩咐，又是并不留情的威胁，这种传达的事儿是三宝办的。李玉则是默默站在后面。

“青贵人不肯，还将事情捅到了皇上面前，如今皇上生了气，将娴嫔禁足半年。李玉将头都磕破了，自请去热河行宫，皇上准了。”