芸香神情冷静道：“主子夜里若要茶水，需有人伺候。”

其实心里想的是，这一屋子的地龙，不能白烧。

诚然，这个理由苏家三姑娘不能接受。

男女有别，而且此人善恶不明，身份诡异，再有就是那个调调......

有熟悉感，但不是熟悉的那个人，这种感觉糟透了，也更加害怕了。

要是睡这里，她每天都得睁着一只眼睛睡觉。

就算这样，也很难放心。

大户人家的耳房，多是预备给通房丫鬟的，可她只是来做卧底，端茶送水的。

这事不干，坚决不干！

小姑娘很坚持，芸香看她一副：我天生丽质，害怕他图谋不轨的小表情，却是犯了难。

别说眼前的......暂时就叫做石榴姑娘吧，别说她了，就连芸香自己，小姑娘睡在耳旁，隐隐约约也能猜到，约莫没有什么好事情。

说来也奇了，石榴姑娘的模样，就像是没认出皇帝陛下一样。

最后没办法，芸香朝着内室看去。

“带她另寻一间屋子，一人在耳房伺候一日，轮流着来，由芸香开始。”

男人的声音传过来，芸香再度看向小姑娘。

阿朝皱了皱小眉头，虽然不情愿，但是还是应了声。

很明显，这是被某人拿捏住了。

无论在哪里，夜里上值都是个苦活，如果这是既定的规矩，总不能说，全赖给另一个人吧。

诶，苏家三姑娘还是有点子责任感的。

等阿朝和芸香走后，室内静了下来。

皇帝陛下才将手中书卷扔到一边，重重哼了一声。

不用猜，他都知道，因为声音的缘故，小混账这是彻底没认出他。

“这会儿倒是知道避嫌......。”皇帝低声喃喃道。

皇帝揉了揉眉心，忍得艰难，若非时机不对，这会儿他就要和她摊牌。

他们之间，过去和现在，有太多账需要细算。

他心里也有许许多多疑问。

皇帝黑眸沉沉，透过窗柩，看着另一边亮起的灯笼，不知道在想些什么......

阿朝被芸香带到另一间屋子。

“芸香姐姐，麻烦你了，这是我的一点小小心意，以后还要麻烦您多多照顾。”

阿朝很机灵地把之前何姑发的那二十两银子，悄咪咪塞给了芸香。

这叫人情世故嘛，她懂。

芸香：“.......。”

芸香也就只能笑着接过，只是能不能照顾，她说了不算。

“以后同住在一个屋檐下伺候主子，咱们相互扶持吧.......待会儿再给你拿两个炉子，别冻着了。”

那边地龙小姑娘今夜享受不上，芸香也是个会体察上意的。

等芸香将炉子送来，离开之后，阿朝才深吸一口气，略微放松了些。

又到了一个陌生的地方。

好在苏家三姑娘适应能力还不错，看着陌生的屋子，又重新整理布置了一遍，天色已晚，早早就歇下了。

......

“主子，那边已经熄灯了。”

芸香走进烛火昏黄的内室，轻声开口提醒道。

皇帝闻言，看了一眼另一侧漆黑的小窗，微微颔首。

没过多久，小院的灯就全熄了。

只是院里的人，并非都歇息了。

趁着夜色，一道黑影掠过明辉堂。

和别处的寂静不同，明辉堂此时热火朝天，灯火通明。

一靠近，皇帝就闻到一股强烈刺鼻的药味。

有天神教的教徒在各个院落间穿梭，步履匆匆。

看样子，是每个院落负责一道工序。

最开始是熬制，这个味道.......不就是朝廷发下来的药方吗？

“记住，熬出来的第一锅都给我装好，先送到各家的药铺，剩下来的二茬三茬药渣子，再分门别类，送到下一道工序。”

皇帝听着这话，眸光微沉，迷雾又消散了两分。

原来，所谓天神水，既不是荆州百姓所认为的神药，也不是孟家和荆州通判所认为的假药。

它的的确确是真药，只是往里头掺杂了别的东西，改变了味道，药效也受其控制。

只是.......只是没想到的是，药铺也掺和其中！

寻常，药铺里的药材和天神水原本就是竞争的关系。

一个依照的是药理，另一个是虚幻的神仙。

可是如此一来，无论是信天神，还是信药理，这个钱，他们都能赚到。

还能制造噱头.......引发百姓的恐慌......

借孟家售卖假药为天神水造势。

难怪，曹家一点都不担心自己的药铺生意。

同样的药，卖出去只能卖一次。

交给天神教.......药铺能卖一次，药渣还能用来制成天神水，再卖两回三回。

明明是两只老鼠，却轮流披起了袈裟，扮作神仙。

这般手段......有理由相信庆王是真地着了这群人的道。

难怪荆州的时疫愈演愈烈，下毒