婉妃虽的确表现得情真意切，但无论如何，任凭是谁都绝无堂而皇之抗旨的道理。

皇帝金口玉言，便是一言既出，驷马难追。如今他心意已决，便再难回转了。

因此皇后和嬿婉也只安慰几句，绵德到底是养在婉妃自己宫中，总比养在旁人处更放心些，瞧瞧十二阿哥如今还养在阿哥所呢。

婉妃心下明了皇帝旨意是无可更改的，又晓得是自己今日说错了话，办错了事，只能再三谢恩后主动请退了。

她一走，慧贵妃先摔了手里的帕子，抿了一下唇，拧眉道：“从前看她也是个老实本分的，如今大阿哥得势，她也跟着抖起来了。今日这样着三不着两的，敢到皇后娘娘面前胡沁。”

皇后和嬿婉对视一眼，却若有所思道：“本宫听着她那番话却有些深意，倒像是来表忠心的。”

绵德是大阿哥的嫡长子，就是大福晋肚子里那个再是男胎，生下来也不如他尊贵。可婉妃与大阿哥对他却只求平安，甚至养得顽皮任性了些。

若大阿哥有夺嫡之心，便不会如此教导绵德。而该趁着皇帝如今疼他，早早送进宫里与皇帝培养感情才是。

慧贵妃却一撇嘴道：“表忠心多的是法子，她怎么就选了最刺人的一种？就算并非是故意，却也可见得她并不如从前体贴懂事了。”

若是从前的婉妃，最是谨小慎微不过，如何会犯这样的错误？可见还是潜意识里失了恭敬，这才言语伤人。

嬿婉也点头道：“慧姐姐今日说的倒是颇有道理。”

慧贵妃这才松缓了神色，嗔她道：“你这丫头这么说，是夸我还是贬我呢？”

只是再想起来还是难免不平道：“从前她不得宠的时候，皇后娘娘如何照顾于她。若非娘娘给她机会去伺候皇上笔墨，皇上恐怕都不会想起来后宫里有她这么个人！”

皇后倒不大在意道：“安排后宫雨露均沾是本宫作为皇后的责任，原也就不指望谁领情。”

嬿婉却不同意道：“娘娘能随手施恩不放在心上，她却不该不领娘娘的情。今日到底是她言行失距了，是娘娘不与她计较。”

皇后叹气道：“如今大阿哥是这番声势，本宫又何必与她因为这样的小事置气？倒叫皇上觉得本宫如今还容不下大阿哥似的。”

又对嬿婉嘱咐道：“她今日话虽如此，但到底也不能尽信。你也不能放松了警惕，倒该多加小心才是。”

“大阿哥——”皇后伸手握住了嬿婉的手，嬿婉才惊觉她的手凉得没什么温度，“他到底是皇上的长子。”

失势时低头做人是多数人的自保之策，得势时的不卑不亢才是难得。

皇后从前觉得婉妃并非是一朝龙在天，凡土脚下尘的性子，可如今却觉得尚在两可之间。

嬿婉见皇后认真，连忙郑重道：“娘娘放心。”又令人点了热乎乎的手炉，亲自奉到皇后手中。

慧贵妃站了起来，蹙着两弯好看的眉快步走到皇后身边，去摸她的手，又一叠声地喊人抬火盆进来。

皇后笑着说自己无事，要拉慧贵妃坐下，慧贵妃却推她的手，鼓着腮帮子道：“你竟是迂了，冷了也不晓得说。”

皇后笑眯眯道：“哪里冷了，瞧见你们在，本宫就觉得热乎乎的。”

嬿婉只觉得自己被归到那个“们”字里，实在是多余，又往外望一望天光，便笑道：“臣妾今日答应了永琰去尚书房接他，如今也该到时候了。”

皇后笑道：“永琰喜欢长春宫小厨房的酱豆鼓、酱笋尖，你让莲心装上半坛子，给他放在阿哥所。如今他们正是长身体的时候，夜里容易饿，到时候也好有个就饽饽点心的，方便些。”

闻听此言，嬿婉和慧贵妃脸上都微微变色。

嬿婉故作镇定地笑道：“是娘娘疼他，才肯这样惦记他。只是今日半坛子，明日半坛子的，长春宫的库存都要被臣妾装光了。”

慧贵妃捂着心口，强笑道：“嬿婉说的是。”

皇后却从她俩的表情中读出一份不同寻常的，顿时怔住，想了片刻道：“前几日本宫是不是说过一样的话？”

慧贵妃背过头去，悄悄拭了下泪，哽咽难言。

嬿婉打点起精神，笑道：“是娘娘常惦记着他。”

皇后自嘲地笑笑：“如今精神头短，说过什么也不记得了。”